轮到嫡姐时，靖王妃多看了她两眼。

“姜大姑娘身子可还好？”

嫡姐起身。

“多谢王妃惦念，近来已好多了。”

她声音柔和，吐字清楚。

靖王妃点头。

“听闻你擅画？”

嫡姐答：“闲时涂抹，不敢言擅。”

有人立刻说：“姜大姑娘太谦了，前些日子她画的春山图，我母亲看了都夸。”

嫡姐微微低头。

“夫人抬爱。”

满堂都笑。

气氛很好。

我也笑。

然后热菜上来了。

红烧肘子第一道。

色泽油亮，皮肉颤颤。

它被端上桌那一刻，我听见自己心里有东西敲了一下。

紧接着是糖醋排骨。

排骨切得整齐，汁水裹得亮。

然后是八宝鸭，葱烧海参，蟹粉狮子头，笋干老鹅汤。

我坐在末席，眼神很稳。

手也很稳。

嫡母说过。

少吃两块点心。

她没说少吃肉。

我等靖王妃动筷。

靖王妃夹了一片藕。

我立刻夹了一块肘子。

肘子入口，我差点闭眼。

不能闭。

闭眼太不端庄。

我慢慢嚼。

认真吃。

再夹一块排骨。

酸甜正好。

王府厨子有本事。

我心里给他记了一功。

花厅里姑娘们说话轻。

她们吃东西也轻。

有的只夹半片山药。

有的碰了碰筷子就放下。

我不一样。

我吃得坦坦荡荡。

每一筷子都清楚明白。

不抢，不挑，不剩。

只要到了我碗里，就不会辜负。

对面席上有人看我。

我抬头。

正好撞见靖王世子谢域川的目光。

他坐在男宾那边。

位置不远不近。

玄色衣袍，玉冠束发，神情清淡。

他面前的菜几乎没动。

我低头看自己碗里的肘子。

又看他面前那盘没碰过的八宝鸭。

心里有些可惜。

这样的人，浪费好菜。

谢域川似乎看懂了我的眼神。

他眉梢动了一下。

我立刻收回目光。

不能乱看。

我是摆件。

宴席继续。

靖王妃让人取来几幅画，请姑娘们赏评。

嫡姐被点了名。

她起身走到屏风前。

身形纤细，站在画前像一枝春日新柳。

她说画中远山用墨太重，近水留白却好。

又说落款的位置有些压景。

几句话不急不缓。

满堂听得安静。

连我都听懂了些。

靖王妃眼里笑意更深。

“好见识。”

一位夫人跟着赞道：“姜大姑娘才貌双全，永宁侯府会教女儿。”

孟氏坐在一旁，脸上总算有了笑。

我也替嫡姐高兴。

于是多夹了一块糖醋排骨庆祝。

粉衣姑娘又看了我一眼。

这回她没忍住。

她轻声说：“姜二姑娘胃口真好。”

声音不大。

但这一桌都听见了。

我抬头。

她笑着看我。

语气没有恶意。

只是好奇。

我想起孟氏的话。

有人问你，你就笑。

于是我对她笑。

粉衣姑娘愣了一下。

她大概没见过有人被这么说，还笑得这样开心。

我确实开心。

胃口好，是夸人。