满桌子的人，全都围着柳宝儿在劝，在哄。

没有一个人回头看一眼独自坐在旁边的我。

我慢慢端起面前那杯已经凉透了的茶，抿了一口。

茶叶是好的，可凉了之后，只剩下一嘴的涩。

“不必去退婚。”

我开了口，桌上所有人的目光都聚了过来。

我把茶杯放回桌面，接着说道：“既然你们已经把婚约定下了，我如今再去争，反倒像是我从她手里硬抢东西。”

王氏脸上浮起一丝欣喜。

可那喜色还没来得及漾开，我就说出了后半句：“但属于我的亲事，也用不着你们拿来当作人情去置换。”

父亲的脸色彻底沉了下去，整个厅堂里的气压都跟着低了几分。

第二天一早，府里请了一位姓李的嬷嬷来教我京里的规矩。

听说这位嬷嬷早年是在王府里当差的，站有站相，坐有坐相，腰背挺得比尺子还直。

她先让我练端茶的姿势。

我照着做了，端起茶盏。

李嬷嬷手里的戒尺轻轻敲在我手腕上：“手腕低了，不合规矩。”

我往上抬了抬手腕。

戒尺又落下来，敲在我手臂上：“肩膀太僵，不够舒展。”

练了一整个上午，我手背上添了三道红印子。

秋菊在旁边看得心惊胆战。

柳宝儿在窗外站了许久，说是特意来给我送点心。

点心搁在桌上后，她没急着走。

李嬷嬷让她坐，她便坐在暖炕边上，捧着个手炉，柔声细语地说：“姐姐别怪李嬷嬷严，王府里的规矩比这儿还要严上好几倍呢，我当年学的时候，也偷偷哭了好几回。”

李嬷嬷顺势夸起了柳宝儿：“宝儿姑娘天资好，一套规矩三遍就能记住。”

“姑娘那时候年纪还小，哭起来也是招人疼的。”

柳宝儿不好意思地笑了笑。

我仍旧举着那盏茶，手腕酸得直打颤。

李嬷嬷看在眼里，戒尺又重重落了下来。

这一下比之前哪一回都狠。

半盏茶水泼了出来，滚烫的水直接溅在我的虎口上。

秋菊倒吸一口凉气，满脸担忧。

柳宝儿也赶紧从炕上站起来：“嬷嬷，姐姐一直在外头生活，没学过这些，不如放慢些教。”

李嬷嬷板着脸，丝毫不肯退让：“正是从前没学过，如今才更要严着来。”

“姑娘今年都二十一了，不比那些七八岁的小丫头好调教，但凡一处礼数出错，出去赴宴的时候，旁人笑话的可是镇北将军府没规矩。”

“二十一岁”这四个字，她咬得格外重，说得格外清楚。

屋里伺候的丫鬟们全都低下头，大气不敢出。

我看着手背上那片烫出来的红印子，忽然想起了十四岁那年，在云城的军营里。

那年军营送来了一大批伤兵，我端着药碗走在雪地里，脚下打滑，一整碗汤药全洒了。

军医正要发火，养父却先蹲下来，拿干净帕子裹住我被瓷片划破的手，跟我说：“药没了可以再熬，手伤了就难养了。”

那时候我疼得眼眶发酸。

养父轻轻拍着我的背，宽慰我说：“想哭就哭，哭完了记住，以后走内侧那条廊道，雪少，不打滑。”

他从来不会骂我丢人现眼。

可回到亲生父母家里，不过是手被热茶烫了一下，我头一个念头竟然是——我是不是又失了仪态。