在金銮殿上，天子说出那句本该是我末日降临的圣旨时，满朝文武，无论是我的政敌还是袍泽，都下意识地屏住了呼吸。他们等着我，那个凭一己之力定鼎北疆、手握三十万虎狼之师的镇国公裴玄，露出哪怕一丝一毫的怨怼或不甘。他们甚至期待着我拔剑而起，让这朝堂染上血色。然而，在那极致的静默中，我俯身下拜，老泪纵横。那眼泪滚烫而真诚，不是为失去兵权的悲戚，而是因得偿所愿的狂喜。他们看到的是一位功高盖主的臣子，在君王的猜忌下，选择了最体面的退场。他们看不到的，是我心中那盘铺陈了三年的棋局，今日，这位年轻的天子，终于亲手落下了我最需要的那枚棋子。他们以为这是囚虎入笼，却不知，是他亲手为我这头猛虎，打开了整个帝国的心腹囚笼。

晨光透过九龙殿的琉璃瓦，在金砖地面上投下斑驳的光影。我站在百官之首，身着紫金蟒袍，腰悬镇国公玉印，双目微垂，静静地感受着这殿内压抑到极致的氛围。

空气中弥漫着龙涎香的醇厚气息，却掩不住那股山雨欲来的紧张。我能感觉到，至少有几十道目光，或明或暗，正针扎一般落在我身上。左侧，是当朝丞相文彦博，他那双藏在宽大袖袍下的手，想必正因兴奋而微微颤抖；右侧，是我的副将，忠勇侯李信，他站得笔直，紧绷的下颚线透露出他内心的愤怒与不安。

而最高处，那九龙御座之上，身着龙袍的年轻天子李昭，正用一种我再熟悉不过的眼神俯视着我——那是一种混杂着敬畏、猜忌、恐惧，以及一丝急于证明自己的冲动的复杂眼神。

他才二十出头，登基三年。而我，裴玄，今年五十有六，辅佐过他父亲，也算是看着他长大的。我为李氏皇族镇守国门三十余载，从一个无名小卒，杀成了异族闻风丧胆的“北境阎罗”，也成了他御座之下，那根最粗壮，也最扎眼的顶梁柱。

功高震主，亘古不变的道理。

三年来，文彦博一党每日都在他耳边吹风，说我裴玄在军中声望如日中天，只知有镇国公，不知有圣天子。他们呈上的奏折，可以从御书房堆到宫门口。

起初，李昭还能斥责他们，为我辩解。但怀疑的种子一旦种下，便会疯狂滋生。他开始频繁地往我北境大营安插监军，调动我的将领，削减我的粮草。

而我，非但没有半分不满，反而每一次都“体谅圣心”，配合得天衣无缝。我甚至主动上书，称自己年事已高，精力不济，请求陛下另择贤能，镇守北疆。

我的顺从，我的“识趣”，非但没能让他安心，反而让他更加恐惧。他或许在想，一头从不咆哮的猛虎，不是老了，而是在等待最致命的一击。

于是，便有了今天。

“镇国公，裴玄，上前听旨。”

尖细的嗓音划破了殿内的死寂，是大太监王德全。

我深吸一口气，压下心中翻涌的狂喜，迈着沉稳得听不出一丝波澜的步伐，走到大殿中央，撩起蟒袍前襟，缓缓跪下。

“臣，裴玄，听旨。”我的声音洪亮依旧，一如在北境雪原上对三十万大军发号施令之时。

李昭的目光落在我身上，他似乎想从我的姿态中看出些什么，但他失败了。我跪得标准，头垂得恭敬，像一尊完美的忠臣雕塑。

他轻轻挥了挥手，王德全展开了那卷明黄的圣旨，用他那独特的、带着唱腔的语调开始宣读。

圣旨的内容，文采斐然，极尽褒奖之词。先是历数我裴玄过往的赫赫战功，从平定西戎，到北逐蛮夷，几乎将我夸成了一位不世出的军神。然后话锋一转，言辞恳切地说我为国操劳半生，如今海晏河清，四海升平，实不忍再让我这等功勋老臣受边疆风霜之苦。

“……故，朕意已决。着镇国公裴玄即日起，交还北境兵马虎符，卸去天下兵马大总管一职。为彰其功，赏黄金万两，绸缎千匹，良田千亩。另，加封太师，位列三公之首，享朝会不拜之殊荣。钦此。”

圣旨读完，整个大殿落针可闻。

所有人都看着我，等着我的反应。李信的呼吸已经粗重如牛，拳头捏得咯咯作响。文彦博的嘴角，已经抑制不住地向上勾起，那是一种大功告成的得意。

御座上的李昭，身体微微前倾，指关节因为用力而有些发白。这才是他最紧张的时刻。他怕我暴起发难，怕我那些忠心耿耿的部将当场哗变。他甚至已经安排了殿外的禁军，只要我稍有异动，顷刻间便是万箭齐发。

然而，我让他们所有人都失望了。

我伏在冰冷坚硬的金砖上，肩膀开始微微耸动，起初是无声的抽泣，继而，变成了压抑不住的呜咽。

“臣……臣裴玄……叩谢陛下天恩！”

我猛地一个头磕在地上，发出“咚”的一声闷响。当我抬起头时，已是满脸泪痕。

这不是装的。这股发自肺腑的激动与喜悦，让我的泪腺在此刻无比配合。我等这一天，等得太久了。

“陛下啊！”我哽咽着，声音里充满了“委屈”与“感动”，“臣镇守北疆三十载，日夜不敢懈怠。枕戈待旦，梦中都是蛮夷的铁蹄与战友的鲜血。臣非是贪恋权位，实乃先帝所托，不敢有负皇恩啊！”

“如今，陛下圣明，知臣老迈，体恤臣这把老骨头，让臣得以解甲归田，颐养天年。此等浩荡皇恩，臣……臣百死莫能报答万一！”

我的哭声在空旷的大殿中回荡，每一个字都充满了“忠诚”与“感激”。

李昭愣住了。

他设想过我的一百种反应：愤怒、不甘、冷笑、质问，甚至直接拔剑造反。但他唯独没有想到，我会是这样一副感激涕零、如蒙大赦的模样。

他眼中的猜忌与戒备，渐渐被一种巨大的困惑所取代。难道，是自己真的错怪了这位老臣？难道他真的只是一个纯粹的忠臣，一心只为国事，从未想过拥兵自重？

文彦博脸上的笑容也僵住了。他准备好的一肚子弹劾之词，什么“裴玄跋扈，恐有反心”、“当断不断，必受其乱”之类的说辞，此刻一个字也说不出口。我哭得如此情真意切，他要是再多说一句我的不是，倒显得他是个构陷忠良的奸佞小人了。

整个朝堂的节奏，被我这一哭，彻底打乱。

“爱……爱卿平身。”李昭的声音有些干涩，显然还没从震惊中回过神来。

“陛下！”我非但没起身，反而又是一个响头磕下去，“臣还有一请。臣在北境的部将，皆是随臣出生入死的兄弟。他们只知沙场，不懂朝堂。如今臣卸甲，还望陛下看在臣这点薄面上，对他们……多加照拂。臣，在此替他们谢过陛下了！”

这番话，更是诛心。

我不仅自己“毫无怨言”地交出兵权，还主动替那些可能为我鸣不平的部将们求情，将一切不稳定的因素都提前扼杀在摇篮里。这简直是忠臣的典范，是所有帝王梦寐以求的肱骨之臣。

李信的眼睛都红了，他看着我，眼神里充满了不解和痛苦。他不懂，他不懂为什么大帅要如此卑躬屈膝。

我懂。因为这朝堂，这天下，早已不是那个热血拼杀的战场。它是一个更大的泥潭，而我，必须先跳出来，才能把别人拖进去。

李昭终于从御座上站了起来，亲自走下台阶，来到我面前，双手将我扶起。他的动作有些僵硬，但脸上已经换上了一副感动无比的表情。

“太师何出此言！你为我大周流尽了血汗，你的袍泽，便是朕的袍泽，朕岂会亏待他们！”他的手握着我的手臂，很用力，“太师劳苦功高，今日卸下重担，朕心中实有不舍。只是想让你好好歇息。”

“臣明白，臣都明白。”我用袖子擦着眼泪，一副君臣相得的感人画面。

文彦博的脸色已经变得铁青。他精心策划的一场“削藩夺权”的大戏，本该是君王干纲独断、震慑宵小的雷霆手段，现在却被我哭成了一场“君王体恤老臣，老臣感恩戴德”的温情戏码。他不仅没能将我打成一个潜在的乱臣贼子，反而让我借此机会，将“忠臣”的形象，刻进了所有人的心里。

他输了，输得一败涂地。

李昭扶着我，似乎觉得光是加封太师，赏些金银，已经不足以表彰我这“旷古烁今”的忠诚了。他沉吟片刻，像是下了一个重大决定。

“太师虽不再掌管边军，但朕身边，也离不开太师这样的国之柱石。”他朗声道，“朕的禁卫军‘金羽卫’，统领一职正空悬。朕想来想去，唯有太师这般忠勇无双之人，方能担此重任。自今日起，太师便兼任金羽卫大统领，替朕守护这皇城禁宫的安宁！”

此言一出，满朝皆惊。

李信的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

文彦博的脸色，瞬间由铁青转为煞白。

金羽卫！

皇帝的亲军，负责整个皇宫的戍卫。人数虽只有三千，远不及北境大营的三十万大军。但它的权力，却非同小可。掌管金羽卫，意味着可以自由出入宫禁，意味着能第一时间接触到皇帝，也意味着……掌握了皇帝的性命。

从天下兵马大总管，到区区三千人的禁军统领，明面上看，是天大的贬谪。是从执掌国之利刃的统帅，变成了一个皇帝的看门护卫。

所有人都认为，这是皇帝被我的忠心所感动，但又不愿我完全脱离兵事，故而给的一个安慰性的职位。一个看似亲近，实则被圈禁在京城，再也无法染指边疆军务的闲差。

他们都看到了“贬”，看到了皇帝的“恩宠”，看到了我被彻底拔除了爪牙。

只有我，在听到这句话的瞬间，心中那酝酿了三年的计划，最后一块拼图，完美地合上了。

北境的三十万大军，是我的势。它太庞大，太遥远，足以让皇帝夜不能寐，但也让我鞭长莫及，无法对京城的风吹草动做出最及时的反应。

而这三千金羽卫，是我的刀。一把能直接**帝国心脏的，锋利、精准、致命的刀。

我用庞大而遥远的“势”，换来了这把近在咫尺的“刀”。

这笔买卖，赚翻了。

我再次跪倒在地，这一次，我的情绪比刚才还要激动，声音抖得不成样子，仿佛是承载了生命中不能承受之重恩。

“陛下！不可！万万不可啊！臣一介武夫，已是残年，怎敢再担此大任！守护陛下安危，乃国之重中之重，臣何德何能……”

我的“惶恐”与“推辞”，更让李昭坚定了自己的决定。他要向天下人证明，他不是一个刻薄寡恩的君主。他要用这个任命，来堵住所有人的嘴。

“太师不必多言！”他声音威严，不容置喙，“此事，朕意已决！”

我抬起头，泪眼婆娑地看着他，眼中充满了无尽的“感激”与“忠诚”，最后，化作一个沉重无比的叩首。

“臣……遵旨！愿为陛下，肝脑涂地，万死不辞！”

这一刻，我看到文彦博的身子晃了晃，几乎要站立不稳。他那双精于算计的眼睛里，第一次，流露出了一丝真正的恐惧。

他或许……终于意识到，这盘棋，从一开始，就不是他想象的那样。