正厅内烛火摇曳，映得绯色飞鱼服泛着冷光。

谢昀端坐于上首客座，指尖捏着那枚刻有私印的玉佩，指腹摩挲着粗糙的纹路，黑眸沉得看不出情绪。

顾夫人刘氏身着深紫色褙子，发髻插着赤金镶玉钗，脸色苍白地坐在一旁。双手紧紧攥着帕子，见顾姝宁跟着锦衣卫进来，眼泪瞬间涌了上来。

却碍于礼仪不敢失态，只能强撑着起身敛衽行礼：“妾身顾刘氏，见过谢千户。”

“小女年幼，不知轻重，若有冒犯之处，还望千户大人海涵。”

“那证物定是有人栽赃，还望大人明察。”

谢昀抬眸扫过刘氏，语气平淡却带着威压：“夫人不必多言，今日只核验证物，问清缘由。”

他转向顾姝宁：“顾**，你说玉佩是被人栽赃，可有依据？”

顾姝宁缓步走到厅中，再次行过福礼，才垂眸回道：“回千户大人，其一，此玉佩材质粗劣，纹路杂乱，绝非我顾家会用之物。”

“我顾家嫡女配饰皆为温润玉料，有府中账册可查。”

“其二，昨日午后我在庭院看书，中途晕过去之前，并未接触过任何外人。”

“醒来便觉衣襟沉重，摸到这枚玉佩，丫鬟当时在旁伺候，可作证。”

“其三，那边境将领与我顾家素无往来，我连其样貌都未曾见过，何来私藏其私印玉佩之说？此事不合常理。”

她话音清晰，条理分明，每一句都扣着情理，既不卑不亢，又守着嫡女的礼仪，半点不见慌乱。

谢昀指尖一顿，抬眼看向一旁的丫鬟，冷声道：“她所言属实？昨日午后可有异常之人靠近庭院？”

丫鬟连忙跪地，声音带着颤抖却不敢含糊：“回千户大人，**所言句句属实！”

“昨日午后奴婢一直守在庭院外，除了送茶的小仆，再无旁人靠近。”

“那小仆是府里的老人，平日里谨小慎微，不像有问题的样子。”

谢昀没说话，将玉佩递给身旁的下属，沉声道：“拿去核验，比对边境将领私印真伪，再查此玉佩的材质产地，尽快回话。”

下属连忙躬身接过后退。

厅内瞬间陷入沉寂，只有烛火燃烧的噼啪声，压得人喘不过气。

刘氏看着女儿沉稳的模样，又惊又喜，却不敢多问，只能默默攥紧帕子，祈祷证物能查出问题。

顾姝宁垂着眼，指尖悄悄攥紧。

她知道，核验私印只是第一步。就算私印是伪造的，严党也定会再找其他由头发难。

而谢昀眼底的探究从未消散，他未必完全相信自己的话。

这场博弈，才刚刚开始。

片刻后，下属快步回报：“千户大人，玉佩上的私印与边境将领备案私印相差甚远，应为伪造！”

“且玉佩材质粗糙，产自边境小作坊，京城极少见到。”

刘氏瞬间松了口气，眼泪终于忍不住掉了下来，连忙起身行礼：“谢千户明察！果然是栽赃陷害，还望大人能还小女、还顾家一个清白！”

谢昀抬眸扫过顾姝宁，见她听到结果，神色依旧平静，没有半分欣喜若狂，眼底的疑云更浓。

一个深闺贵女，不仅懂律法礼仪，遇事还如此沉稳，甚至能精准指出证物的破绽，未免太过反常。

“私印是伪造的，不代表你与此案无关。”他语气冷硬，并未松口，“顾家通敌案证据未清，顾**身为顾家嫡女，仍需配合调查。”

“近期不可出府，随时候传。”

顾姝宁躬身应下，转身便要离开。

走到厅门口时，谢昀的声音自身后传来，不似之前的公事公办，反而带着一丝若有似无的探究：“顾**。”

顾姝宁脚步一顿，回身垂眸：“千户大人还有何吩咐？”

谢昀的目光落在她交叠的手上，指尖干净，没有半点常年握笔的薄茧，更不像习武之人。

“你晕倒前看的那本《洪武宝训》，”他语气平淡，却字字清晰，“是本好书。”

顾姝宁心头猛地一跳，面上却不敢显露分毫，只轻声应道：“家父常说，温故知新。”

谢昀不再言语，只挥了挥手。

走出正厅，阳光刺眼，顾姝宁却觉得手脚冰凉。

他查了她的书房。

而且，他特意提起那本书——那本被她胡乱丢在石桌上、原身或许根本没碰过的书。

这是试探，还是一个……警告？

她以为的初见，在他那里，或许早已不是第一次交锋。