杜红英一边搓衣服一边不紧不慢地说：“我刚拉屎回来，听到院子里吵闹，就问了杜蘅了。她跟我说了，王桂芬的工作是人家心甘情愿给她的，一分钱没花，条件是认王桂芬当干妈，以后给她养老送终。大嫂，人家小五是拿自己的一辈子去换的这份工作，你跟你儿子干什么了？就会伸手管爹妈要钱？八百块都凑齐了，你可真疼你儿子啊！”

院子里安静了片刻。

刘秀娥率先反应过来，嘴巴张得能塞进去一个鸡蛋：“我的乖乖！养老送终？王桂芬那可是个瘫子！小五才多大？十六岁就要背这么大一个包袱？”

杜三柱也来精神了：“大哥大嫂，你们可真舍得！八百块给建国买工作？我们家柱子想学个手艺你们怎么连二十块都不肯借？”

孙桂兰在后面拽了拽杜三柱的袖子，小声说：“你别掺和大哥家的事……”

杜三柱一把甩开她：“我掺和怎么了？都是杜家的儿子，凭什么大哥家的建国就能花八百块买工作，我家的孩子连饭都快吃不饱了？”

杜大柱的脸彻底黑了下来：“三柱你少在这儿胡说八道！那八百块是我自己借的，跟家里没关系！”

“怎么没关系？”杜三柱不依不饶，“爹留下的这院子是咱们三兄弟的，凭什么你们住正房？要论理，这院子也该重新分一分了！”

这话一出，连刘秀娥的眼睛都亮了。

她在煤厂给人洗衣服做饭，一个月挣那点钱还不够四个儿子吃饭的，早就眼红杜大柱一家住的正房了。

“老三这话说得在理。”刘秀娥立刻站队，“大哥住正房这么多年了，也该换换了吧？”

赵翠芬一听这话也顾不上打杜蘅了，转身冲着刘秀娥就去了：“你们想干什么？想造反啊！这正房是爹在世的时候分给我们家的，你们凭什么抢？”

“凭这院子姓杜！不是你赵翠芬一个人的！”

院子里四户人家的矛盾被一把火点着了，新仇旧恨一起翻出来，吵得不可开交。

杜大柱说杜二柱当年娶媳妇的彩礼是爹出的钱，杜二柱说杜大柱占了家里的房子还不知足，杜三柱趁机吵着要重新分家产，杜红英在旁边冷嘲热讽说三个哥哥都不是好东西，早该把院子卖了分钱各过各的。

四个女人加上三个男人，满院子唾沫横飞，鸡飞狗跳，连邻居都趴在墙头上看热闹了。

而这场风暴的中心人物杜蘅，此刻却安安静静地坐在堂屋门口的小马扎上，手里捧着搪瓷缸子喝着热水，像看戏一样看着眼前的这场闹剧。

杜兰悄悄地走到她身边，蹲下来，小声问：“小五，你……你真的要认王桂芬当干妈？你想好了没有？她那个腿，后半辈子都得有人伺候，你自己还是个半大孩子呢，你担得起吗？”

杜蘅低头看着搪瓷缸子里冒出来的热气，轻轻笑了一下。

“三姐，我担不担得起，日子都会往下过。但我只知道一件事，如果我不这么做，明天下乡的就是我，到了乡下我连个照应的人都没。”

“说得也是。”杜兰也明白小五的处境，她如果不去抢这份工作的话，她就要下乡去农场过苦日子了。

“杜蘅抬起头来，目光落在院子里吵成一团的杜家众人身上，“三姐，你看看他们，为了八百块钱、一份工作、几间破房子就能吵成这个样子，亲兄弟都能翻脸。在这个家里，指望谁都靠不住，只能靠自己。”

杜兰沉默了一会儿，忽然觉得鼻子有点酸。

是啊，靠谁都靠不住。

她在这个家里当了十几年的免费保姆，洗衣做饭操持家务，可爸妈眼里永远只有大哥杜建国。

她比杜蘅大两岁，可她的处境又能好到哪里去呢？

至少小五还有勇气去争，去抢，而她呢？

她只能听家里的安排，和家里介绍的大了自己十几岁的男人结婚。

要不是为了工作和不下乡，她杜兰也不可能嫁给老男人。

但是现在她也没办法，只能听父母的。

杜兰低下了头，不说话了。

院子里的争吵终于告一段落，大家吵着吵着，吵不出结果，就散了。

杜二柱把刘秀娥拽回了屋，杜三柱被孙桂兰拉回了东厢房，杜红英端着洗好的衣服扭身进了西厢房，临走前丢下一句“大嫂你等着，这事儿没完”。

院子里只剩下杜大柱、赵翠芬、杜建国和杜蘅四个人。

杜建国一**坐在台阶上，双手抱着头，声音又低又哑：“那我去下乡的事儿……是不是铁定了？”

赵翠芬一听这话，眼泪又下来了，抱着杜建国的脑袋就哭：“儿啊，妈舍不得你啊……”

杜大柱站在原地，胸口剧烈起伏了好一阵，最终狠狠地剜了杜蘅一眼，从牙缝里挤出几个字。

“杜蘅，你给我记着，从今天起，我没你这个女儿。”

杜蘅站起来，把搪瓷缸子放回八仙桌上，语气淡然。

“爸，你放心，从今天起，你要是不认我，我也不乐意认你们。”

说完，她转身走进了堂屋。