十年后。

午后的城南街巷天明私塾后花园中，一群少年围成一个圈，纷纷振臂吵吵着，“揍他！揍他！今天一定把这个没教养的牙打下来不可！”

圈中一个肤色呈健康的小麦色，长着一张憨厚脸庞的少年，此时在这个憨厚脸庞上却挂着一丝坏笑，此子双手环抱怀中，嘴里叼着一根草，乌黑的头发随意的用一根红棉绳困成一股，长发倒垂脑后，昂着头，鼻孔朝天的用眼睛下帘看着对面三个明显比他小上几岁的孩子。

“怎么？老说我欺负你们小，今天你们三个一起上，还不敢打么？”

对面三个少年相互看看“哼，陆鸣你个没爹教你教养的东西，怎么你娘也不教你？平日里这么欺负我们，今天我们三兄弟就要为民除害！”

三个少年中为首的少年话刚说完，陆鸣突然低下头，脸色阴沉“少废话，今天小爷我不会走，你们尽管上便是！小爷不把你们打到屁滚尿流，小爷就不是这天明私塾的小霸王！”

都是10岁刚出头的毛头小子，哪会什么阵型武术，三个少年就这么提着小拳头喝骂着往上冲去，只见陆鸣嘴角又浮起了那摸坏笑，待三个少年冲到面前两米处，突然抱在怀中的双手展开，手中握着一堆灰黑色粉末扬了出去，三个少年正是冲劲最猛的时候哪里还收的住脚？纷纷被这粉末扬了一脸，吸入口鼻，瞬间三人捂着口鼻双眼紧闭的蹲了下来呜呜哇哇的大叫着“好臭！好臭！眼睛辣到了！啊！”。

这时的陆鸣则从左手长袖中抽出一根半米长的小黑木棍，坏笑的走到蹲着的三个少年面前“嘿嘿嘿，让你们看不起小爷，让你们少爷家欺负穷人家小孩，我特地为你们准备的猫屎沙滋味可还行？”说完抡起小黑木棍对着三个少年的手、足、**，这些不是要害的地方就打，这蹲着的三个少年吃不住痛，一个个从地上跳起来，奈何迷了眼睛看不清方向，一时间原地乱跑，陆鸣一看都站起来了，追着他们的**一个个打，把他们打的抱着**上蹿下跳，围观的小孩一个个拿衣袖捂着口鼻，在外面的眼睛露出厌恶的神情，却也没有一个人上前制止，只是谩骂着“不要脸，没教养”云云。

终于可能是打累了，也可能是三个少年被打的跑不动了趴在地上缩成一团打的没意思，陆鸣收手了，见他小心翼翼的把那根小黑棍收入袖中，然后用另外一个衣袖抹去了额头的汗，双手插着腰，趾高气扬指着场中三人说道：“今天就到这里了，本小爷不和你们一般计较，记住！再让我看到你们作威作福，本小爷还有办法揍得你们屁滚尿流！”说罢，在一个少年的衣服上抹了一下握猫屎沙的手，起身拍拍了手，推开人群走了。

下午的课陆鸣照常没去上，从私塾的后院翻墙而出顺着城南的街巷一路走走停停。那个卖糖葫芦的小贩那边买串糖葫芦，另个捏泥人的艺人那边看看，又跑到卖肉的肉铺子瞧瞧，一个个街坊打着招呼“哟，陆小子是又逃课了？当心你九叔打你！”“臭小子，你在我家小店吃的账什么时候给结了？”，陆鸣嘴里含着糖葫芦，含糊不清的说道“好啦好啦，我娘明天就给我下个月的零花钱了，下次过来给你算！”说完一溜烟的就跑开了。

渐渐的路两边的房子开始变得破旧、低矮，直到走到野外，陆鸣在一棵大树下摸索，一会掏出一个木盒，然后从边上切了根长竹，线一拉做成了一根鱼竿，随后从盒子中又找出了虫饵，便坐在河边钓起了鱼。

时过半晌日落西山时，陆鸣缓缓从地上站起来，伸了一个长长的懒腰，从水中拉起竹篓，整理好鱼线鱼钩虫饵等物放回大树根下，陆鸣潇洒的反手肩上一背竹篓，哼着小调就往城中走去，没走多时，走到一处宅院外便叫道“娘！我回来了！”。

院中传来一声温柔的回答“回来了就歇息一会，娘还在做饭，等会就开饭。”

陆鸣在院内水井旁胡乱抹了把脸又搓了下手，拎着竹篓就往里屋去。“娘，你看，路上碰见九叔，九叔听说娘你最近又开始咳嗽，就给了几条鱼，还是活的，娘你炖个鱼汤自己补补。”

“咳，你别老拿你九叔东西，平时你九叔就照顾我们娘俩，能少给人家添麻烦就尽量少点。”

陆鸣不在乎的道：“知道了娘，你就唠叨我，你也太把九叔当外人了。”

“咳咳咳咳”一阵急切的咳嗽，陆鸣赶快走近帮娘亲拍了拍背，“娘，你这咳嗽常常复发，明日里去街上我帮你找坡脚李再抓几服药吧，上次你吃了坡脚李的药好了挺长一段时间呢。”

“你啊，就是太把自己不当外人了，咳咳，一天天的老是麻烦你九叔。”陆鸣顺势扶着自己娘亲在灶台边上坐下，拍着娘的背帮她顺着气，刚想开口询问几句怎么样，突听院外一阵叩门声。

“快去看看谁上门，我没事。”陆鸣应了一声边去开门，打开门一看，门前一白须老者，正是每日都见的天明私塾教书先生司徒老先生，一见是自己老师上门，又想起来今天午休时在学校内惹下的祸事和这段时间来天天下午翘课游街钓鱼，陆鸣冲着老先生尴尬的笑笑，双手作揖低下头去，讪讪的问道“司徒先生您好，不知老先生登门何事？”

“哎，你这小子，还问我登门何事，怕是你知道我找你事情太多了，不知今日登门所谓哪件事吧！我今日过来是找你娘亲说事！”说罢司徒老先生把陆鸣推到一边，大步迈向院中。

厅中，司徒先生和陆鸣娘亲华月坐在方桌边，陆鸣跪在边上低头听着娘亲轻轻叹着气，司徒先生一声长叹“唉，别的孩子在我的私塾内学到十三四岁便学成离去，这小子早就都学会了，但是偏偏每次结业时故意答不上，在私塾内一留留到十七岁，现在在私塾内已然成了一个小霸王，每日早上到私塾报到下午便不见人影，更是三天两日的与同学打架斯斗，今日又将三个学生打的进了医馆，估计几日都来不了私塾。华氏，我虽知你一人拉扯孩子长大不易，但是我还是劝你将这小子领回家中教导，不然长期以往下去，终有一日此子会走上不法之路！”司徒先生说完也是长叹一声，这是他今年入春以来第三次上门劝退陆鸣。华月也知长期以往任由孩子在私塾内厮打混日不是办法，但是孩子他爹行商一走十年未归，她一个妇道人家也不知孩子离开私塾后凭何生计，纠结之时咬着嘴唇不知道如何回答先生。

正在此时，一个中年男子阔步走进屋内，突然拎起跪在地上的陆鸣，一个甩手竟是把在同龄人中算是壮实的陆鸣丢到院中，摔得陆鸣一个狗吃屎，趴在地上**不止。中年男人伸手止住从长凳上站起来准备去院中看儿子的华月，华月看了一眼中年男子，迟疑了一下，还是缓缓坐了下去。

来者身材虽然匀称，相貌平平，但站姿之中透出一股干练飒爽之风，仿佛一把长枪插在地上，从刚才单手甩出陆鸣则可以看出浑身充满着力量。此人身着行南镖局的镖师统一墨绿服饰，不同于普通镖师的是他腰间系着的银色的令牌，那代表着他身为镖头的身份，背后交叉绑着两根黑长的木棍，两根木棍的一头分别系着两个精致的铜球下摆着，此人正是十年前皇子府中执行任务的九号！

院外脸着地的陆鸣呲着牙看到屋中的男人正是把自己不当外人的九叔，便老老实实的起身在院中跪好，低着头不吱声。屋内两人则不同脸色的看着九叔，司徒先生是一脸戏谑之情，华月则是一脸的欲言又止，九叔表情却没有什么喜怒，对着司徒先生做了作揖，随后却是对着华月说到“华妹子，陆小子在天明私塾内这么多年了，的确也如先生所言一直这么下去也不是个办法。我们镖局下个月又要到蛮地一次，每年一次你是知道的，去年我来提的时候你推脱陆小子还年少，如今又一年过去了，不如你让他跟着我去走镖，也算是出去看看外面的天下，再不济学着走镖也算是学个讨活的生计，在我身边，我自当自己孩儿照顾他，你看如何？”

华月闻言叹了口气，看着九叔，转头又看向院中低头跪着的陆明，“哎，这些年里幸得邻里照顾，加上自己一点尚可的绣花手艺活，日子虽然过的清苦，却也未挨冻受饥，然而这么多邻里之中阿九你作为陆丰的兄弟更是对我们母子特别照顾，所以阿九你对陆鸣的真心我又岂会怀疑。只是孩子他爹当年就是走镖的时候出事，没了踪影至今未归，生死未卜，我这做母亲的这些年对孩子的未来虽然没有什么特别明确的方向，但又怎么会愿意看着儿子走上他父亲的老路？”

阿九看着华月，也不知道怎么反驳她，毕竟蜂刺营的身份是连自己最亲之人也不能告知的，在普通老百姓眼中，他们的皇帝手下也一直只有七部，只有在权利中心的人才知道王手下其实有八部，还有一个最神秘的机构----蜂刺营。陆丰早已被淹没在十年前王城的内乱之中，如果不是他这个受托之人，事后回到城南找到陆丰的妻儿开始照顾，谎称自己是陆丰在镖局的好兄弟，他们母子连这一个谎言都得不到。这么多年过去，虽然刚开始的时候阿九是受到陆丰死前托付的原因照顾他们母子，但是多年下来，看到华月一个人拉扯孩子长大，性格善良温柔却又坚强，实在惹人怜惜。而陆鸣，从小调皮捣蛋，但是对辛苦的母亲从来都是百依百顺，固然一身熊孩子的顽劣性情，但掩盖之下的本性却也是一个善良懂事的好孩子，就这样的一对母子让阿九这个日常在外过着不是杀人就是被人杀地狱般日子的人有了一丝人性，渐渐的每次任务时都有个回去看看这对母子的期盼，渐渐的也有了自愿守护这对母子并且和他们一起生活的愿望。

其实阿九并不是想让陆明走上蜂刺营的老路，华月不忍心看着儿子走上父亲的老路，他又怎么可能忍心？更何况自己正是走在这条路上的人。

行南镖局本身就是蜂刺营的一个民间机构，用于给各个边疆要塞输送秘密物资，传递机密，执行机密任务的一个掩护。阿九这次的任务是给在王都北边的望冰城内守军传达机密信息，而望冰城内的主力守军正是八大营之一的巨熊军，其军中负责军队后勤补给的军官萧山与阿九多次合作，更有过几次一同出生入死的经历，因此两人也有不错的私交。望冰城作为齐国北边的边境城市驻守着巨熊军主要是为了堤防北边雪山之中的蛮夷部落，俗称北雪部落群。雪山中资源匮乏，每年最冷的季节里，雪山中的几个部落就会联合起来对齐国展开以掠夺生存资源为目的的侵略。

但是相比齐国西、南两处分别面对乌丹国，魏国两个大国而言，北边的望冰城特别还是望冰城的后勤部队，就显得尤为安全。阿九正是希望可以在这次去望冰城的时候把陆鸣也带上，然后托付给好友萧山，一方面在巨熊军后勤谋一个安稳的差事，另外一方面也是希望可以通过军队的生活来打磨打磨他身上的浮躁之气。

阿九正想着用什么说辞来安抚华月把儿子交给自己，院中的陆鸣突然说话了：“母亲，先生，我愿意跟九叔去走镖，我也想出去看看世面。”

听完儿子说的话，华月还想说什么，却被司徒先生止住道：“男儿自当志在四方，既然这小子自己也想出去看看世面，夫人何不让儿子跟阿九去走镖？夫人一直把儿子留在身边总也不是个办法，他终会长大，你是拦不住的。”

见华月沉默了，内心有所动摇，阿九赶快又说道：“华妹子，你放心，从王都到望冰城的道我们每年都要走，沿途并无什么危险，而且有我照料着，我必定保这小子周全。”

“好吧，那就有阿九照顾了，司徒先生实在抱歉，这几年陆鸣给私塾添麻烦了。”见事宜至此，华月便也只能下定决心同意了阿九的提议。

见华月做了决定，司徒先生便起身告辞离开了华月家。随后阿九也告辞离开，走之前交代了明日一早便要启程去往望冰城，留下母子二人做另行前最后的道别。

夜晚，母子二人无言吃过晚饭，陆明收拾碗筷，华月看着儿子的背影轻叹了口气，缓缓起身进屋给儿子收拾明日启程的行李。

陆鸣收拾完了碗筷走到自己屋内，看到华月坐在屋内桌前，桌上摆放着一些自己的衣物和几个小布袋，华月招手让陆明边上坐下，随后开口道：

“这次跟着你九叔去望冰城，沿途万事需听从你九叔的安排，不得再顽皮打诨，这个布袋里面装的是一些盘缠，这个布袋放的是一些跌打损伤的膏药，还有这个布袋里面放着一些肉干果脯，还有这些换洗的衣服。一路上路过村庄城镇记得去驿站给娘亲写信报个平安。”

说着说着华月眼角微微泛红，陆鸣见状故作轻松的把桌上的行李小心翼翼的一一收起，边收拾边说

“娘亲，您别太担心，九叔平日里教了我挺多防身功夫，儿子从未拉下锻炼，而且这次九叔同行，九叔会照顾我的，再说了，您儿子我机敏聪明长得又玉树临风，随行的哥哥叔叔们肯定会喜欢我的。”

华月听到儿子半开玩笑的安慰自己，也觉得儿子是长大了，欣慰的微笑了一下，缓缓起身说道：“你啊，自己机灵点，别老给你九叔添乱，你九叔揍你可不留手，行了，今天早点休息，你再看看有什么东西别拉下，我先休息了。”

陆明嘿嘿讪笑两下，摸了摸白天刚被摔的还有些许淤青的“帅脸”，看着母亲走出房间关上房门。随后蹲下，从桌板下面摸出了他白天用来打人的那根小黑木棍，用桌布擦拭了几下之后小心的塞到行囊里面。随后吹灭了灯火躺在床上，黑夜中睁着一双明亮的大眼睛，满脑子都是对明日人生新起点的憧憬和幻想。