清晨的码头，是另一个世界。浑浊的河水拍打着岸边的木桩，巨大的货船如同沉默的巨兽泊在岸边。空气里弥漫着河水特有的腥味、货物散发的各种复杂气息，以及浓重的汗味。
“嘿哟！嘿哟！”的号子声此起彼伏。赤着精壮上身的苦力汉子们，扛着沉重的麻袋、木箱，像蚂蚁搬家一样，在跳板和货船、货船和堆场之间来回穿梭。汗水在他们古铜色的皮肤上肆意流淌，勾勒出紧绷的肌肉线条。沉重的负担压弯了他们的腰背，每一步都踩在湿滑的泥地上，发出沉闷的响声。
江窈瘦小的身影推着张婶家那辆吱呀作响的破板车，艰难地挤在喧嚣混乱的人群边缘。板车上放着她唯一的家当——那个豁口陶罐，用几层破布勉强保温，旁边放着借来的几个豁口粗陶碗，还有一小罐宝贵的辣酱。她寻了个靠近卸货点、人流稍缓的角落停下，深吸一口气，用尽全身力气，模仿着记忆里小贩的腔调，扯开嗓子吆喝：
“豆花——热乎的豆花——一文钱一碗！辣酱管够嘞——！”
清亮的女声在粗犷的号子声和船工的吆喝声中显得有些突兀。周围几个扛包的汉子抹了把汗，循声望来，看到是个面生、瘦弱的小姑娘，眼神里带着疑惑和一丝不易察觉的轻视。
“豆花？啥玩意儿？没听过。”一个满脸络腮胡的大汉喘着粗气，嗓门洪亮。
江窈心一横，豁出去了。她麻利地掀开陶罐上的破布盖子，一股浓郁的热气和豆香瞬间冲了出来。她用木勺舀起一大勺颤巍巍、**嫩的豆花，手腕一翻，稳稳地扣进一个豁口碗里，紧接着，舀起一勺红亮亮的辣酱，“滋啦”一声淋在雪白的豆花上。红白相间，热气腾腾，视觉和嗅觉的双重**，瞬间勾住了几个汉子的目光。
“大哥，尝尝？”她把碗往前一递，脸上是豁出去的、带着点孤注一掷的笑，“顶顶管饱，热乎下肚，干活有劲儿！”
络腮胡大汉狐疑地凑近，那辛辣咸香的味道直往鼻子里钻，勾得他空瘪的肠胃一阵痉挛。他咽了口唾沫，看看碗，又看看江窈，再看看自己干瘪的钱袋。一文钱，不算贵。
“行！给俺来一碗！”他掏出个铜板，拍在板车边缘，“要是不顶饱，小丫头，俺可找你！”
江窈心花怒放，双手把碗递过去：“您尽管尝！”
大汉接过碗，也顾不上烫，也不用勺子，直接对着碗沿，“呼噜”就是一大口。滚烫、滑嫩的豆花混合着咸辣**的酱汁滚入喉咙，瞬间熨帖了饥饿烧灼的胃。那豆花本身淡淡的清甜，又恰到好处地中和了辣酱的猛烈。他眼睛猛地一亮，也顾不得说话，埋头就是一阵风卷残云，几大口就把一碗豆花连汤带水灌了下去。
“呼——痛快！”大汉一抹嘴，把空碗重重放回板车，砸吧着嘴，意犹未尽，“再来一碗！他娘的，又辣又香，还真顶饿！”
这声“痛快”和“再来一碗”如同投入滚油的水滴，瞬间炸开了锅。旁边早就被香气勾得心痒难耐的其他苦力们，一看这架势，纷纷围了上来。
“给我也来一碗！”
“小娘子，快，来一碗！”
“多加点辣酱！”
江窈的手快成了虚影。舀豆花，淋辣酱，收铜板，动作麻利得不像话。一文、一文、又一文……那些沾着汗水和尘土的铜板，叮叮当当地落入她挂在腰间那个同样破旧的小布袋里。沉甸甸的份量，是她活下去的希望。
夕阳的金辉洒满河面时，陶罐见了底，连最后一点辣酱都被刮得干干净净。江窈揉着酸痛得几乎抬不起来的手臂，解开腰间的小布袋。里面沉甸甸的，倒出来细细一数——整整二十文！比她预想的还要多！
二十文能做什么？她的目光投向码头附近那些卖粮食的杂货摊。两斤黄豆！不多不少，正好可以买两斤黄豆！滚雪球的第一把雪，终于攥在了手心里。
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三天后，码头那个不起眼的角落，支起了一个小小的、摇摇欲坠的茅草棚子。棚子边上，歪歪斜斜地插着一块不知从哪个垃圾堆捡来的破木板，上面用烧焦的木炭，歪歪扭扭地写着几个大字：
“窈记豆花——今日特价，第二碗半价！”
江窈系着一块洗得发白的旧布当围裙，站在棚子下。她的豆花摊有了固定的据点。依旧是那口豁口陶罐，但碗多了几个，还添置了一把能坐人的破板凳。她熟练地招呼着越来越熟络的码头工人们。
“李大哥，还是老样子？多辣？”
“王把头，您今儿可晚了，给您留了一碗！”
“第二碗半价，孙二哥，带兄弟一起尝尝？”
那“第二碗半价”的木牌，简直像有魔力。工人们呼朋引伴，几个人凑一文钱，就能多尝半碗。小小的棚子前，常常排起短队。江窈的手艺也在进步，辣酱熬得更香更醇厚，偶尔还能从码头渔船上淘换点便宜的小虾米炸成虾皮撒上去，鲜味倍增。
铜钱落袋的声音越来越密集。半个月，仅仅半个月，江窈数着攒下的铜钱，又咬牙添上了自己那点微薄的积蓄，租下了码头边一间废弃已久、同样破败不堪的小铺面。
铺面很小，门板都缺了一块，屋顶也漏风。但江窈站在门口，看着属于自己的、真正意义上的“店面”，感觉心脏被一种前所未有的满足感填得满满的。她仔细打扫干净，搬进了她的陶罐、板凳和那块招牌木板。
开张那天，她做了件“大事”——用省下来的几个铜板，买了一盏最便宜的红纸灯笼。她不会画画，就蘸着烧焦的木炭，在灯笼纸上，笨拙地描画了一个圆滚滚、歪歪扭扭、甚至有点滑稽的黄豆图案。
灯笼挂在铺子门口，在傍晚的微风中轻轻摇晃。那丑得有点“亲切”的黄豆图案，成了“窈记豆花”独一无二的招牌。
“嘿，瞧见没？丑豆子家开铺子啦！”码头上的工人们笑着打趣。
“丑是丑了点，可豆花实在啊！走，喝一碗去！”
“老板娘，恭喜发财啊！”
“窈娘子！”人们这样称呼她，带着朴实的善意。江窈在热气腾腾的豆花香气里忙碌着，应和着，脸上是真实的笑容。这小小的铺面，是她在这陌生而危险的世界里，亲手筑起的第一个堡垒。
然而，堡垒筑起的同时，麻烦也如影随形。
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这天生意格外好，小小的铺子里挤满了人。江窈挽着袖子，露出两截纤细的手腕，正麻利地给一位熟客碗里添着红亮的辣酱。一勺下去，手腕上不小心溅了两滴红油，像点在雪地上的两朵小梅花。
就在这时，门口的光线暗了下来。
一种难以言喻的、冰冷的压迫感瞬间笼罩了整个小小的铺面。喧嚣的人声像是被掐住了脖子，陡然低了下去。几个穿着粗布短打的码头工人下意识地往旁边缩了缩。
江窈心头莫名一跳，一种极其不祥的预感攫住了她。她抬起头。
门口站着两个人。为首的男人身材高大，穿着一身玄色暗金云纹的锦袍，腰束玉带，面容俊美得近乎凌厉，只是那双深邃的凤眸里，此刻翻涌着江窈无比熟悉的、属于《锁情劫》男主顾景琛的阴鸷与……一种令人作呕的、势在必得的占有欲。
他身后半步，跟着一个面无表情、手按腰间佩刀的侍卫。
顾景琛的目光，如同冰冷的蛇信，精准地舔舐过江窈的脸，最后，死死地钉在她眼角那颗小小的、淡褐色的痣上。他嘴角勾起一抹温柔得令人毛骨悚然的弧度，声音低沉，带着一种刻意放缓的、令人窒息的亲昵：
“江姑娘，”他缓缓开口，每一个字都像冰珠子砸在人心上，“本世子，寻你多时了。”
轰隆！
江窈脑子里仿佛炸开了一道惊雷！全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。来了！终究还是来了！比她预计的晚了几天，但该来的，躲不过！
心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要破膛而出。恐惧像无数冰冷的针，密密麻麻地刺穿着她的神经。但她死死地咬住了后槽牙，指甲深深掐进掌心，用那点尖锐的痛楚强迫自己冷静下来。
不能慌！绝对不能慌！现在认了，就完了！
她猛地低下头，避开那道令人作呕的视线，再抬起脸时，已经迅速堆砌起一层厚厚的、属于市井小贩的、近乎谄媚的营业微笑。那笑容标准得如同画上去的，眼底却是一片冰封的警惕。
她甚至还刻意侧了侧身，用手背蹭了蹭脸上的灰（虽然那里可能并没有），用一种带着明显讨好和疏离的市井口音，扬声回道：
“哎哟，这位贵人老爷，您怕是认错人了吧？小妇人姓黄，夫家姓李，就是个卖豆花的粗鄙妇人，可不是什么江姑娘哩！”她的声音拔高，带着点刻意夸张的市侩气，试图划清界限，“您瞧瞧，这豆花可香了，要不来一碗尝尝？”
顾景琛脸上的温柔面具裂开了一道细微的缝隙。他盯着江窈，那双凤眸里的阴鸷几乎要凝成实质。他向前逼近一步，无视周围噤若寒蝉的食客，声音压得更低，带着一种不容置疑的掌控欲：
“窈窈，”他吐出这两个字，带着一种令人头皮发麻的亲昵，“别闹。”
闹你大爷！江窈在心里爆了句粗口，握着木勺的手攥得死紧，指关节都泛了白，木勺柄仿佛下一秒就要被她捏断。
书里怎么写的？顾景琛这人，最爱英雄救美，享受那种掌控他人命运、扮演救世主的**！必须立刻、马上，转移他的注意力！给他找个新的“美”去“救”！
她的眼珠急速转动，视线如同雷达般扫过铺子外面嘈杂的街道。就在这时，巷子口一个瘦小的身影撞进了她的眼帘——一个穿着打满补丁衣服、头发枯黄的小丫头，头上插着一根草标，面前铺着一块破布，上面写着歪歪扭扭的“卖身葬父”四个字。
就是她！
江窈用尽全身的力气，猛地吸了一口气，把所有的恐惧都转化成一股豁出去的蛮劲，扯开嗓子，用她能发出的最尖利、最惊恐的声音，朝着巷子口的方向，石破天惊地尖叫起来：
“抢劫啦——！有人抢钱啦——！救命啊——！！！”
这声尖叫如同平地惊雷，瞬间炸翻了整个码头角落的平静！无论是铺子里吃豆花的，还是外面路过的，所有人的目光都被这突如其来的呼救声吸引，齐刷刷地转向巷子口。人群本能地骚动起来，有人探头张望，有人下意识地后退。
顾景琛几乎是条件反射般地猛地回头，锐利的目光射向骚动的源头！他身后的侍卫也瞬间绷紧了身体，手按刀柄，做出戒备姿态。
就是现在！
江窈像一只被踩了尾巴的猫，爆发出前所未有的敏捷。她猛地将手里的木勺朝着顾景琛的方向胡乱一扔（也不管扔没扔中），借着人群骚动遮挡的瞬间，矮身、扭腰，像一条滑溜的泥鳅，哧溜一下就钻过旁边两个惊呆了的食客之间的缝隙，朝着铺子通往后面小天井的小门冲去！
“站住！”顾景琛的怒喝声在身后响起，带着被愚弄的狂怒。
江窈哪里敢停？她用肩膀狠狠撞开那扇吱呀作响的破木门，冲进小小的、堆满杂物和柴火的天井，眼睛迅速锁定那堵不算太高的、通往另一条小巷的后墙。她几乎是手脚并用地扑过去，抓住墙上凸起的砖石缝隙，用尽吃奶的力气往上攀爬。粗糙的砖石磨破了她的手掌和膝盖，**辣地疼，但她完全顾不上。
身后传来急促的脚步声和顾景琛压抑着暴怒的吼声：“拦住她！”
江窈的心跳到了嗓子眼，最后一蹬腿，身体终于翻过了墙头！她根本不敢看下面，闭着眼就往下一跳！
噗通！
预想中坚硬地面的撞击没有传来。她似乎撞进了一个……带着淡淡皂角清香和干燥书卷气的……怀抱？
巨大的冲击力让两人都站立不稳。对方被她撞得闷哼一声，踉跄着后退了两步。紧接着，是“哗啦”一声脆响，像是很多纸张散落的声音。
江窈惊魂未定，感觉自己砸在了一个温热的、带着点硬度的“垫子”上。她手忙脚乱地挣扎着想要爬起来，嘴里下意识地连声道歉：“对不住！对不住！我……”
慌乱中，她的目光对上了一双眼睛。
这双眼睛的主人似乎也被这突如其来的“天降横祸”撞懵了。他穿着洗得有些发白的青布长衫，身形清瘦，气质温润，此刻微微蹙着眉，脸上带着一丝错愕。但那双眼睛……江窈愣住了。
那是一双极其清朗的眸子，像雨后的晴空，澄澈明净。此刻因错愕微微睁大，眼底却没有多少怒意，反而带着点……好奇？最特别的是，他的左边眉梢上方，靠近太阳穴的地方，点着一粒小小的、墨色的痣，如同白纸上无意滴落的一点墨痕，非但不显突兀，反而平添了几分清雅的书卷气。
江窈的目光下意识地往下移——地上散落了一地的线装册子，封皮上隐约能看到“账册”、“货单”之类的字样。
“姑娘，”对方开口了，声音果然如他的人一般清朗温润，带着点微微的讶异，却没有指责，“跑得这般急，后头有狼撵着？”
江窈还保持着半趴在他身上的狼狈姿势，闻言，想起顾景琛那张阴鸷的脸，一股劫后余生的后怕和荒谬感交织着涌上心头。她扯出一个比哭还难看的苦笑，声音还带着喘：
“狼倒没有，”她喘了口气，心有余悸地回头瞥了一眼那堵矮墙，“疯狗一只！差点咬上！”
青衫男子顺着她的目光也看了一眼那堵墙，墙那边似乎还有隐约的、压抑的怒斥声传来。他了然地挑了挑眉，没再多问，反而微微俯下身，开始一本一本捡拾地上散落的账册。他的动作不疾不徐，带着一种从容的气度，指尖沾了点地上的灰土，也不在意，只在青布衣摆上随意地抹了抹。
