储秀院的厅堂内，空气仿佛凝固了。

严嬷嬷那句“你究竟是什么人？”像一把冰冷的锥子，刺得燕七头皮发麻。她能感觉到周围所有秀女投来的目光，好奇的、惊异的，更多的是柳如丝那种毫不掩饰的审视与幸灾乐祸。

完了完了，这才几天，就要露馅了吗？万两黄金还没见到影子，脑袋就要搬家了？

电光火石间，燕七的求生本能占据了上风。她脸上迅速堆起一个混合着惊吓、委屈和几分憨气的表情，捧着那只空了大半的茶杯，声音带着恰到好处的颤抖：“嬷嬷恕罪！民女……民女方才见窗外飞过一只大蝴蝶，颜色煞是好看，一时走了神，脚下不稳……惊扰了嬷嬷，民女罪该万死！”

她一边说，一边刻意让手抖得更厉害些，让那茶杯在她指尖微微晃动，显得她惊魂未定：“民女自幼在山野长大，有时爬树摘个果子，有时下河摸条鱼，手脚是比寻常姑娘家利索些……方才，方才只是情急之下，不想摔了这珍贵的杯子，才……才莽撞了……”

她将一切归结于“山野长大”的“手脚利索”和“情急之下”，语气恳切，眼神惶恐，那副样子，倒真像是个没见过世面、一不小心闯了祸的乡下丫头。

严嬷嬷浑浊的眼睛死死盯着她，似乎在判断她话里的真假。厅堂里落针可闻，只有燕七自己如擂鼓般的心跳声。

半晌，严嬷嬷才冷哼一声，戒尺“啪”地一声敲在旁边的桌案上，吓得所有秀女都是一个激灵。

“储秀院是什么地方？容得你们这般毛手毛脚、东张西望？！”她的目光扫过所有人，最后定格在燕七身上，“今日功课加倍！若再有人行差踏错，便不是罚功课这么简单了！”

没有立刻被拖下去治罪，燕七提到嗓子眼的心稍稍落回去一点，连忙低下头，做出恭顺畏惧的样子：“是，嬷嬷，民女知错了。”

她悄悄用眼角余光瞥向柳如丝，只见对方已经恢复了那副云淡风轻的模样，专注地看着自己手中的茶杯，仿佛刚才的一切都与她无关。但燕七分明看到了她眼底一闪而过的失望。

这女人，果然在等着看自己倒霉。

接下来的半天，燕七过得更加小心翼翼，几乎是用脚尖在走路。加倍功课的惩罚让她筋疲力尽，直到夜幕降临，她才拖着快要散架的身体回到厢房。

同屋的江南女子和武将之妹似乎对她有些忌惮，没怎么跟她说话。柳如丝更是当她不存在。燕七乐得清静，倒在硬邦邦的床铺上，望着窗外四四方方的天空，心里一阵烦躁。

这鬼地方，规矩比牛毛还多，说话要防着，走路要端着，连吃饭都吃不饱。那万两黄金的诱惑，在现实的折磨下，似乎也变得没那么诱人了。

正当她迷迷糊糊快要睡着时，房门被轻轻敲响。白天那位引路的严肃嬷嬷站在门外，声音依旧没什么起伏：“阿沅姑娘，收拾一下，陛下要见你。”

“什么？！”燕七瞬间从床上弹了起来，睡意全无。

皇帝要见她？现在？深夜？

是因为白天的事情吗？是严嬷嬷上报了？他要亲自审问这个“手脚利索”的山野丫头？

一瞬间，各种可怕的念头涌入脑海。她甚至想到了师父燕不归，不知道那老家伙现在是不是又在哪里坑蒙拐骗……

“快些，莫让陛下久等。”嬷嬷催促道。

燕七不敢耽搁，手忙脚乱地整理了一下衣裙和头发，深吸了好几口气，才勉强让自己镇定下来。是福不是祸，是祸躲不过。大不了……大不了就把师父供出来，说是他指使的！反正那老家伙跑得快。

跟着引路内侍走在寂静的宫道上，夜晚的皇宫更显幽深，廊下悬挂的宫灯在风中轻轻摇曳，在地上投下明明灭灭的光影。巡逻的侍卫队伍铠甲森严，脚步声在空旷的殿宇间回响，带着一股肃杀之气。

最终，他们在一座巍峨的宫殿前停下。殿门上方悬挂的匾额上，是三个龙飞凤舞的大字——宣室殿。

这里是皇帝批阅奏章、接见近臣的地方。

内侍通传后，殿门无声地打开。一股淡淡的、清冽的龙涎香气味飘了出来。

燕七低着头，迈过高高的门槛，心脏几乎要跳出胸腔。

殿内灯火通明，却安静得可怕。地面光滑如镜，映出她模糊的身影和殿顶华丽的藻井。她不敢抬头，只能用眼角余光瞥见两侧高大的书架，以及前方御阶之上，那一抹明黄色的身影。

她走到御阶之下，按照严嬷嬷教的那样，双膝跪地，额头触碰到冰冷的地板：“民女阿沅，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”

声音带着抑制不住的微颤。

上方没有立刻传来回应。

一片死寂。

燕七能感觉到一道目光落在自己身上，冰冷、锐利，带着审视，仿佛能穿透她的皮囊，看进她灵魂最深处。她甚至能听到自己血液流动的声音。

时间一点点流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。就在燕七觉得自己快要被这无形的压力压垮时，一个清冷低沉的声音终于从上方响起，听不出任何情绪。

“抬头。”

燕七依言，小心翼翼地抬起头。

御案之后，年轻的帝王端坐在龙椅上。他穿着一身常服，明黄色的绸缎衬得他面容愈发白皙俊美，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿，构成一种极具压迫感的俊朗。他手中握着一卷奏折，指尖修长洁净，骨节分明。

但最让燕七心惊的，是他的眼睛。

那双凤眸幽深如寒潭，里面没有任何温度，只有一片化不开的冰冷与疏离。他就那样静静地看着她，仿佛在看一件没有生命的器物。

燕七的心脏骤然缩紧。

这就是沈玦。那个以杀伐果断和严重洁癖闻名的暴君。

她在他眼中，看不到一丝一毫对所谓“白月光”的期待与温情。只有探究，只有审视。

她忽然意识到，自己之前的想法可能大错特错。这个男人，绝非易与之辈。在他面前演戏，难度恐怕比她想象中还要高出百倍千倍。

沈玦的目光在她脸上停留了片刻，从她因紧张而微微泛红的脸颊，滑到她刻意梳理过却依旧带着几分不羁碎发的鬓角，最后，落在她因为紧紧攥着衣角而关节发白的手指上。

他没有问白天的事，也没有提及“阿沅”的任何过往，只是用那没有任何波澜的语调，淡淡地问了一句：

“你说你叫阿沅？”