第一章红绸白幡红烛高烧，映得满室红绸刺眼，空气中飘散着淡淡的药味和熏香味。
张青黛端坐在铺着大红被褥的床榻上，透过薄薄的红纱盖头，她能看见屋内摇曳的烛影，
听见外面隐约传来的咳嗽声。那是她今日刚刚“嫁”的夫君，靖北侯苏璟。与其说是嫁，
不如说是卖。张家欠了侯府一笔还不清的债，而靖北侯命在旦夕，
急需一名八字相合的“贵人”冲喜。她张青黛，年方十八的张家庶女，
就成了那个被选中的“贵人”。她未见过苏璟的面容，
只听闻他年少时也曾是京中炙手可热的俊彦，五年前战场重伤归来后，便缠绵病榻，
日渐衰弱。如今已是危在旦夕，连御医都摇头叹息。“吱呀”一声，门被推开。
张青黛心头一紧，下意识攥紧了衣袖。“夫人，”一个老嬷嬷的声音响起，
“侯爷...侯爷恐怕不成了，请您过去一趟。”张青黛深吸一口气，自己揭了盖头。
铜镜中映出一张清秀但苍白的面容，眉眼间带着与年纪不符的沉静。她跟着老嬷嬷穿过走廊，
空气中弥漫着浓重的药味和一股若有若无的腐朽气息。卧房内，几个大夫模样的人围在床边，
神色凝重。张青黛走上前，终于见到了她的“夫君”。苏璟躺在锦被之中，面容苍白如纸，
颧骨突出，眼下乌青，唯有眉宇间依稀可见昔日的英俊轮廓。他双目紧闭，呼吸微弱，
似乎连睁眼的力气都没有了。“侯爷，夫人来了。”老嬷嬷俯身轻声道。
苏璟的眼皮微微颤动，竟真的睁开了一条缝。那是一双深邃的黑眸，即便病入膏肓，
依然锐利如寒星。他的目光在张青黛脸上停留片刻，嘴唇微微动了动，却没能发出声音。
然后，那双眼睛又缓缓闭上了。张青黛心头一沉。她看到大夫们交换了一个无奈的眼神。
“请夫人稍候。”一个大夫低声说。这一候，就是三个时辰。当远处的更鼓敲响子时，
卧房内突然传出一阵压抑的哭声。张青黛站起身，
只见老嬷嬷红着眼眶走了出来：“夫人...侯爷...薨了。”消息迅速传遍了整个侯府。
红绸被仓促撤下，换上了白幡；喜乐转为哀乐；恭贺变作吊唁。张青黛，
这位刚过门不过半日的冲喜新娘，转眼成了新寡。灵堂设在侯府正厅，棺椁停放在正中。
张青黛换上了孝服，跪在灵前，机械地往火盆里添着纸钱。前来吊唁的人络绎不绝，
同情、怜悯、审视、算计，各种目光从她身上扫过。她垂着头，只当看不见。“真是可怜，
刚过门就成了寡妇。”“八字不是相合吗？怎么反倒...”“嘘，小声点，
侯府的事少议论。”窃窃私语如蚊蝇般嗡嗡不绝。守灵的第一夜，张青黛几乎未眠。
老嬷嬷几次劝她去休息，她都摇头拒绝。“我是侯爷明媒正娶的妻子，理应守灵。
”她的声音平静，却带着不容置疑的坚持。话虽如此，张青黛心中却清楚，自己在这侯府中，
不过是个无依无靠的外人。侯府的水有多深，她虽不知，却能感觉到暗流涌动。第二夜，
她注意到一些不寻常的细节。前来上香的管家赵福，眼神总是不经意地扫过棺椁，
又迅速移开，那目光中似乎藏着某种期待。侯爷的堂弟苏琮，三番五次来灵堂，
每一次都带着难以掩饰的急切，询问侯爷的遗物和遗嘱。深夜时，
她仿佛听到灵堂外有刻意压低的脚步声，可当她出去查看时，却空无一人。第三夜，
月黑风高。张青黛独自跪在灵前，手中佛珠一颗颗捻过。烛火在夜风中摇曳，
将棺椁的影子拉得扭曲变形。夜深人静，万籁俱寂。就在张青黛因疲惫而昏昏欲睡时，
突然听到了一声轻微的响动。她猛地惊醒，环顾四周，一切如常。是错觉吗？不，又一声，
更清晰了——像是敲击木板的声音，从棺椁中传来。张青黛心头一震，寒意顺着脊椎爬上来。
她屏住呼吸，死死盯着那口乌木棺材。“咚...咚...咚...”声音不大，
却清晰可辨，每一下都敲在她的心上。张青黛的手颤抖着，她想起老人们说过，
死人若是有未了的心愿，或含冤而死，便会...她强迫自己冷静下来，缓缓起身，
一步步走向棺椁。敲击声忽然停止了。她停在棺前，犹豫着是否应该打开棺盖。按照规矩，
封棺后不应再开，可万一...就在此时，棺盖突然震动起来！张青黛吓得后退一步，
眼看着厚重的棺盖被从里面推开一条缝隙，一只苍白的手伸了出来，抓住了棺椁边缘。
她几乎要尖叫出声，却死死咬住了下唇。棺盖被完全推开，一个人缓缓坐了起来。
月光透过窗棂，照在那人苍白的脸上——正是三日前“已故”的靖北侯苏璟！他转过头，
目光落在张青黛身上。那双眼睛不复病弱，反而锐利如刀，在昏暗中闪着寒光。四目相对，
空气仿佛凝固了。良久，苏璟的嘴角微微上扬，勾起一抹意味深长的弧度。“夫人，
”他的声音嘶哑却有力，“这府里的魑魅魍魉，你我联手清理可好？
”第二章暗流涌动张青黛以为自己会晕过去，可出乎意料地，她竟站在原地，一动不动。
四目相对，时间仿佛静止。烛火在夜风中摇曳，将苏璟苍白的脸映得明暗不定。
他的眼神清明锐利，哪有半分将死之人的浑浊。“侯爷...没死？
”张青黛终于找回了自己的声音，虽轻，却清晰。苏璟没有立即回答，而是双手一撑，
竟从棺中站了起来。他身着一袭白色寿衣，在昏暗的灵堂中犹如鬼魅。
然而他的动作矫健有力，全然不像缠绵病榻多年之人。“死了，又活了。”他轻笑一声，
声音里带着讽刺，“怎么，夫人怕了？”张青黛深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她快速扫视四周，确定没有旁人，才压低声音问：“侯爷装死？”“聪明。
”苏璟赞许地看了她一眼，随即皱了皱眉，伸手扶住棺椁边缘，身形微微晃了晃。
张青黛下意识上前一步，却又停住。她不确定自己是否该靠近这个“死而复生”的丈夫。
苏璟注意到了她的犹豫，眼中闪过一丝兴味：“夫人不必害怕，我虽装病，却不是鬼怪。
只是这出戏，还需夫人配合演下去。”“为何选我？”张青黛直视他的眼睛，
“我不过是个冲喜的寡妇，对侯府一无所知。”“正因为你一无所知，才最干净。
”苏璟的声音低沉下来，“这府中，我谁也不能信。”一阵夜风穿堂而过，吹得白幡飘动，
发出飒飒声响。张青黛忽然明白了自己的处境——知道了这个秘密，要么成为苏璟的盟友，
要么...“侯爷需要我做什么？”她问。苏璟眼中闪过赞许的光芒：“首先，
继续为我‘守灵’。明日会有人来验看遗体，你需要帮我蒙混过关。”“如何蒙混？
”张青黛感到一阵荒谬——她竟然在和自己的“亡夫”讨论如何欺骗吊唁的宾客。
苏璟从怀中取出一个小瓷瓶：“这里有一种药，服下后可使人气息微弱，脉象几无，
如同死尸。我前几日服用的便是此药。但药效只能维持三日，明日清晨我必须‘入殓’下葬。
”“可侯爷明明已经‘死’了三日...”张青黛忽然明白了什么，
“那些人会来确认侯爷是否真的死了。”“不错。”苏璟的眼神冷了下来，“若我猜得没错，
明日前来吊唁的亲友中，必有想亲眼确认我死亡之人。”他停顿片刻，
继续说：“我需要你在明日找机会将这药给我服下，让我再次‘死去’。待到入殓后，
我自有安排。”张青黛接过瓷瓶，触手冰凉。她犹豫了一下：“侯爷为何信我？
我完全可以揭穿你，或者将这药交给别人。”苏璟笑了，
那笑容带着几分自嘲：“因为你别无选择。揭穿我，
你立刻会成为‘疯妇’被关起来；交出药，你便失去了价值，下场不会比现在更好。而帮我，
至少你有机会成为真正的侯府夫人。”他说得直白而残酷，张青黛却知道这是事实。“好，
我帮你。”她听见自己说，“但我有一个条件。”“说。”“事成之后，我要一纸和离书，
和足够的银两离开京城，开始新生活。”苏璟挑眉，似乎有些意外，随即点头：“成交。
”两人达成了协议，气氛稍有缓和。苏璟重新躺回棺中，张青黛为他盖好棺盖，
只留一条缝隙透气。“明日我会‘醒来’一次，假装回光返照，交代几句遗言。
”苏璟在棺中说，“那时你给我服药，切记要隐蔽。”“明白。”张青黛回到蒲团前跪下，
心中却再难平静。灵堂依旧阴森，
可她的恐惧已被一种奇异的兴奋取代——她不再是被命运摆布的冲喜新娘，
而是参与了一场秘密博弈的棋手。天色渐亮时，张青黛终于有了些许困意。就在这时，
一阵急促的脚步声传来。她立刻警觉起来，只见管家赵福领着几个人匆匆走进灵堂。“夫人，
”赵福行礼道，“侯爷的堂弟琮二爷带了一位道士前来，说要为侯爷做法事，超度亡魂。
”话音刚落，一个身穿锦袍、约莫三十出头的男子便走了进来。他面容与苏璟有三分相似，
但眉眼间透着精明算计。这便是苏琮。苏琮身边跟着一位道士，须发皆白，手持拂尘，
一副仙风道骨的模样。“嫂夫人辛苦了。”苏琮故作悲伤状，“我与璟哥虽非同胞，
却情同手足。他走得如此突然，我心痛难当。特意请了白云观的清虚道长，为璟哥做法事，
助他早登极乐。”张青黛站起身，微微欠身：“有劳二叔费心。”清虚道长上前一步，
目光扫过棺椁：“贫道需开棺一观，确认侯爷是否真的魂魄离体，方可做法。
”张青黛心头一紧，面上却不动声色：“道长，棺已封，再开恐不吉利。
”“嫂夫人此言差矣。”苏琮插话道，“道长法力高深，开棺查看也是为了璟哥好。
万一璟哥还有什么未了的心愿，或是...”他故意停顿，意味深长地说：“或是魂魄未散，
我等也好知晓。”气氛陡然紧张起来。张青黛知道，开棺验尸是假，
确认苏璟是否真死才是真。就在这时，棺椁中忽然传来一阵轻微的咳嗽声！众人皆惊，
赵福脸色煞白，苏琮眼中闪过惊疑不定，清虚道长更是后退半步，手中拂尘微微颤抖。
张青黛心中也是一惊，随即明白这是苏璟的计划——他要在众人面前“回光返照”。
她立刻扑到棺前，声音哽咽：“侯爷？侯爷您醒了吗？”棺盖被从里面推开，苏璟缓缓坐起，
面色苍白如纸，眼神涣散，气若游丝。“青...黛...”他艰难地吐出两个字。“侯爷，
我在！”张青黛握住他的手，感觉到他的手心微凉，
却有力地在她的掌心划了几下——那是约定的暗号。苏琮惊疑不定地上前：“璟哥，
你...你...”“琮弟...”苏璟转向他，断断续续地说，
我...我恐怕不行了...侯府...侯府就托付给你了...”苏琮眼中闪过一丝狂喜，
随即强作悲痛：“璟哥放心，我定会照顾好侯府上下。
”“还有...”苏璟似乎用尽了力气，声音越来越低，
“书房...密室...钥匙在...”他忽然剧烈咳嗽起来，张青黛趁机从袖中取出药瓶，
假装为他擦拭嘴角，迅速将药丸塞入他口中。苏璟咽下药丸，最后看了张青黛一眼，
眼中闪过一丝只有她能看懂的光芒，随即缓缓闭上眼睛，倒在棺中，再无动静。“侯爷！
侯爷！”张青黛失声痛哭，这次倒有七分真情——她真的担心那药会不会伤及苏璟的性命。
清虚道长上前探了探苏璟的鼻息，又摸了摸脉搏，神色凝重地对苏琮点了点头。
苏琮长舒一口气，脸上的悲伤顿时真实了许多：“璟哥...真的走了。”他转向张青黛，
语气温和：“嫂夫人节哀，璟哥临终托付，我定不会辜负。您且安心在府中住下，
侯府不会亏待您。”张青黛含泪点头，心中却冷笑——苏琮以为自己胜券在握，
却不知这一切都是陷阱。当日下午，靖北侯苏璟正式入殓下葬。送葬队伍浩浩荡荡，
哀乐震天。张青黛身着孝服，走在队伍最前方。她手中捧着牌位，脸上泪痕未干，
心中却惦记着苏璟的计划——他说入殓后自有安排，究竟是何安排？葬礼结束，
回到侯府已是傍晚。张青黛被安置在侯府西侧的一处院落，名为“静雅轩”。院子不大，
但布置雅致，丫鬟仆役一应俱全。“夫人，这是侯府名册，请您过目。
”赵福递上一本厚厚的册子，“琮二爷吩咐了，府中大小事务暂时由您主理，若有不懂之处，
可随时问他。”张青黛接过册子，心中明了——苏琮这是要架空她，
以“暂代主理”之名行掌控侯府之实。“有劳赵管家。”她淡淡地说，“我初来乍到，
许多事还需仰仗您。”赵福连称不敢，眼中却闪过一丝轻蔑。在他看来，
这位新寡的侯夫人不过是个无依无靠的弱女子，早晚会被苏琮拿捏得死死的。夜深人静，
张青黛屏退下人，独自坐在窗前。月光如水，洒在庭院中，安静得令人不安。忽然，
窗外传来三声轻微的敲击声——这是苏璟与她约定的暗号。张青黛心中一紧，
轻手轻脚地走到窗边，推开窗户。一个黑影悄无声息地翻窗而入，落地时如猫般轻盈。
待那人站定，张青黛才看清他的面容——正是本该躺在棺材里的苏璟！他换了一身黑色劲装，
更显身形挺拔。脸上虽仍有病容，但眼神锐利，行动自如，与白日的“将死之人”判若两人。
“侯爷？”张青黛压低声音，“您怎么...”“棺材有暗道，直通城外。”苏璟简略解释，
“我的人早已在那边接应。”他从怀中取出一张纸，铺在桌上：“这是侯府的地图，
上面标记了可疑之处。”张青黛凑近细看，
只见地图上详细标注了侯府各处院落、花园、回廊，其中几个地方被红笔圈出，
包括苏琮居住的“翠竹轩”、管家赵福的住处，以及侯府西侧一处偏僻的仓库。
“我‘病重’这些年，府中安插了不少眼线。”苏璟的声音冰冷，“苏琮与我虽为堂兄弟，
却一直觊觎侯爵之位。我父亲在世时，他就屡次暗中作梗。我重伤回京后，他更是变本加厉。
”“侯爷的伤...”张青黛试探地问。苏璟眼中闪过一丝寒光：“五年前那一战，
我本该大胜归来，却中了埋伏。事后查明，是有人泄露了军情。
”张青黛倒吸一口凉气：“难道是...”“虽无确凿证据，但种种迹象都指向苏琮。
”苏璟的手指在地图上敲了敲，“这些年我假装病重，一是为了养伤，二是为了麻痹他，
引出更多证据。”“那侯爷为何选在此时‘假死’？”“因为他等不及了。”苏璟冷笑，
