沈棠宁双眼骤然赤红，在萧景白即将再次抬脚的瞬间，猛地扑过去将寸心护在怀中，随即狠狠盯住怒不可遏的萧景白，声嘶力竭地吼道。

"萧景白，寸心是我的人，你没资格这样对她…"

"你说什么？！"

萧景白仿佛难以置信般，暴怒的双眸死死锁定沈棠宁，嘶哑地诘问。

"我说，寸心是我的人，谁给你的胆子动她？！"

沈棠宁涣散的瞳孔逐渐聚焦，惨白的脸庞瞬间变得铁青，声音陡然拔高，带着不容置疑的气势，确认寸心安然无恙后，挺直身躯，步步紧逼萧景白。

"你的人？我没资格？你？！"

萧景白怔怔望着沈棠宁，仿若初次相识，记忆中的沈棠宁向来温婉有礼，嫁与他的三载光阴，始终对自己体贴入微，眼波流转间满是柔情蜜意。

然而此刻，那双曾盛满爱意的眸子，却被一种名为愤怒与讥讽的情绪所占据。

刹那间，萧景白方才压下的怒火，再度有复燃之势，却有人比他更为愤懑，不等他言语，便已冷嘲热讽开口。

"萧大人，莫非大理寺断案向来如此轻率？仅凭一面之词便可草草了结，既不许申辩，又不核查证据真伪？"

"什么？！"

萧景白愕然反驳，一时难以回神，无法抑制的怒火与困惑交织，目光死死锁住眼前这张熟悉的面容，却又不敢细看。

沈棠宁怎会对自己流露出这般神色？

她不该是这样的。

"指甲印...萧韵腕上的掐痕，成年人的指甲与幼儿的痕迹...萧大人难道不知？"

为了印证自己的猜测，沈棠宁猛地向前一步，一把攥住萧景白垂在身侧的手腕，在他尚未反应过来之际，五指用力在那白皙的肌肤上狠狠一划，锋利的指甲瞬间划开几道触目惊心的血痕，疼得萧景白眉头紧锁，却也恍然大悟。

韵儿手腕的药膏是他亲手所涂，那指甲印确实不像成年人的痕迹，而且力道并不重…

可…

"即便如此，也是你先挑衅在先...你，是不是说了什么不该说的话...韵儿是个乖巧的孩子，年纪小小就懂得照顾母亲...若非你说了什么，她又怎会自伤以求饶？"

萧景白不愿相信自己的侄女年纪小小就如此工于心计，韵儿才三岁，三岁的孩子怎会有这般心机，定是有人欺她在先，她才不得不自保。

望着沈棠宁额头的红肿，萧景白更加确信自己的判断，之前的犹豫不安一扫而空，他昂首挺胸，眼神冷冽："所以，终究是你有错在先，此事就此作罢..."

萧景白长舒一口气，摆出一副宽宏大量的姿态，希望沈棠宁见好就收，却只换来对方一声冷嗤，萧景白顿时面色一沉，眉头紧锁。

"你这是什么意思？"

"萧大人，敢问你觉得我会对一个三岁的孩子说什么？会让她自伤来污蔑我？"

"你别执迷不悟。"

萧景白心头怒火中烧，尤其想起之前自己刚把韵儿哄睡，那小小的孩子睡着了还一抽一抽的，梦里都在呢喃："不要打我阿娘，小婶婶，不要赶我和阿娘走..."更是怒不可遏，对着沈棠宁几乎吼了出来。

"沈棠宁，你何时变得如此不近人情，长嫂和韵儿已经够可怜了，母亲又在气头上，我才会将她们母女接回府中暂且安顿。"

他越说语气越激烈，气势越盛，仿佛在掩饰什么。

沈棠宁看得一清二楚，却只是点头应道："所以，我的夫君不过是念在兄弟之情上帮忙照顾长嫂与孤儿寡母，我为何要在他们还未入府时就迫不及待地刁难他们？"

一句话，直接让萧景白语塞，嘴唇翕动，却找不到合适的言语来反驳。

想到沈棠宁一向为人，似乎确实不可能做出这种事。

可一想到棠儿母女哭得凄惨的样子，他又莫名烦躁起来。

他眉间的褶皱愈发深邃，尤其沈棠宁不再像往日那般温婉体贴，反而透着一股咄咄逼人的气势，更是让他心神不宁。最终，他只得深吸一口气，强行压下心中翻腾的烦闷，努力平复情绪，用温和的语气解释道："棠儿，你也清楚长兄刚刚离世，我尚未从悲痛中走出来。长兄在世时，对长嫂和韵儿关怀备至，我也是担心九泉之下的长兄不安...是我一时情急，错怪了你..."

说着，他的神情也添了几分柔情，试探着靠近，想如往常般将她拥入怀中，轻抚她的后背以示安抚，却被沈棠宁冷着脸避开。他修长的手臂就这样尴尬地悬在半空，显得格外突兀。片刻后，他才无奈地收回手臂，勉强扯了扯嘴角，用尽量轻松的语气说道："好了，小气猫，等我处理完公务就来哄你，可别气坏了身子。"

说完，他转身欲走，却又忍不住瞥了她一眼冰冷的侧脸。不知为何，他总觉得她似乎有些不一样了。

或许是因为她从未对自己如此生气过。罢了，这次终究是自己有错。等听安顿好长嫂和韵儿，定要好好弥补她。

这般想着，他径直转身向外走去。

却才刚迈出两步，就听到身后传来清冷的女声："萧大人，难道你不分青红皂白污蔑我，又打了我的婢女，就只是一句轻飘飘的到此为止了事？"

"什么？！"

萧景白震惊转身，正对上沈棠宁蕴满讥讽和怒气的眸子，她正弓腰把婢女寸心搀扶到美人榻上休憩，看她对一个婢女这般体贴入微，他心里微微有些不适，尤其她看向自己的目光还是那般清冷，仿佛对面站着的不是她的夫君，而只是一个陌路人。

这个认知，让他一阵失神，突然有种空落落的感觉，好像有什么重要的东西正悄然流逝，却又被他很快摇头甩开。

沈棠宁嫁给他这三年对他始终如一，她的心早就完完全全属于他，他能感觉到。

思及此，他勾了勾嘴角，面部线条柔和了不少，对她也愈发有耐心了些："那棠儿想怎么样？只要你想要的，为夫都可以尽力满足。"

"真的？什么都可以？"

沈棠宁故意问道。

"那本是应当，你的原是我的，你我夫妻一体，何须分彼此？"

她的态度，令他心中释然，看来之前确实多虑了。

此女早已对他情根深种。

"终究还是有些分别，譬如我虽掌管中馈，但自己的嫁妆私产与府中财产仍分得清楚...若你真有心弥补，便将绸缎庄过户于我，可好？"

她淡淡抬首，唇角勾起一抹若有似无的笑意，不等他回应，又瞥了眼美人榻上的寸心，沉吟片刻道："还有寸心，她无辜受你责罚，理应得到补偿，不如从京郊百亩良田中划出两亩给她..."

萧景白素来不重钱财外物，且产业终归由她掌管，便未多计较，点头应允。

沈棠宁却执意要他立字为据。

"空口无凭，需留凭证，稍候片刻。"

言罢，她起身走向一旁书架，自抽屉中取出地契文书，又从另一抽屉翻出一份文件，踌躇再三，终将其一并夹入其中，方才回到萧景白身前，命人备好毛笔，亲自研墨，递到他手中。

"烦请签字，盖上私章。"

萧景白轻笑一声，抓过文书随意一瞥，见上头明晃晃写着"契书"二字，也未细究，便径自签字盖章。

沈棠宁十分体贴地为他翻过一页。

萧景白望着她，恍惚间仿佛回到了新婚之时。彼时他公务繁忙，常在书房待至深夜，她便会亲自煮好热汤送去，还会俏皮地抽走他的公文，非要他先用膳不可。

眉宇间不由得泛起温柔，他的目光停留在她脸上，手中挥毫落款，盖章完毕，随即在她白皙细腻的脸颊上轻轻掐了一下，笑道："气消了吧？小财迷？"

沈棠宁的注意力却全在那叠文书上，尤其是最后一份。不等萧景白察觉，她已面露冷色正欲催促，却闻外头传来急促的脚步声，伴随着惊慌的呼唤："老爷，不好了，大夫人突然腹痛不止！"

"这是怎么回事？你们都是怎么当差的？还不快去请大夫！"

萧景白顿时面露慌张，顾不上身旁之人，已匆匆离去。

沈棠宁轻描淡写地扫了一眼，目光却定格在桌面摊开的那份和离书上——那是她得知他口中的"棠儿"并非自己后，枯坐一夜亲笔所写。原以为此物不会这么快派上用场，不想竟如此之快。

她将和离书仔细叠好收进抽屉，又取出为寸心准备的那份，递了过去。

寸心却不敢接，反而犹豫再三，望向沈棠宁："夫人，您当真想好了？"