叶恒在福源客栈的上房里足足睡了一天一夜。

期间暖月轻手轻脚进来过三次，每次都看见他呼吸平稳，才悄悄退出去。第三次的时候，她蹲在门槛边，把小脸埋进膝盖里，肩膀一耸一耸的，却死死咬着嘴唇没发出声音。

李怀恩站在廊下，看着这个小丫头，粗声粗气地说：“哭啥？你恒哥哥不是活得好好的？”

暖月抬起头，眼圈红红的，却倔强地抹了把脸：“我没哭。我是高兴。”

李怀恩哼了一声，没再说话。他怀里揣着叶恒给的二十两银子，总觉得不踏实。二十两啊，他在老家种地，一年到头也就攒下二三两碎银。这位病秧子叶兄弟出手也太大方了，就不怕他拿着银子跑了？

可叶恒当时就那么淡淡笑着，把银子递过来，眼神清亮得很，好像二十两银子跟二十文钱没什么分别。李怀恩鬼使神差地接了，这会儿反倒觉得烫手。

第二天一早，叶恒醒来时，阳光正透过窗棂洒进来。

他躺在松软的被褥上，盯着头顶的承尘看了好一会儿，才慢慢坐起身。原主的记忆还在，像一场冗长的梦，那些颠沛流离、饥寒交迫的日子，此刻隔着这间雅致的客房，显得格外不真实。

“恒哥哥！”

暖月推门进来，手里端着一盆热水，脚步虽然急切，盆里的水却稳稳当当，一点没洒。她把铜盆放在架子上，小跑过来，仰着脸仔细打量叶恒，像在确认他是不是真的好了。

叶恒伸手揉了揉她的头发：“说了没事，还这么担心。”

暖月抿着嘴笑，眼睛弯成两道月牙。她今天换了身干净衣裳，是李怀恩昨天采买时顺带买的，靛蓝布的褂子，虽然布料粗些，却洗得干干净净，头发也重新梳过，扎成两个小揪揪，用红绳缠着。

整个人看起来，终于像个九岁的小姑娘了。

“李大哥呢？”叶恒问。

“在楼下呢。”暖月把热帕子拧干递过来，“他昨晚在门口守了一夜，我让他去睡，他说不用。今天一早又去买了热乎的吃食，在灶上温着呢。”

叶恒接过帕子擦了把脸，心里微动。这李怀恩倒是个实诚人。

洗漱完，叶恒换了身干净的中衣，外面套上那件淡青色的书生袍。这衣裳是李怀恩昨日在成衣铺子买的，料子不算顶好，剪裁却还算合身。叶恒系好腰带，对着盆里的水面照了照——镜中之人眉目清俊，虽然瘦削了些，但那股子病气已然消散，取而代之的是一种说不出的清贵气质。

暖月在旁边看得眼睛发亮：“恒哥哥真好看！”

叶恒失笑：“小丫头知道什么叫好看？”

“知道！”暖月认真地点头，“比村里最俊的石头哥还俊！”

叶恒被她逗笑了，牵起她的手：“走，下楼吃饭，顺便看看咱们的李大哥。”

一楼大堂里，李怀恩正坐在靠窗的位置，面前摆着三碗热粥、一笼包子、两碟小菜。他看见叶恒下来，立刻站起身，抱拳道：“叶兄弟，身子可大好了？”

叶恒还了一礼：“承蒙李兄照看，已经无碍了。”

李怀恩摆摆手：“照看啥，我就往门口一坐，啥也没干。快坐下吃饭，这包子刚出笼的，还热乎着。”

三人坐下，暖月小口小口地喝着粥，眼睛却总往包子上瞄。叶恒看在眼里，夹了个包子放到她碗里：“吃吧，以后都有饱饭吃。”

暖月咬着包子，眼眶又红了，这回是真没忍住，眼泪啪嗒啪嗒掉进粥碗里。她也不出声，就低着头，一边掉眼泪一边吃。

李怀恩叹了口气，没说话，闷头喝粥。

叶恒也没劝。他知道这丫头经历了什么——原主的记忆里，暖月的阿娘就是活活饿死的，死在逃难路上，临死前把自己那份野菜团子塞给暖月，说“丫头，娘不饿”。那时候暖月才九岁，跟着原主这个半大小子，一路跌跌撞撞逃到这儿。

吃完饭，叶恒放下筷子，看向李怀恩：“李兄，有件事想请教。”

“叶兄弟你说。”

“这万福县的情况，李兄了解多少？”

李怀恩挠了挠头：“我也就是今儿个出去买东西的时候听了一耳朵。这万福县属潞州管辖，往北三百里就是边境，这几年北边**闹得凶，逃难过来的人不少。县太爷姓秦，据说是个清官，开粥棚的就是他闺女，人称‘神仙姐姐’。不过……”他压低声音，“城门口那帮兵痞，可跟县太爷不是一路人。收人头税这事儿，秦县令禁过好几回，架不住上头有人压着，最后也就不了了之。”

叶恒点点头，若有所思。

“叶兄弟，你打算在这万福县长待？”李怀恩问。

“暂住几日，看看情形。”叶恒说，“李兄接下来有何打算？”

李怀恩叹了口气：“能有啥打算，走一步看一步呗。我本来是投亲的，到了地方才知道，亲戚早搬走了，不知道去了哪儿。身上那点盘缠也花光了，要不是遇上你们，我今儿个怕是也在城门外坐着呢。”

叶恒看着他，忽然道：“李兄若暂时没有去处，不如跟着我？”

李怀恩一愣：“跟着你？”

“我身子还没大好，身边有暖月一个小丫头，总有不方便的时候。”叶恒说得坦诚，“李兄为人磊落，我信得过。工钱好说，暂时就按一月五两银子算，吃住另算，如何？”

李怀恩差点被包子噎住：“五、五两？”

他种一年地才攒二三两，这一个月就给五两？

叶恒以为他嫌少，正要开口，李怀恩已经连连摆手：“叶兄弟，你这给的太多了！我李怀恩粗人一个，就会使些蛮力，哪值这么多？一月一两银子都顶天了！”

叶恒笑了笑：“值不值，我说了算。李兄若是应下，往后咱们就是自己人。”

李怀恩怔怔地看着他，好半晌，重重一点头：“成！往后我李怀恩这条命，就交给叶兄弟了！”

暖月在旁边看着，小脸上也露出笑来。

她不懂什么五两十两的，她只知道，恒哥哥醒过来了，他们住进了暖和的大屋子，有热乎的饭吃，现在还多了个李大哥保护他们。

真好。

像做梦一样。

午后，叶恒带着暖月出门，李怀恩不远不近地跟着。

万福县不大，主街一条，从东门直通西门，两边开着些铺子——杂货铺、布庄、药铺、铁匠铺，还有两家茶楼、一家酒楼。街上人来人往，挑担的、推车的、摆摊的，吆喝声此起彼伏，倒也热闹。

叶恒边走边看，心里默默记着。

他注意到，街上流民打扮的人不少，大多缩在墙角或巷口，眼神麻木。偶尔有穿绸衫的本地人路过，都要捂着鼻子绕道走，满脸嫌弃。

暖月拉着叶恒的袖子，小声说：“恒哥哥，咱们昨天也那样。”

叶恒低头看她：“现在还怕吗？”

暖月想了想，摇头：“不怕了。恒哥哥在，就不怕。”

叶恒心里一软，握紧了她的小手。

走到街角，忽然听见一阵喧哗。

“滚开！脏了爷的新靴子，你赔得起吗？！”

叶恒循声望去，只见一个绸衫青年正抬脚踹向地上的老乞丐，旁边几个家丁模样的跟着起哄。老乞丐蜷缩成一团，瑟瑟发抖，不敢吭声。

周围人纷纷避让，没一个敢上前。

李怀恩脚步一动，却被叶恒轻轻拦住。

“再等等。”叶恒低声说。

话音未落，一个清亮的女声响起：“住手！”

人群分开，一个身着素衣、蒙着面纱的少女快步走来。她身后跟着两个丫鬟，其中一个拎着食盒。

绸衫青年看见她，脸色变了一变，却强撑着道：“秦姑娘，这乞丐冲撞了我，我教训教训他，有何不可？”

秦姑娘？叶恒心中一动，想起李怀恩说的“神仙姐姐”。

那少女不理会他，径自走到老乞丐身边，蹲下身，亲自把人扶起来，柔声问：“老伯，伤着哪儿了？”

老乞丐受宠若惊，连连摆手：“没、没伤着，姑娘，使不得……”

少女轻轻叹了口气，转头看向绸衫青年，声音不卑不亢：“张公子，这位老伯不过是在路边歇脚，何曾冲撞于你？倒是你纵仆行凶，当街伤人，眼中可还有王法？”

张公子涨红了脸：“你、你少拿王法压我！我爹可是……”

“可是什么？”少女打断他，“张公子若觉得有理，咱们这就去县衙，请我爹评评理？”

张公子一噎，恨恨地瞪了她一眼，一甩袖子：“走！”

几个家丁灰溜溜地跟着走了。

围观的人纷纷叫好，少女却只是摆摆手，让丫鬟把食盒里的馒头递给老乞丐，又塞给他一小串铜钱，低声嘱咐几句，这才带着丫鬟离开。

经过叶恒身边时，她目光微微一扫，似乎多看了他一眼——但也只是一眼，便匆匆离去。

暖月扯扯叶恒的袖子：“恒哥哥，那就是神仙姐姐。”

叶恒点点头，目送那抹素色身影消失在人群里。

李怀恩凑过来，低声问：“叶兄弟，你刚才为啥拦我？”

叶恒收回目光，轻声道：“李兄，路见不平固然可敬，但咱们初来乍到，根基未稳，贸然出头，只会把自己搭进去。”

李怀恩若有所思。

叶恒又说：“不过，这位秦姑娘倒是个难得的好人。咱们记下这个人情，日后有机会，再还。”

他抬头看了看天色，夕阳已近西山。

“走吧，回客栈。明日还有正事要办。”

暖月仰头问：“什么正事呀？”

叶恒笑了笑，没回答。

正事多了。

首先要弄清楚，这大燕朝到底是什么样的世道。

其次要想办法，在这世道里站稳脚跟，活下去。

最后……

他低头看了看身边的小丫头，目光柔和。

最后，让这个把他当成唯一依靠的小丫头，能像寻常人家的孩子一样，无忧无虑地长大。

旁的，都不急。

来日方长。