将军府的侧门悄无声息地打开，马车稳稳停住。李墨衡利落地跳下车辕，没有片刻迟疑，便回身伸手，稳稳扶住了随后探出身形的沈之梦。

他的手掌宽大而有力，沈之梦借力下车，指尖在他掌心轻轻一触便迅速收回，垂眸轻声道：“谢谢。”

他没有回应，只是默然在前引路，将她带到了墨竹院。院如其名，几丛青翠的修竹倚墙而立，平添几分清幽。这想必就是他的住处了。

一进院门，他仿佛完成了任务般，立刻松开了虚握了一路的手，对迎上来的小厮淡声吩咐：“南竹，在墨竹院给周姑娘安排间客房，配个使唤丫鬟。”

“是，少爷。”名唤南竹的小厮恭敬应下，转而向沈之梦躬身，“姑娘，请随我来。”

她被引至主屋右侧的一间厢房。推开房门，屋内陈设一目了然，虽不奢华，却干净整洁。

临窗设一张小方桌，一套素净茶具静置其上；里间是雕花木床，床侧一边立着衣柜，一边放着梳妆台。

处处透着临时整理过的痕迹，但对于漂泊不定的她而言，已是一个难得的、可以暂时栖身的角落。

稍顷，南竹带着一个小丫鬟前来复命。“周姑娘，这是海棠，日后就由她伺候您。”

小姑娘约莫十三四岁，梳着双丫髻，一张圆圆的杏脸上带着显而易见的紧张，规规矩矩地行礼：“海棠……见过姑娘。”

她低垂着眼，心里却暗自思忖：大少爷从未带过女子回府，这位姑娘定然非同一般。

沈之梦见她模样娇憨，心生怜意，柔声安抚：“在我这里不必太过拘谨，做好分内事便好。”

海棠紧绷的心弦稍稍放松，连忙应道：“是，姑娘，海棠一定尽心。”看来是位和善的主子。

沈之梦微微颔首，又从袖中取出一个早备好的荷包，递给南竹：“有劳小哥打点，一点茶钱，不成敬意。”

南竹接过，指尖微掂，便知分量不轻，脸上笑容更真切了几分：“姑娘您太见外了，这都是小的本分。日后有何需求，尽管让海棠来寻我。”

送走南竹，沈之梦回头便见海棠已开始熟练地整理她带来的小小行囊。她环顾房间，发现缺少笔墨纸砚，日后通信记事都需用到，便吩咐海棠去管事处申领一套。

待海棠取来笔墨纸砚就铺到梳妆台上。

“海棠，研墨。”

沈之梦轻唤一声，在梳妆台前坐下。她执起毛笔抵住下颚，凝神细思所需物品。离开醉仙楼时只着一身粉色纱裙，旁的衣物都不便带走。如今需添置女装外衣三套、男装两套、里衣两套、绣鞋两双，还有月事带……

思绪落定，她提笔蘸墨，娟秀字迹在宣纸上徐徐铺展。看着这笔与原主别无二致的字，她不由想起那个因李墨衡一记手刀便香消玉殒的霓裳姑娘，心生惋惜。

“你放心。”她指尖轻抚纸面，如在抚慰一个遥远的灵魂，“我会连着你那份，好好在这世道活下去。”

待墨迹干透，她将清单仔细折好收入袖中。起身时忍不住轻叹——这世道的女子，竟连出入自家府门都要请批。往后定要讨个通行令牌才是。

“南竹小哥，将军可在房里？”她来到书房外，语声轻柔。

得到肯定答复后，她静立廊下等候。不过一门之隔还要通传，这古人的规矩当真繁琐得紧。

书房内陈设雅致，两侧书卷盈架，其间点缀着字画古玩。正中金丝楠木书案后悬着一柄宝剑，旁立整套玄铁战甲，屏风后隐约可见内室轮廓。李墨衡正伏案疾书，许久才抬头看她。

“何事？”

“想请将军批个条子，午后需出府采买些私物。”

男人剑眉微蹙。这女子胆敢直视他已属逾矩，更要独自出府？视线掠过她不施粉黛却难掩艳色的面容，他几乎是脱口拒绝。

“缺什么让丫鬟去买便是。”

“丫鬟不知我喜好。”沈之梦语气温软却坚定，“我会乔装打扮，绝不给将军添麻烦。”

李墨衡眸光微动。正好借此探探她的底细。

“早去早回。”

“南风，下午派人跟着”李墨衡低声吩咐道

“诺”暗处传来利落的男声

得了准允，沈之梦脚步轻快地回到客房。午膳后，她用黄花汁将脸颈手足皆染成暗黄，又描粗眉毛点上雀斑。镜中人顿时黯淡无光，唯有一双杏眼依旧流转着慧黠光彩。

侧门吱呀开启，主仆二人汇入街市人流。

“卖烧饼咯——”

“热腾腾的包子——”

“冰糖葫芦，酸甜可口的冰糖葫芦——”

此起彼伏的叫卖声里，让此处充满了烟火气息，心情不由得愉快起来。

“老爷爷，等等，冰糖葫芦来两串，多少钱？”沈之梦笑容灿烂，声音如银铃般悦耳，轻快愉悦的问道

“姑娘，两串只要8文钱”老爷爷满脸笑容，和气回道

“好，来两串”随后从荷包里数出八文钱给老人，转手给身旁的海棠一串冰糖葫芦，随即道“一起吃”

“姑娘，您吃，奴婢给您拿着就成”海棠极力推辞到，想着哪有奴婢和主子一起吃东西的，那也太没大没小了。

“东西要有人一起吃才香，就当你陪着我吃。再说我一个人也吃不了那么多”沈之梦态度强硬，微笑对海棠道

“谢谢姑娘，姑娘您人真好”语气诚恳，一脸认真的看着沈之梦

“吃吧”真是个可爱的傻姑娘，轻微摇摇头，笑着咬碎糖衣，酸甜滋味在舌尖绽开。

在鞋摊前，她仔细比对针脚，挑了两双男鞋一双女鞋。

“嫂子，买这三双可否赠两双袜子？”她眨着杏眼讨价还价，倒让摊主笑着应承下来。

两个时辰后，二人双手已提满物品。正要打道回府，却见前方人群围作一团。

“死人了！”

“是个妇人，突然就倒下了！”

“像是喘不过气......”

沈之梦拨开人群上前：“让一让，我略通医术！”

质疑声此起彼伏，她却已蹲在面色青紫的妇人身旁。指下脉搏全无，分明是心疾发作。她立即将妇人放平，抬头对哭成泪人的少女道：“疏散人群，保持通风！”

在众目睽睽下，她开始有节奏地按压妇人胸口，不时俯身渡气。汗水渐渐浸透衣衫，额发黏在颊边，手臂开始酸软发抖。

就在沈之梦快要力竭，周围人在各种质疑，失望情绪爬满女孩脸上时，地上的妇人传来微弱的深呼吸声，满满的呼吸趋于平稳。

看到妇人已经缓过来了，沈之梦也是累的直接坐在妇人旁边喘着粗气。

“娘亲......”少女的呜咽声中夹杂着围观者的窃窃私语。

“醒了！真醒了！”

“真是不可思议！”

“刚刚明明都没气了！”

少女扑上前握住母亲的手，转身就要叩谢，却被沈之梦拦住：“姑娘不必如此，救人本是应当。”

那中年妇人虚弱地取出枚平安扣：“姑娘日后若有所需......可来左丞相府......”

沈之梦正要推辞，见对方神色坚决，只得收下信物。正要离开，忽被一位须发花白的老者拦住。

“老朽回春堂坐镇大夫陈忠。”大夫激动得声音发颤，“敢问姑娘师承何人？方才那救人之法实在精妙！”

“不过是偶得游医传授。”沈之梦谦逊垂眸，“先生若愿学，我愿倾囊相授。”

老大夫闻言大喜，当即邀她至医堂。她仔细写下心肺复苏的要点，绘出示意图，待搁笔时暮色已沉。

回到将军府时，弦月正挂枝头。沈之梦泡在温热浴汤中，只觉浑身筋骨都在喟叹。这一日收获颇丰——不仅购齐用物，还结下两段善缘。

窗外夜雾渐浓，而她不知，此刻书房内的李墨衡，正听着暗卫回禀今日街市见闻。

“左丞相之母？”将军指尖轻叩案面，“还传给陈大夫神秘急救法？”

烛火摇曳在他深不见底的凤眸中，映出一丝兴味。

今夜，有人注定无梦，有人却要彻夜难眠了。