李淮聿办理完亲子鉴定的采样手续，再次推开那间病房的门时，眼前的景象让他脚步顿了一下。
仅仅两个小时，病房里另外一张病床上已经住进了另一位产妇。
丈夫正小心翼翼地端着鸡汤，一勺一勺吹凉了喂给妻子；婆婆乐呵呵地收拾着满床的婴儿尿布和奶粉；几个亲戚围在旁边，七嘴八舌地夸着新生儿长得俊俏。
向北柠面前的小桌板上摆着医院统一配送的产后营养餐：寡淡的白米粥，几根水煮青菜，一块看不出原材料的蒸肉饼。
她正低着头，小口小口地吃着，侧影单薄而沉默。
李淮聿的眉头不自觉地蹙紧。一种极其陌生且不适的感觉在他心头蔓延。
这感觉不同于之前的愤怒、怀疑或认知崩塌，更像是一种……看不过眼的滞闷。
他向来习惯秩序和效率，眼前这种失衡的、近乎凄凉的场景，在他看来是不合理的。
没有先去拿自己的东西，反而下意识地掏出手机，走到病房外相对安静的走廊尽头，拨通了一个号码。
电话响了几声被接起，那边传来一个爽朗又带着点调侃的男声：“哟？李大教授？太阳打西边出来了，您老人家居然主动给我打电话？是不是又来南城了？这次必须出来喝一杯！”
“老叶!”李淮聿无视对方的寒暄，“有件事，需要你帮忙。”
“说！只要不是让我帮你算量子纠缠，啥事都好说！”
叶陌，他在京大时的同窗好友，如今南城一家游戏公司的老板。
“帮我找个最好的月嫂，有正规资质，经验丰富，擅长产后护理和新生儿照料。今天能面试，明天一早就能上岗。”李淮聿语速平稳，像是在布置一项实验任务。
电话那头沉默了两秒后爆发出巨大的惊呼：“靠？！月嫂？！李淮聿你什么情况？！你什么时候结的婚生的孩子？！藏得够深的啊！”
叶陌的八卦之魂瞬间熊熊燃烧。
李淮聿揉了揉眉心，对于这种过于情绪化的反应感到些许不耐，但还是简略解释：“不是我的孩子。”
顿了一下，似乎觉得不够准确，又生硬地补充，“……也可能是，是向北柠。”
“向北柠？”叶陌在脑子里搜索了一下这个名字，几秒后，“向北柠？！就你以前那个……那个你总说做菜好吃、但又烦得不行的那个小童养媳？！**！当年谁说的‘封建余孽’、‘人生污点’？这都搞出人命了？！你小子这脸打得，啧啧……”
李淮聿听到他那么聒噪，脸色一沉，不想再理他：“你只需要回答，能不能办到？”
“能能能！必须能！哥们儿你这惊天大瓜我得好好消化一下……地址发我，我马上联系最好的家政公司，保证给你……不是，给弟妹找个最好的月嫂！明天准到！”
李淮聿懒得多言，直接挂了电话，将医院地址和病房号发了过去。
他正准备返回病房，却见走廊那头，周婧和她丈夫提着一个精美的果篮走了过来。
“淮聿哥？你还没走呀？”周婧笑着打招呼，探头看了看病房，“我们来看看向北柠**。”
她语气友善，带着一丝恰到好处的好奇。
李淮聿向她丈夫微微颔首。
周婧和丈夫走进病房，将果篮放在向北柠的床头桌上。
“向**，你还好吗？恭喜你呀，宝宝很可爱。”
周婧笑得温和，“我爸也在这家医院住院，就在楼上心内科。真是没想到这么有缘分，你跟淮聿哥竟然认识？”
向北柠怔怔地抬起头，有些不知所措。
周婧笑着解释：“我爸是淮聿哥在京大时的恩师，退休回到南城，这次他老人家身体不舒服在南城住院，淮聿哥是特地过来探望兼进行学术指导的，上次碰到你产检，这次没想到还能碰上你生产，这世界可真小。”
原来是这样。
他并非为她而来南城，一切的相遇，真的只是令人尴尬的巧合和……她逃不开的孽缘。
李淮聿站在门口，听着周婧的话，目光再次看着隔壁床其乐融融的场景，再看看周婧送来的果篮……
他的大脑正在用一种他擅长的方式，快速罗列并解决着“产妇所需物品清单”：鸡汤、红糖、产后护理包、新生儿用品……
理性告诉他，这是目前最有效、最直接的“解决方案”。
过了十五分钟，周婧夫妇又宽慰了向北柠几句，便起身告辞。
“等一下，我跟你们一起走。”
周婧有些诧异：“淮聿哥，你不多陪……”
她话没说完，看了眼病床上沉默的向北柠，及时收住了话头，笑了笑，“好啊。”
李淮聿转向向北柠，语气有些他都没发现的不自在：“我出去买些产后需求物资。”
这说完，他拿起外套和公文包，便与周婧夫妇一同离开了病房。
向北柠看着他消失在门口的背影，心里五味杂陈。
他这算是……关心吗？可他的语气和神态，却又冷硬得像是只是在纠正一个错误数据。
电梯里，周婧忍不住好奇地问：“淮聿哥，你和里面那位向**……？”
“远房亲戚！”李淮聿显然不愿多谈。
“哦……”周婧拉长了语调，眼里闪着八卦的光，但丈夫向她使了一个眼神后，她便很识趣地没再追问。
就在他们离开后不到十分钟，一个穿着利落、风风火火的年轻女人提着一个硕大的保温桶和一个行李包，急匆匆地冲进了病房。
“柠柠！对不起对不起！我来晚了！”
来人正是向北柠的大学同窗兼合伙人张雨希。
她脸上带着歉意和疲惫，额角还有细密的汗珠。
“雨希！你终于来了……”
“对不起哈！”
张雨希把东西放下，喘了口气，“我妈前两天下楼不小心摔了一跤，骨折了！我忙着跑医院照顾她，店里又忙得脚不沾地，本来想着你预产期还有几天，谁能想到突然就生了！我昨天晚上接到你电话让我接你出院，我可急死了，就赶紧把我妈安顿好，熬上鸡汤就赶过来了，你可不能那么快出院，得到医生同意才行！”
她一边说着，一边手脚麻利地打开保温桶，瞬间，一股浓郁鲜香、带着药材清香的鸡汤味道弥漫开来，瞬间盖过了医院消毒水的味道，连隔壁床的人都忍不住看了过来。
“快，趁热喝点，我炖了好几个小时，专门加了黄芪和枸杞，最补气血了！”张雨希盛出一碗金黄清亮的鸡汤，递到向北柠手里。
捧着温热的碗，闻着熟悉又诱人的香气，向北柠冰凉的心才找回了一点温度。
“阿姨没事吧？”她关切地问。
“没事了，打了石膏，就是得人伺候着，我给了我大嫂钱，让她帮忙在照顾着！”
张雨希摆摆手，看着向北柠苍白的脸，又是心疼又是愧疚，“就是苦了你了，一个人生孩子……店里我也没办法，只好先挂上‘东主有喜，歇业两天’的牌子。”
向北柠摇摇头，小口喝着鸡汤，鲜美的滋味温暖了肠胃，也稍稍驱散了孤寂：“我没事的，餐厅接下来得辛苦你了，我又暂时帮不上忙。”
“说什么傻话！你安心坐月子带宝宝，店里有我呢！就是‘寻味’刚有点起色，这下又得停一阵子，可惜了……”
“寻味”就是她们两人合伙开的那家小餐馆。
店名是向北柠取的，寓意“寻觅人间至味”，也暗含着她对生活的期盼。
