那年冬天冷得骨头缝里都结了冰碴子。我娘咽气前，硬把半块冷馒头塞进我手里，

另一只手哆哆嗦嗦，把一块冰凉的东西拍在我胸口。那东西硌得慌，

带着她最后一点热乎气儿。“徊儿…拿着…你爹的…”她喉咙里像塞了把破风箱，

呼哧呼哧响了几声，眼里的光“噗”一下，灭了。那年我八岁，手里的馒头冻得跟石头似的，

牙印子刻在上面，像刻在心上。啃馒头？不，从那天起，我啃的就是恨，一口一口，

又冷又硬，磨得嗓子眼冒血。新朝姓赵，开国的皇帝叫赵隼。我爹那颗脑袋，

就是被他亲手砍下来，挂在高高的城门楼上，像挂一块烂腊肉，风干了整整三天。

我那时个儿矮，挤在人群里，踮着脚才看得清。脖子被北风吹得凉飕飕的，

心里却像塞满了烧红的炭火，烫得五脏六腑都在冒烟。那火烧了整整十二年，

烧得我把自己名字都改了，从“燕回”到“燕徊”。回？回不去了，只能像条丧家狗，

在暗地里徘徊。潜伏这事儿，说白了就是装孙子。我混进新朝的都城，

在街角一家破茶馆里支了个摊子，给人说书混口饭吃。专捡前朝那些风光旧事讲，

讲得唾沫横飞，底下听书的老头老太丢下几个铜板，唏嘘两声“作孽哟”，也就散了。

铜板叮当响，我耳朵竖着，听他们闲磕牙，一点点把赵家那点龌龊底细摸了个门儿清。

赵家如今风头最盛的，是安阳郡主赵明锦。赵隼的亲侄女，十六岁就敢提刀上阵砍人，

二十岁封了郡主，手里攥着北境三十万大军的虎符。茶馆里唾沫横飞：“啧啧，那郡主，

青面獠牙！一顿能吃三个小孩儿！”我低头抠着桌角掉漆的木屑，心里直翻白眼：扯淡吧，

又不是庙里的夜叉。我给自己描画了一张皮：温润如玉的谋士，手无缚鸡之力，

但一肚子“坏水”，专出阴损的主意。这名声像长了腿，在城里跑得飞快。三个月后，

一张烫金的帖子递到了我住的破瓦房里头。落款是安阳郡主府，说是请我去“喝茶”。

捏着那张硬邦邦的纸，我嘴角咧开，后槽牙都跟着隐隐作痛——鱼，

到底还是闻着腥味儿上钩了。头一回踏进郡主府那道高高的门槛，

我特意换了身簇新的月白长衫，头发用一根素玉簪子别得一丝不乱。袖子里揣了把白纸扇，

扇骨上“清风徐来”四个小字，是我自己用刻刀一点点抠出来的，

为的就是显得肚子里有点墨水。她被引到府里一处临水的凉亭。亭子里，赵明锦背对着我，

一身绛红色的窄袖骑装，头发只用根红绳高高束起，手里正忙活着。不是批公文，

也不是擦宝剑——她在削苹果。一把薄薄的小刀在她指间翻飞，灵活得像是活物。

苹果皮被旋成一条连绵不断、均匀得吓人的红带子，垂下来，愣是没断。刀刃反射着日光，

晃得我眼皮直跳，心里头飞快地盘算着：这玩意儿要是削在脖子上，得有多利索？

“你就是那个会讲故事的燕先生？”她冷不丁地转过身。那声音清亮，

带着点刚睡醒的懒洋洋，眼睛却像河面反射的阳光，亮得有点扎人。我赶紧拱手，

腰弯得恰到好处，声音压得又低又柔和：“正是在下。”她没客套，

“咔嚓”就是一大口咬下去，苹果的汁水顺着她线条清晰的下巴往下淌。她随手用手背一抹，

动作利落得像个老兵痞子：“听说你嘴皮子利索，主意也多。给我出个主意。北边那些蛮子，

最近皮又痒痒了。我想让他们安生，但又懒得动刀兵，费钱费人。咋整？

”这题我熟得不能再熟。前朝怎么没的？不就是被这帮蛮子闹腾得焦头烂额，我爹带兵去打，

结果……我清了清嗓子，把心头那点翻腾的恨意往下压了压，开口：“蛮子缺盐缺茶，

日子过得苦哈哈。郡主不如以商制夷，开互市，用盐茶布匹，换他们的马匹牛羊。

先稳住他们两年。这两年里头，咱们在北境加紧屯田，粮草自给自足了，他们再想闹腾，

也蹦跶不起来了。”话说完，我垂着眼，等着她的反应。凉亭里安静了一瞬，

只有风穿过竹叶的沙沙声。再抬头，正对上她眯起的眼睛。

那把削苹果的小刀在她掌心里轻巧地转了个圈，寒光一闪。“啧，

”她唇角勾起一点似笑非笑的弧度，“你这法子嘛……”她拖长了调子，

我的心也跟着提了起来，“我半个月前刚写完折子，递上去啦。”轰的一声，

我感觉脑子像是被谁拿大锤子砸了一下，嗡嗡作响。完了！撞枪口上了！

这郡主根本不是个草包！冷汗瞬间浸透了里衣。我慌忙补救，腰弯得更低了：“郡主英明！

是在下……拾人牙慧了，惭愧，惭愧！”她没接话，反倒“噗嗤”一声笑了出来。

那笑声清脆，带着点恶作剧得逞的得意。她扬手，把啃得光溜溜的苹果核朝我怀里一扔，

准头奇佳。我下意识接住，那果核还带着点湿漉漉的凉意。“拾得好！”她拍拍手，

像丢掉了什么麻烦，“明儿个就来府里报到，当个幕僚。月钱十两，管饭。”十两！

够我买二十个冷馒头了！我赶紧低下头作揖，嘴角拼命往下压，

生怕那点压不住的狂喜泄露出来——成了！计划通！进府第一天，

我琢磨着得把“病秧子”人设立稳了。起了个大早，

在屋里对着窗户纸“咳咳咳”猛咳了三声，声音凄惨得连自己都信了。出门时扶着墙根，

一步三喘，弱柳扶风似的。刚蹭到院子里，就听见一阵沉闷的“砰砰”声，震得地面都在抖。

抬眼一看，好家伙！赵明锦就在院子当间儿，一身利落的短打，

正对着一个半人高的沉重沙袋练拳。那拳头砸下去，沙袋像个挨揍的胖子，

痛苦地大幅度晃荡着。她额头上一层薄汗，脸颊红扑扑的，一回头瞧见我，眼睛一亮，

冲我招手：“哟，燕先生起得挺早啊！来来来，活动活动筋骨，比划比划？

”我看着她那砂锅大的拳头，再看看自己这细胳膊细腿，咳得更加情真意切，

郡主……咳咳咳……在下……体弱……怕是……一拳过去……就得见祖宗了……”她撇撇嘴，

明显有点扫兴：“啧，真不禁造。那行吧，帮**点轻省活儿。库房昨儿进了三百石军粮，

你给算算，够咱北境那三十万张嘴嚼巴几天？”“是，郡主。”我如蒙大赦，赶紧溜到账房。

算盘珠子被我扒拉得噼啪作响，快得几乎要冒出火星子。

三百石军粮……三十万大军……我心里头飞快地拨着算盘，越拨心越凉，

指尖都冻得发麻——撑死了五天！五天之后，就得喝西北风！这郡主，精得跟猴儿似的，

糊弄她？门儿都没有！看来“病秧子”这招不顶用，得换个路子走。

“知心哥哥”路线就此上线。她半夜顶着寒风巡营回来，脸冻得发青。我掐着点儿，

端着一碗滚烫的、冒着浓烈姜味的汤，像个门神似的蹲在她卧房门口。“郡主，巡营辛苦，

喝口热乎的，驱驱寒。”她瞅了我一眼，大概是累狠了，没废话，接过去仰脖就灌。

“咕咚咕咚”几大口下去，碗底空了。她被那姜味冲得直皱眉，

龇牙咧嘴地吐着舌头：“嘶——燕徊！你这汤里放的是姜，还是姜祖宗？想辣死我啊！

”我早有准备，变戏法似的从袖子里掏出一个小油纸包，打开是几颗蜜饯果子，

递过去：“郡主息怒，压压。”她拈起一颗塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊地嚼着，

含糊不清地嘟囔：“算你还有点良心。”就这么一来二去，日子像流水一样淌过去，

我俩混熟了。她练拳练得满头大汗，我适时递上温热的毛巾；她熬夜批军报熬得两眼通红，

我就在旁边掌灯添茶；她对着办事不利索的下属拍桌子骂娘，

我就默默递上一杯温度刚好的水——顺便摸出怀里那个小本本，飞快地记下她的“金句”。

什么“脑子让门挤了？”、“眼睛长在**上了？”、“这点事儿都办不利索，

回家抱孩子去吧！”……打算以后写进史书里，标题都想好了，《安阳郡主骂人实录》。

有次她骂完人，口干舌燥地灌水，一扭头正好瞥见我低头猛写。她好奇地凑过来，

一把抢过那小本本。看了两眼，她先是愣住，随即爆发出惊天动地的大笑，笑得直拍桌子，

眼泪都出来了：“哈哈哈！燕徊！燕徊！你活腻歪了是吧？啊？记这玩意儿干嘛？

想等我死了刻碑上？”我吓得缩着脖子，像只受惊的鹌鹑，

小声辩解：“为……为郡主立传……留待后世评说……死……死也光荣……”她止住笑，

伸出一根手指，带着常年握刀磨出的硬茧，不轻不重地戳在我脑门儿上，戳得生疼。“立传？

”她哼笑一声，“我看你是想气死我，好继承我的虎符吧？”指尖的粗糙感留在皮肤上，

有点疼，又有点痒，我耳朵根子莫名其妙地发起烧来，烫得厉害。

真正让我差点魂飞魄散的事儿，发生在冬至那天。府里热热闹闹包饺子，

我混在人群里帮忙剁馅儿。大概是她那句“立传”戳得我心神不宁，刀一偏，剁在案板边上，

力道震得怀里那硬邦邦的东西一滑——叮当一声脆响！

那块我娘给的、随身藏了十几年的破玉佩，不偏不倚，掉在了赵明锦脚边。时间像是冻住了。

剁馅儿的、擀皮的、说笑的，全都停了。空气凝固得能拧出水来。赵明锦弯腰，动作不快，

甚至有点慢悠悠地，把那块玉佩捡了起来。她没看我，只是捏着那玉佩，

对着窗外透进来的光，仔细地看。光线穿过玉佩，

清晰地映出背面那繁复而独特的龙纹——前朝皇室的身份象征，像一道烧红的烙铁，

烫得我瞳孔猛地一缩。完了！我脑子里“嗡”的一声，一片空白。

手里那把沉重的剁骨刀差点脱手砸在脚背上。她终于抬起头，目光沉沉地落在我脸上，

脸上那点包饺子的笑意消失得干干净净，声音像结了冰：“解释。

”凉气从脚底板直冲天灵盖。我几乎是凭着本能，“扑通”一声就跪在了油腻腻的地面上，

膝盖砸得生疼。冷汗瞬间浸透了后背。脑子在极度的惊恐下反而转得飞快，

一个接一个的谎言像气泡一样往外冒，带着哭腔，情真意切：“郡主明鉴！

这……这真是我爹的遗物啊！他……他生前就是个穷酸的前朝史官！前朝没了，

赵家……赵家进了城，他……他就是说了几句实话，就被……就被砍了脑袋！死得冤啊！

”我一边哭诉，一边狠狠掐着自己的大腿内侧，剧痛袭来，眼泪立刻像开了闸的洪水，

哗哗往下淌，“我留着它，就是……就是提醒自个儿，在这乱糟糟的世道里，

人命……人命贱得像草！得小心……小心再小心地活着啊！”我哭得声嘶力竭，

鼻涕眼泪糊了一脸，肩膀一抽一抽，看着要多惨有多惨。凉亭里只剩下我压抑的抽泣声。

赵明锦捏着那块玉佩，沉默地站着，居高临下地看着我，眼神像刀子一样刮过我的脸，

刮过我的眼泪，刮过我每一个细微的表情。那沉默长得像一个世纪。就在我快要喘不上气，

以为下一秒她就会叫侍卫把我拖出去砍了的时候，她忽然手腕一翻，把那块烫手的玉佩，

像丢垃圾一样，随手扔回我怀里。“收好，”她的声音没什么起伏，听不出喜怒，

“别让人看见。”说完，她转过身，径直走到案板前，拿起一张饺子皮，

舀了一勺馅儿放上去，手指翻飞，动作流畅地捏合起来，

仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生过。我愣在原地，像尊泥塑木雕。

怀里那块玉佩冰凉刺骨，却烫得我手心全是汗，湿漉漉的。我攥紧它，指节用力到发白，

心脏在胸腔里疯狂擂鼓。第一次，

一个念头不受控制地冒出来：这郡主……她可能……真没我想的那么傻。她到底信没信？

她为什么不发作？无数的疑问像蚂蚁一样啃噬着我的神经。除夕夜，宫里赐宴，她喝了不少。

回府时脚步都有些虚浮，却死活不肯回房，硬拉着我爬上府里最高的望楼看烟花。

漆黑的夜空被一朵接一朵炸开的火树银花照亮，红光映在她脸上，

那双平日里锐利逼人的眼睛，此刻竟显得有些湿漉漉的，蒙着一层少见的迷离和柔软。

“燕徊，”她忽然开口，声音被风吹得有点飘忽，带着浓浓的酒气，“你知道吗？

我小时候……其实不想拿刀的。”她打了个酒嗝，身子晃了晃，

我下意识伸手虚扶住她的胳膊。“我想当女将军，威风凛凛那种……可我爹不让，

他说……说女孩子家，就该安安分分待在闺房里绣花……”她扯了扯嘴角，

露出一个比哭还难看的笑，“后来啊……赵家起兵了，我爹死了……嘿，没人管我了，

我反倒……反倒能拿刀了。”她仰头，又灌了一口酒，酒液顺着嘴角流下，

“可……可我还是……没绣过花。一次都没有。”声音里带着一丝不易察觉的失落和委屈。

夜风很冷，吹得她单薄的衣衫紧贴在身上。

看着她微微发红的鼻尖和带着醉意、有些茫然的眼神，

我心里某个地方像是被针尖轻轻扎了一下，又酸又软。那句安慰的话，根本没经过脑子，

脱口而出：“我替你绣。”她愣了一下，随即像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，

差点从栏杆上翻下去，全靠我死死拽着。“你？哈哈哈！燕徊！”她笑得眼泪都出来了，

指着我，上气不接下气，“你连……连针都拿不稳吧？别逗了！”我脸上臊得慌，

心里却莫名地较上了劲。第二天，我真就偷偷摸摸溜出了府，在城里最不起眼的杂货铺里，

买了一套最便宜的针线。躲在房里，对着块布头，笨手笨脚地戳。

指尖不知道被扎了多少个血眼子，疼得我龇牙咧嘴。折腾了大半天，

终于歪歪扭扭地绣出了一个勉强能认出是“锦”字的玩意儿，丑得惊心动魄。趁她不注意，

我偷偷把它缝在了她最常穿的那件墨色披风内衬里，一个极其隐蔽的角落。她一直没发现。

可每次看到她披着那件披风，大步流星地走过回廊，或者在沙盘前蹙眉凝思，

我心里就像偷偷开了瓶陈年的甜酒，咕嘟咕嘟地冒着细密欢快的小气泡，

带着一种隐秘的、近乎幼稚的满足感。这感觉陌生又新奇，冲淡了那啃噬多年的恨意。开春，

料峭的寒风还没散尽，北境果然传来了急报。蛮族几个大部落联合，集结重兵，悍然叩关，

烧杀抢掠，边关告急！烽火狼烟像一道狰狞的伤疤，撕裂了北方的天空。

赵明锦脸上的那点柔软瞬间消失得无影无踪，像被寒风吹散的薄雾。她眼神锐利如鹰隼，

周身散发出一股铁血肃杀之气。点将，披甲，动作快得惊人。沉重的玄铁甲胄覆盖在她身上，

发出冰冷的金属摩擦声。她翻身上马，动作干净利落，仿佛天生就该在战场上驰骋。“燕徊！

”她勒住躁动的战马，回头看我，声音斩钉截铁，“跟我走！军师！”没有犹豫，

我立刻翻身上了另一匹备好的战马。马蹄踏碎驿道的尘土，一路向北疾驰。

风像刀子一样刮在脸上，混合着尘土和马匹的汗味。

看着前方那个挺拔的、被甲胄勾勒出凛然轮廓的背影，我心头沉甸甸的，

复仇的火焰与另一种陌生的、沉甸甸的东西交织缠绕，理不清，剪不断。

战场比想象中更残酷。空气中弥漫着硝烟、血腥和尸体腐烂的混合气味，令人作呕。