秋闱放榜那日，徽州落了今冬第一场雪。宋锦站在药行门前，望着报喜官差踏雪而来。
铜锣声由远及近，领头差役抖开朱砂卷轴，
唱名声穿透纷扬的雪片："乙未科南直隶乡试第七名——黟县秦驰！"围观人群爆发出惊叹。
宋锦接过喜报，指尖触及那个烫金名字时，竟有些不真实感——前世早夭的病秧子，
今生竟真中了举？"恭喜秦夫人！"官差谄笑着递上礼单，"按惯例，新科举人该赴鹿鸣宴，
但秦大人...""他人在何处？"宋锦这才注意到秦驰并未随行。
官差面露难色："三日前就启程进京了，说是...奉旨面圣？"雪粒突然变得密集。
宋锦攥紧喜报，想起那日太监宣读的密旨——"冬至前解决药人之事"。今日是冬月初八，
距离冬至只剩..."少夫人！"春燕慌张地跑来，"京城来了加急文书！
"火漆封口的公文袋里躺着两样东西：一张殿试准入帖，以及...半块带血的铜钱！
铜钱缺口处还沾着新鲜的血迹。宋锦手一抖，铜钱落地发出清脆的"叮当"声。
她太熟悉这枚铜钱了——秦驰从不离身的护身符，如今竟..."备马车！
"宋锦转身就往里屋跑，"不，备快马！"春燕追着她进了内室："少夫人要进京？
可药行...""关门。"宋锦已经换上男装，"所有紫灵芝装车，再带十斤雄黄粉。
"她从暗格取出母亲的手札和那张经络图。图纸背面的小字已经破译："药人血脉逆行，
需以冬至雪为引，佐以..."后面的字迹被血迹模糊。宋锦咬破指尖，
将血滴在模糊处——药人血显影的秘法，是父亲在她及笄那年教的。
褐色的纸面渐渐浮现几行朱砂小字："...佐以铜钱为器，取心头血三滴，可破长生蛊。
"铜钱为器？宋锦盯着地上那半枚带血的铜钱，
突然明白了秦驰的用意——他故意将此物送回，是要在最后关头..."少夫人！
"春燕抱着个包袱冲进来，"二少爷留的东西，说危急时交给您！"包袱里是件金丝软甲，
内衬缝着张字条："冬至宫宴，着此入宫。"宋锦抚过软甲上细密的纹路。
这分明是御赐之物，秦驰从何处得来？更蹊跷的是，甲胄心口处有个暗袋，
正好能放下半枚铜钱...马蹄声打断思绪。窗外，黑袍人牵着两匹骏马立在雪中，
面具上结满冰霜。"现在出发，五日可抵京师。"他声音嘶哑得厉害，"他在等您。
"宋锦系紧斗篷："兄长可知京城局势？"黑袍人沉默片刻："陆炳囚禁了真药人。
""什么？"宋锦僵在原地，"还有别的药人？""二十年前被抓的苗女。"黑袍人抬头，
露出的那只眼睛布满血丝，"我娘。"雪片扑簌簌落在宋锦睫毛上。她突然想起秦驰说过，
长生蛊需要药人血为引...所以陆炳囚禁秦驰生母多年，就为..."走！"她翻身上马，
"边走边说！"---官道上的积雪越来越厚。连赶三天路后，宋锦大腿内侧早已磨出血痕。
黑袍人却像不知疲倦般，只在换马时稍作停歇。"陆炳用我娘养蛊。"第四天夜里，
他终于开口，"每年取三滴心头血。"篝火映着他狰狞的伤疤。宋锦小心地为他换药，
发现那些旧伤下还有更深的烙印——是苗文"叛"字。"二十年前，娘为救我，自愿为质。
"黑袍人摩挲着腰间银铃，"条件是放我和弟弟离开京城。"弟弟？宋锦药勺"当啷"落地。
所以秦驰是..."苗疆双生子，长者继蛊。"黑袍人苦笑，"本该是我继承蛊术，
但娘说...弟弟更聪明。"风声突然凄厉起来。黑袍人猛地站起："有人跟踪！
"树林里传来诡异的沙沙声。宋锦撒出把雄黄粉，
雪地里立刻显出数十道蛇行的痕迹——是墨蚺的蛇阵！"你先走。"黑袍人抽出长鞭，
"我断后。"宋锦刚要反对，一支毒箭已破空而来！黑袍人挥鞭击落，
第二支、第三支接踵而至。混乱中，宋锦的马匹受惊狂奔，等她勒住缰绳，
已经离官道数里之遥。前方隐约有灯火。宋锦下马走近，发现是间荒废的山神庙。刚推开门，
冰冷的刀锋就抵上了她咽喉！"药人果然来了。"熟悉的嗓音在耳畔响起，"秦驰算得真准。
"宋锦浑身血液都凝固了——是陆炳！真正的陆炳！"别动。"陆炳扯下她斗篷，
刀尖挑开衣领，"让我看看...药纹在哪？"宋锦后颈寒毛直竖。
父亲当年将《宋氏药典》纹在她后背，这事连秦驰都不知道..."大人找错人了。
"她强自镇定，"药纹在...""在背上，我知道。"陆炳冷笑，"秦驰都招了。"秦驰？
宋锦心头剧震，但立刻反应过来——诈术！若秦驰真招供，陆炳何必试探？"大人说笑。
"她佯装慌乱，"拙夫他...""拙夫？"陆炳突然大笑，"你以为他真喜欢你？
"刀尖划开她后背衣衫，"药人不过是工具..."庙门轰然倒塌！黑袍人如鬼魅般袭来，
长鞭直取陆炳咽喉。陆炳闪身避过，袖中飞出无数毒蛾，却被宋锦撒出的药粉尽数击落。
"墨蚺的徒弟不过如此。"陆炳突然吹响骨哨，"来吧，
看看你们救不救得了..."地面开始震动。宋锦回头，只见雪地里隆起数十道土浪，
仿佛有什么巨物正破土而出！"地龙蛊！"黑袍人厉喝，"上马！"两人刚冲出山神庙，
身后建筑就轰然坍塌。陆炳的笑声在夜风中飘荡："冬至见，
药人娘子..."狂奔出数里后，黑袍人才勒住马："他在拖延时间。"宋锦后背全是冷汗。
陆炳那句"秦驰都招了"仍在耳边回荡，尽管知道是诈，
却仍像根刺扎进心里..."前面就是涿州。"黑袍人指向远处灯火，"明日午时可达京师。
"宋锦默默点头。雪越下越大，她望着漆黑的天幕，突然想起前世死在那场大雪里的秦驰。
今生，她绝不让历史重演！---京师九门戒备森严。宋锦持着秦驰预留的路引进城时，
正遇上锦衣卫押解囚犯。囚车里的老者抬头瞬间，她险些惊呼出声——是孙无咎！
老乞丐双手被铁链磨得血肉模糊，却冲她微不可察地摇了摇头。"怎么回事？
"她低声问路边摊贩。"嘘...太医院的孙院判。"小贩压低声音，
