江州府的义庄，与其说是一处停尸之所，不如说是一座被遗忘在城市角落里的、散发着绝望气息的孤岛。它位于府衙后院最偏僻的角落，高墙环绕，终年不见阳光。还未走近，一股混杂着腐败、草药和焚香的复杂气味便已钻入鼻腔，那是一种试图用一种气味去掩盖另一种更浓烈气味的、欲盖弥彰的徒劳。

跟在沈辞身后，我穿过一道阴森的拱门。王主簿像个跟屁虫一样远远地缀在后面，脸色发白，显然对这个地方充满了畏惧和厌恶。

“死者名叫钱富，是城中‘四海通’商号的东家，家财万贯。”沈辞一边走，一边言简意赅地介绍着案情，“半月前的一个清晨，被伙计发现死在自己的卧房床上。房门从内闩上，窗户完好，没有打斗痕迹，身上也无任何外伤。初审的仵作和城里请来的几位郎中都查验过，一致认定是‘突发心疾’，也就是我们常说的‘马上风’，猝死。”

我点点头，这听起来确实像是一场意外。密室、无外伤、富商，这些要素组合在一起，很容易让人联想到自然死亡。

“但有两点不对劲。”沈辞的脚步停在义庄门口，他转过头，锐利的目光看着我，“第一，钱富家中的账目出了问题，在他死前几日，有一笔巨额的银两不知所踪。第二，他的小妾，在他死后第三天，也跟着‘投井自尽’了。”

我心中一动。巨额钱财失踪，关键人物死亡，这绝不是巧合。

“那小妾的尸体呢？”我问道。

“尸体已被其家人领走安葬。当时所有人都认为是她不堪夫死之痛，殉情了。”沈辞的语气里带着一丝自嘲，“直到我接手此案，才觉得处处透着蹊跷。可钱富的尸体已经停放了半月，腐败严重，再想找出什么线索，难如登天。我找了府里最好的老仵作，他翻来覆去看了几天，最后也只能摇头叹气。”

他说着，推开了义庄那扇沉重的木门。

“吱呀”一声，门轴发出不堪重负的**。一股更为浓郁的、几乎能让人窒息的尸臭扑面而来。饶是我这个在现代解剖室里身经百战的法医，也不由得皱了皱眉。

义庄里光线昏暗，只有几盏豆大的油灯在角落里摇曳，映照出停放在木板上的一具具盖着白布的尸体。一个须发皆白、佝偻着背的老头从阴影里走出来，是这里的看尸人。他见到沈辞，浑浊的老眼亮了一下，连忙躬身行礼。

“沈大人。”

“把钱富的尸体抬出来。”沈辞吩咐道。

老头应了一声，走到最里面的一个角落，和两个衙役合力，将一具明显比其他尸体更显臃肿的尸身抬到了中央的验尸床上。

白布掀开的瞬间，连沈辞都下意识地后退了半步。王主簿更是“哇”的一声，跑到门口干呕起来。

尸体已经高度腐败。由于天气不算炎热，尚未完全巨人观化，但尸体表面皮肤已经呈现出一种污浊的绿褐色，血管在皮下形成了如同大理石花纹般的暗红色纹路，这是尸体腐败的典型特征——“腐败血管网”。腹部因为腐败气体的产生而高高隆起，整具尸体散发着难以言喻的恶臭。

“林安，”沈辞的声音从我身后传来，带着一丝考验的意味，“还能验吗？”

我没有回答，而是径直走了过去。我的大脑在这一刻进入了高度专注的状态，周围的一切仿佛都消失了，只剩下眼前这具等待着我解读的“密码本”。

“需要一盆清水，大量的烈酒，还有干净的布。”我头也不回地说道。

很快，东西送了上来。我先用烈酒仔细地清洗了双手，这是最基本的消毒程序。然后，我拿起一块浸湿的布，开始小心翼翼地擦拭尸体面部的污秽。

我的动作很轻，很稳。在现代，我们有专业的设备和防护，但在这里，我只有一双手和满脑子的知识。我必须比以往任何时候都更加谨慎。

随着擦拭，死者那因肿胀而变形的五官逐渐清晰。这是一个五十岁上下的男人，面容富态，即便死去多时，也能看出几分生前的养尊处优。

我按照标准的尸表检验程序，从头到脚，一寸一寸地仔细检查。

头部，无钝器伤，无锐器伤。头发尚存，头皮完整。

颈部，无扼痕，无勒痕，舌骨未见异常。

胸腹部，皮肤完整，无穿刺伤。

四肢，无骨折，无关节脱位，指甲缝里除了一些污垢外，没有发现明显的皮屑或纤维。

一切的迹象，都指向了“无异常”。

时间一分一秒地过去，义庄里安静得只剩下我的呼吸声和油灯燃烧时发出的轻微“噼啪”声。沈辞站在不远处，负手而立，眼神专注地看着我的一举一动，没有催促，也没有打扰。

王主簿早已没了声息，大概是躲到外面透气去了。

半个时辰后，我直起身子，长长地呼出了一口气。尸表检验做完了，结果和之前所有的仵作、郎中一样——找不到任何明显的他杀证据。

沈辞的眉毛微微蹙起：“如何？”

我没有立刻回答，而是将目光锁定在了死者的眼睛上。因为腐败，眼球已经塌陷，眼睑也有些外翻。我用两根手指，轻轻地撑开死者的右眼眼睑，凑近了仔细观察。

在浑浊的、覆盖着一层薄翳的眼结膜上，我看到了一些东西。

一些极其细微的、针尖大小的、暗红色的小点。

我的心，猛地一跳！

我又立刻检查了另一只眼睛，同样的位置，也发现了这种密集的小点。然后，我翻开死者的嘴唇，在他那青紫色的口腔黏膜上，也找到了同样的痕迹！

是它！是它！

窒息的典型体征之一——点状出血，或者用我们法医学的术语，叫“窒息性瘀点”！

这是由于窒息过程中，毛细血管因为缺氧和压力骤增而破裂形成的。这种体征极其微小，尤其是在尸体开始腐败后，很容易被忽略，或者被误认为是腐败的斑点。但对于我来说，这就像是黑夜中的灯塔，瞬间照亮了整个案情！

“沈大人，”我的声音因为激动而有了一丝不易察觉的颤抖，“此人，并非猝死，而是被人谋杀的！”

沈辞的眼中精光一闪，快步走了过来：“证据！”

我指着死者的眼睛和口腔内部，说道：“大人请看，在死者的眼睑内侧和口腔黏膜上，有大量针尖大小的血点。这绝非自然死亡的迹象。这是人在窒息的瞬间，因为身体内压力剧增，导致最脆弱的血管破裂而留下的痕迹！”

沈辞俯下身，借着油灯的光仔细查看，脸上露出惊疑不定的神色：“血点？为何之前的仵作从未提及？”

“因为它们太小，太隐蔽了。”我解释道，“而且，只有在特定的死因下才会出现。一般的上吊、勒颈，因为压迫了颈部大动脉，头部供血受阻，反而不容易形成。而捂住口鼻，因为胸腔内压力也会增加，可能会出现。但最容易形成这种密集血点的，是另一种杀人方式。”

“什么方式？”沈辞追问道。

我深吸一口气，说出了那四个字：“重压窒息。”

“重压窒息？”

“对。”我看着那具臃肿的尸体，脑海中已经开始构建案发时的场景，“凶手并没有直接攻击死者的口鼻，而是在死者熟睡或无法反抗时，用自己的身体，比如用膝盖，死死地压住死者的胸膛。人的胸廓在呼吸时需要扩张和收缩，一旦被重物长时间压制，空气无法吸入，肺里的废气也无法排出，用不了多久，人就会因为缺氧和二氧化碳中毒而死亡。”

我顿了顿，继续说道：“这种杀人方式，几乎不会在死者身上留下任何明显的伤痕，尤其是在隔着被褥的情况下。但它骗不过死者的身体。胸腔被死死压住，血液无法顺利回流心脏，全身的压力都会向上涌，最终，在眼睛、口腔这些最脆弱的地方，留下这些永不磨灭的血点！”

我的话音落下，整个义庄陷入了一片死寂。

沈辞怔怔地看着尸体，又看看我，眼神中充满了震撼。他办案多年，听过刀杀、毒杀、勒杀，却从未听过如此匪夷所思的杀人手法和验尸理论。

这完全超出了他，乃至这个时代所有人的认知范畴。

“可……可有办法证实？”他艰涩地开口，声音有些沙哑。

“有。”我毫不犹豫地点头，“如果我的推断没错，死者的胸骨和肋骨，即便没有断裂，也必然会因为巨大的压力而造成损伤。只是这种损伤，从外面摸不出来。”

“那要如何？”

我的目光，落在了旁边工具架上一把锈迹斑斑的剔骨刀上。

“开胸验骨。”

“什么？！”这一次，连沈辞都变了脸色，“开膛破肚？这……这万万不可！毁坏尸身，是大不敬，更是触犯大奉律法的！”

我明白他的顾虑。在这个敬畏鬼神、讲究“死者为大”的时代，解剖尸体是惊世骇俗的行为。

“沈大人，”我看着他，语气无比诚恳，“律法为的是惩治凶顽，昭雪冤屈。如今真凶逍遥法外，死者沉冤未雪，若不开胸，证据便永远埋藏于体内，此案将成悬案。若能因此抓住真凶，我想，死者在天之灵，也会瞑目的。一切后果，由我林安一人承担！”

沈辞的目光在我脸上停留了很久很久，像是在权衡，又像是在挣扎。最终，他仿佛下定了某种决心，缓缓地点了点头。

“好。本官允了。但此事，绝不能外传。你，放手去做！”

得到了许可，我不再犹豫。我拿起那把剔骨刀，在烈酒中反复擦拭，然后深吸一口气，将刀锋对准了尸体胸骨的正中。

刀锋划破腐败皮肤的声音，在寂静的义庄里显得格外刺耳。

接下来的操作，对我来说是驾轻就熟，但对旁观的沈辞来说，无疑是一场视觉和心理的巨大冲击。我切开皮肤和肌肉组织，用一把骨剪剪断肋软骨，小心翼翼地将整个胸骨板完整地取了下来。

当胸腔内部暴露出来时，沈辞的脸色已经白得像纸一样，但他依旧强忍着不适，没有移开目光。

我将胸骨板翻转过来，用清水冲去上面的血污和腐败组织，然后举到油灯下。

“大人，请看。”

在油灯的映照下，只见靠近肋软骨连接处的胸骨两侧，出现了一排对称的、细微的骨裂痕迹！而在几根肋骨与肋软骨的连接处，也出现了明显的断裂！

这就是决定性的证据！

“这是……骨头裂了？”沈辞的声音都在发颤。

“是。这正是胸部遭受过巨大、对称性压力最直接的证明！凶手极有可能是骑跨在死者身上，用双膝死死压住了他的胸口！”我断言道。

真相大白！

沈辞看着我，眼神中除了震撼，更多了一种前所未有的凝重和信赖。他知道，眼前这个不起眼的、甚至有些瘦弱的小仵作，拥有一种他从未见过的、洞悉死亡秘密的可怕能力。

“好……好一个林安！”他由衷地赞叹道，“此案若破，你当记首功！”

我心中悬着的大石终于落下。我不仅证明了自己，更重要的是，我用现代法医学的知识，为这个时代的一桩悬案，找到了通往真相的钥匙。

然而，我的兴奋并没有持续太久。就在我准备将胸骨板放回原位时，我的指尖忽然触碰到了死者左手指甲边缘的一点异样。

我停下动作，凑近了仔细观察。

在他的尾指指甲缝深处，似乎嵌着一小片什么东西。因为尸体腐败肿胀，加上污垢的掩盖，极难发现。

我立刻取来一根细针，小心翼翼地将那东西从指甲缝里剔了出来。

那是一小片极其纤细的、带着一点暗红色的木刺。长度不过半寸，细如毫毛。

这是什么？

我将它放在一块干净的白布上，拿到灯下。这木刺的质地很特殊，木纹细密，颜色也非同寻常，是一种深沉的紫红色。而且，上面似乎还残留着某种淡淡的香气。

这绝不是普通家具上的木刺。

死者在临死前，一定拼命抓挠过什么东西，才会在指甲里留下这样的痕迹。

而这个东西，很可能就来自凶案现场，甚至，就来自凶手身上！

我举起那块白布，将那枚小小的木刺展示给沈辞。

“沈大人，我想，我们找到指向凶手的路了。”