我是长宁侯府的孤女，蒙太后恩德，被她带在身边教养长大。太后总劝我多去讨好天子，

好叫他替我寻一位好夫婿。只是我知道，天子一向厌恶我。他看我的目光，总是冰冷幽暗，

带着厌烦与克制。意外上了天子的床榻后，我缄默如常。直到太后欲为我赐婚，当夜，

高高在上的天子出现在我房中——「朝朝喜欢当太子妃么？直接当皇后不好么？」

1苏姑姑进来时，我正坐在太后身边绣花。见她面色不对，太后轻哼了一声，「怎么了，

可是我那不争气的儿又做了什么？」「哎哟，太后娘娘诶！可不能如此说陛下啊！」

苏姑姑皱紧了眉，几步走上前来，也不避讳我，直言道：「昨夜陛下那闹了好大的动静，

今晨又发落了好些宫人。」「定是有人又给他下药了！」太后笑了，

好像遭算计的不是她儿子一般，「如何，可得手了？」苏姑面露无奈，

「陛下身边的人口风都紧得很，不过……陛下今日罢朝，独自进了东苑修行。」

太后叹息了一声，「我儿什么都好，只是随了他那不争气的爹。」太后伸手在我头上一呼噜，

笑眯眯地问我：「我昨日让朝朝去给皇帝送书，朝朝可曾去了？可曾瞧见什么？」我摇头，

垂眼避开她的视线，「我昨日忘了，不曾去送书。」「那你现在去走一遭吧，

替哀家瞧瞧皇帝气成什么样了。」太后伸手拿走了我手上的绣棚，往边上一丢，挥手催我，

「快去快去。」我只好回到房中，从枕头底下掏出那两本书。陛下沉迷修道，

太后虽嘴上嫌弃，但看到这等珍贵的道经，也会想着要送给陛下。

只是现在……原本陈朴但整洁的书页稍显凌乱，边角甚至还有破损。

是昨日我被强行拽上榻时，失手将书摔落在地造成的。我撒谎了。

2早年东苑还是给皇子们居住的宫室，那时先皇仍是皇子，皇室子嗣众多，

光是皇子都有十七八个，先皇作为中间那个，不受重视，他本人也是个无甚志向的，

只打算当个躺着拿钱的富贵王爷。可惜后来皇子们夭折的夭折，内斗的内斗，

最后竟十不存一，先皇成了仅剩的独苗苗，被迫承继大统。先皇从小不受拘束地长大，

当了皇帝后更是任性，不知受谁蛊惑竟开始问道修仙，以求长生。先皇继位数年，

后宫空无一人，正当朝臣们急得恨不得以身替之的时候，

先皇突然和如今的太后娘娘看对眼了，当即还俗娶妻，马不停蹄入了洞房。

不知道是不是仙丹吃多了，身子骨多少带了点脱俗，先皇子嗣艰难，年过四十才得了一子。

今上少而聪敏，文韬武略样样精通，十岁入朝，于政事上亦有不凡见解，

简直就像是老李家祖坟冒了青烟，才出来这么一根精雕细琢的好笋。

正当朝臣们直呼明主圣君之时，今上延续了先皇的爱好，开始修道。

朝臣：……今上不比先皇，于朝政权势一块抓得极重，他少年登基，积威甚重，

朝臣们敢对先皇一哭二闹，却不敢在他面前稍有放肆。先皇也不过是择了一处宫室清修，

今上却是围禁了一整个东苑。我到的时候，吴大伴正在门口守着，

见到我他面上顿时露出一个笑来。我踌躇着走过去，将那两本书递过去，想让他收下，

我也好交差走人。「太后让我过来送书，吴大伴，你……」「薛娘子来得巧，陛下刚清修完，

正得闲呢！」不容我拒绝，门一开，他使力在我身后轻轻一推，等我回过神来，

我已经站在了殿内。殿中有些昏暗，陈设简单，挂着道祖的画像，面前一张香案，

摆着瓜果等物。左侧一张檀木书案，天子今日仍是一身鸦灰道袍，端坐其后，正在看书。

听到声响，他抬眼看来，漆黑如墨的眼眸里带着几分冰冷。我向来有些怕他，又因昨晚之故，

虽然有些怨他，却也知道是自己时运不济，偏生在那时候走到他跟前去。天子如今不过而立，

惯来不近女色，笃身自持，如今我破了他的完璧之身，也是对他不住。我忍着胆怯，

将书放到书案上，视线却不小心瞥到他颈侧，一道狭长的红痕，像是被指甲刮蹭出来的，

隐隐渗出血迹。我心神一晃，想起昨日我受不住时，确实下了狠劲抓了他一下。我愈发心虚，

正要退下，却听他出声道：「朕记得，薛娘子今年十七了。」我点点头，

小心道：「臣女年幼失怙，幸得太后恩典，心中十分感念天家恩德。」「朕曾向你许诺，

来日立了太子，你便是太子妃，你那时年纪尚小，朕倒是未曾问过你的意见。」

他深深看我一眼，神色意味不明，像是不虞又像是在克制些什么。「臣女不想嫁人，

只愿一直侍奉在太后身侧。」这话是我的真心话，若说之前我还有些许奢望，那么昨日过后，

我也已经断了嫁人的心思。「朕若立恒清为太子，你可欢喜？」心脏重重一跳。

这话太出格了！涉及立嗣储君，怎容一个孤女置喙！我吓得一抖，忍不住抬头直视他，

却见他眉头一皱，面色阴沉道：「是朕失言，薛娘子自去吧。」

离开前我鬼使神差地往后看了一眼，天子后背靠着椅子，面容隐在黑暗中，看着竟有些颓唐。

我不敢再看，退出殿外，转头见到吴大伴，又是气恼。他讨好道：「薛娘子莫气，

实在是陛下今日气得连饭食都未曾用，陛下待薛娘子向来宽容，奴婢这才使了昏招，

还请薛娘子饶恕则个。」他这话槽点太多，但我又不能直言天子不喜我，如何会宽宥我？

我自小在宫中长大，也明白祸从口出的道理，只能瞪他一眼，匆匆离开了东苑。3刚出东苑，

路旁站了一人。少年郎长身玉立，面容俊俏，时不时探头朝东苑内看来。见到我，

他眼神一亮。我抿了抿唇，朝他走了过去。「恒清哥哥，你怎么在这里，是来求见陛下的么？

」李恒清将手上的锦盒递了过来，面上有些羞涩。「我去太后宫中寻你，

苏姑姑说你来了东苑，朝朝，你上次说想吃宝膳坊的糕点，我就挑了几样给你带来。」

锦盒里放着数枚小巧精致的糕点，做成花儿一样的形状，散发出香甜的气息。

我伸手取了一块放入口中，李恒清正盯着我瞧，一双眼里只映出了我一个人的身影。

我忽然便有些吃不下去了。今上修道之心坚定，朝臣见劝不动天子立后纳妃，

转而便劝天子过继子嗣。天子同意了。李恒清是今上叔叔的孙子，人品才干都很是出众，

今上虽未明言要立他为储君，但却为他开了上书房，请了当世大家做他的老师。初见李恒清，

是在我十五岁的生辰。我虽是孤女，但我长宁侯府一脉满门忠烈，

朝中武将皆是我的叔叔伯伯，待我如掌上明珠，我又自小养在太后膝下，

逢迎我的人不知凡几。但我还是很想我的父母，我的哥哥。他们都瞒着我，但我记得，

哥哥离开我时，也是十五岁。我偷偷藏了一壶桃花酿，乘着小舟躲进了荷花池里，

满池清香潋滟，我喝了半壶的酒，剩下半壶被我倾倒在湖水中。小舟晃晃荡荡地靠了岸，

李恒清就是这时候发现的我，他拨开荷叶，看见了满脸是泪的我。

被人瞧见自己偷偷躲起来哭，我觉得难堪，正要出声骂他。他却呆愣愣地瞧着我，

脸上两团红晕。他说：「你是荷花幻化的精怪吗？你，你真好看。」我哭得眼泪鼻涕直流，

撇过脸去，掏出帕子擦脸。他又道：「你哭起来也好看。」我被他气笑了，掬了一捧水泼他，

他也不躲，形容狼狈还冲我笑。彼时李恒清也是十五岁，初次进宫，这之后他被天子选中，

时常出入宫廷。他时常带些宫外的小玩意儿来讨我欢心，一开始他唤我薛小娘子，

后来亲近地唤我朝朝。若无意外，他会是将来的太子，而我是板上钉钉的太子妃。

见我兴致不高，李恒清摸了摸我的头，无奈道：「怎么每回见了陛下都闷闷不乐的。」

我下意识反驳：「哪有！」「跟恒清哥哥还不说真话么？你一直就怵陛下，

见了陛下就跟耗子见了猫似的，恨不得立时挖个地洞钻进去。」那是因为天子每每瞧我，

眼中都带了不易觉察的厌烦。像是被一只手抓住了心脏狠狠揉捏，我有些喘不过气来，

盖上锦盒就要还给他。李恒清看了眼锦盒，没接，转而道：「我昨日新学了一招，

听说是曾经薛少将军自创的，你想看么？」薛少将军，是我哥哥。

我伸手揪住了李恒清的衣摆，眼巴巴瞧他。李恒清笑了，顺势握住了我的手，我一挣，

没挣开，干脆就任由他牵着我走到校场。4.李恒清挑了一杆枪，一摆手，

那长枪就角度奇诡地从他腰后穿刺过去，一刺一挑，枪上红缨一晃，收势时如行云流水。

他收了枪，感慨道：「师傅说薛少将军少年英才，一杆银枪使得出神入化，

他自创的许多招式至今无人能破。只是可惜……」我走过去摸了摸那簇红缨，「我也想学，

你能教我么？」李恒清有些惊讶，避开了我的手，将长枪放了回去。「朝朝，你是女子，

碰这些不好。」见我垂着头不说话，他叹了口气，展臂将我抱入怀中，

温声道：「我当初练枪时，施力不对伤了手腕，休养了好些日子才好，朝朝若是也因此受伤，

我会心疼的。」「我明白朝朝是想念少将军了，我替朝朝学好不好？」**在他肩头不说话，

有些不甘，又有些沉溺在他的温柔中。他素来端方自持，

向我表明了心意后更未曾与其他女子有过牵扯，待我也极好。手下不自觉揪紧了他的衣袍，

我忽然便生出了几分剖白的勇气。「其实……」突然，他环着我的手臂一僵，飞速收回了手，

又退出一步，与我拉开距离。我顺着他的视线看过去，

猝不及防撞进了一双黑沉如渊的眼眸中。校场外侧是一圈高台，是比武时观赏之用。

天子不知何时站在高台上，居高临下地看着我，身后宫人浩浩荡荡，皆静默垂首。

明明我与李恒清站得很近，我却莫名觉得，天子的目光只牢牢盯着我一个人。我甚至感觉到，

他现在的心情，比我去见他时还要差。陛下好像生气了。他在气什么？脑子里乱糟糟的，

好像有什么东西呼之欲出，我不敢再想，回过神来，却见天子已经走到了近前，

李恒清肃着一张脸，正向天子行礼告退。他看了我一眼，头也不回就走了。这下子，

这里只剩了我和天子二人。我心口发紧，也想找个理由离开，却见天子在武器架上看了一圈，

拿了一把弓箭下来。「景泽除了长枪使得好外，于箭术一道亦很是精通，有百步穿杨的美名。

」景泽是哥哥的字。只是很久，没有人在我面前这样亲昵地提起他了。我微微晃神时，

他示意我拿过弓箭，「你力气小，长枪你挥不动，弓箭倒是可以试试。」我欲后退避开，

却被他先一步抓住了手。紧握的手指被他掰开，掌心触碰上冰冷的弓箭，我拗不过他，

只能主动握了上去。天子却没有退开，反而握住了我的手。手掌宽厚而温热，

掌心处带着薄茧，覆在我的手背上，激起一阵战栗。太近了。

我甚至能感受到来自另一个人的吐息，喷洒在我的脖颈处。他甚至更近了一步，

另一只手也搭了上来，几乎将我整个人纳入怀中。与李恒清仍是少年的略带单薄的胸膛不同，

天子肩背宽阔，身上带着成年男子的侵略气息，将我完全笼罩其中。「陛、陛下……」「来，

朕教你。」他好似完全没看到我的拒绝，顾自摆弄我的手臂，「肘窝向上，虎口要紧。」

弓弦被缓缓拉开。虽挑了把轻便的弓，但我要拉开它还是十分吃力。「不要松手。」他说。

我只能咬牙保持着拉开弓的姿势。「恒清的文章一向做得好，近来却多了几分激进。」

「少年人，总是多几分意气，倒也无伤大雅。朝臣对他亦多是赞许。」「若要立太子，

他的确是个不错的人选。」天子顾自说着，却还保持着牢牢握住我手的姿势。

我恍然间觉得自己像是手上的这把弓，被他游刃有余地掌控。「薛娘子，你昨日在哪儿。」

他突然转了话题。侧头，天子正垂眸看我，面上毫无波澜，语气沉缓。

「薛娘子昨日来送书了吧。」我头皮发麻，咬牙道：「陛下记错了，臣女刚刚送过去的书，

陛下若是忘了，可以问问吴大伴。」昨夜众人皆知，天子在静室清修，不喜人伺候，

连吴大伴都退避了。我去送书时，殿外殿内俱无人伺候，殿中昏暗不辨人影。而我走时，

天子还未醒。不会有人知道的。天子笑了笑，他常年修道，又久居高位，

总令人觉得他冰冷威严，难以接近，此时一笑，俊美至极的眉眼微微舒展，

竟有些令人目眩神迷。「朕听恒清总唤你的名字，但终究男女有别。」他握着我的手一松，

耳边呼啸一声，箭尖直直没入靶心。「朝朝，乖一些罢。」天子的声音轻而淡，

一如既往的从容不迫。我却莫名从中听出了几分忍耐与克制。心口跳得愈发快了。

5.自那一日学完射箭，我心中莫名惴惴，躲在殿中好几日不敢出门。太后拧着眉看我，

嘴里叨叨，「好好一个小姑娘，只知道呆在我这老婆子身边算什么回事。」「老婆子命苦，

养个儿是根不开窍的木头，偏要当道士，如今养个孙女，也是根小木头。」见我不搭理她，

太后声音更大了，「好好好，你们都超脱世俗，不理红尘事，就老婆子我多事。」

「今日天气晴好，哀家要给你赐婚！」我一惊，手中的针直直戳进手指头，痛得我一抖，

「我不要！」见我扎了手，太后也急了，一边唤宫人取药，一边问我，「这么大反应作甚，

你与恒清那孩子不是情投意合？」「不是哀家着急，哀家恨不得将你一辈子留在身边，

如何舍得将你嫁出去。」她伸手在我脸上摸了摸，眼中满是慈爱。

「只是你如今十七了……恒清他娘进宫来求哀家赐婚，哀家想着还是要先问问你的意思。」

「那便不嫁人，朝朝一辈子陪在您身边好不好？」我将头往太后身上一靠，眨巴着眼看她。

「说什么胡话，真要把你留成老姑娘，哀家夜里怕是要睡不安稳，

长宁侯可不是好相与的人呐！」她伸手在我额头上戳了一指头。「往日不是恒清哥哥长，

恒清哥哥短的，如今怎不肯嫁人了？」我垂着头不吭声。她又笑了，

「你们小辈的事我可不掺和，今日哀家许你出宫，你亲自去和他说明白了，回来再告诉哀家，

到底要不要嫁他。」我没有再反驳，我想，不论如何，我总要与他说个明白。只是没成想，

我刚见到他，就被他塞了一只镯子。浓绿无瑕的镯子，仿若青山之美。

李恒清将它往我手上一套，心满意足道：「朝朝，母亲说这是我们家传给媳妇的镯子，

她今日刚给了我，戴在你手上真是美极了。」他殷切地看着我，少年郎的目光总是诚挚坦率，

眼里明晃晃的爱意。我心中酸涩，张了张嘴，却不知如何开口。「恒清哥哥，

我……我不想嫁人……」我垂头不敢看他，想褪下那只镯子还给他，却被他握住了手阻止。

「前日徐兄说他妹妹即将嫁人，脾气阴晴不定，很是折磨了他一番，我还笑他。」

李恒清摇了摇头，带着几分哭笑不得，「是我考虑不周，没想到朝朝也会因此烦恼。」

「朝朝放心，你嫁给我，我定待你如珠似宝，不叫你受半点委屈。」

「我母亲一向钦佩长宁侯，对你也是发自内心的喜爱，

好些小玩意儿都是她寻了来让我送进宫给你赏玩的。」「我父亲为人虽严苛，

但也是个疼爱小辈的人。」「不管你有什么顾虑，恒清哥哥都会替你解决，不叫你烦心，

好不好？」他说得越周全，我心中便愈发难过。在他看来，或许能否讨得未来公婆欢喜，

便是我这样养在深闺的女子最大的烦忧了。谁又能想到，被太后养在膝下的薛娘子，

会在这宫墙之中，失了身呢？更何况，另一人还是那位天子。这样的事，但凡被第三人知晓，

怕也只能以死封缄。李恒清想为我挡下风雨，可我却从未如现在这样清醒地明白。这桩婚事，

再也不可能了。我正要开口，却被李恒清打断。「好了，今日府上设了宴，

来的郎君女郎都是些与你年纪相仿的，一起瞧瞧去。」李恒清今日兴致很高，

宴席上人来人往，我终究没能再说出口。等我回到宫中时，苏姑姑说太后已经歇下，

让我明日再去。我点点头，心里松了口气。回到房中，我刚打开门，

就看到一侧的榻上坐了一个人，我吓得差点叫出声，等看清了那人的面容，

直接砰地一声将门关上。宫女在门外疑惑地喊了声：「娘子，出什么事了吗？」

我努力放缓了声音，平静道：「无事，你先别过来，我要一个人待一会儿。」

脚步声渐渐远去，我呼出一口气，脑子里那根弦突突地跳，好半晌才缓过劲来。我停在原地，

看向房中人，竭尽全力才压住自己的刻薄。「天子君临四方，如今竟行这宵小之事，

传出去岂不贻笑大方。」天子手中握了本书，这一会儿的功夫，他甚至还翻过了一页。

自在安然地像是在他自己的宫室。而这房间真正的主人被逼得站在门口，不敢往前一步，

手还紧贴着门，一脸警惕，时刻准备着要夺门而出。他不出声，我也不肯过去，

气氛就这样僵持着。我正想着要不要干脆出去的时候，天子放下手中的书卷，

屈指在桌案上轻叩，语气严肃：「过来。」这口气太熟悉，瞬间就令我后背僵直，

下意识朝他走了过去。6我五岁入宫，彼时天子还只是太子，风华正茂的少年郎，气质高洁，