她身上裹着一件雪白的狐裘，绒毛衬得她那张小脸格外精致，活像一朵被所有人捧在掌心里的雪花。

“姐姐千万别生气，底下的下人不懂规矩，回头我定会好好罚她。”

柳宝儿说着，抬脚走进了屋里。

她的目光落在桌上那把铜算盘上，嘴角那点柔和的笑意似乎顿了一下。

“这东西，是姐姐从前在外面谋生时用的么？”

“嗯。”

“姐姐竟然还会算账？”

“只是粗通一些加减乘除罢了。”

柳宝儿像是松了口气，语气也跟着松快了几分：“那就好，母亲先前还一直担心，姐姐在外面吃了那么多年的苦，没学过琴棋书画，往后出去参加世家的宴席，会叫人暗中笑话。”

“会算账也是门实在的本事，寻常殷实人家的主母，总归是要打理家中账目的。”

她说“殷实人家”那四个字的时候，语气又轻又软，就像拿一根裹了蜜的绣花针去扎人，旁人听着只觉得她温柔体贴，根本品不出那话里藏着的刺。

我直直看着柳宝儿的眼睛，不绕弯子地问她：“你今日特意跑到我院子里来，是怕我把摄政王妃的位置从你手里抢回去么？”

屋里霎时安静得连根针掉在地上都听得见。

秋菊吓得膝盖一软，当场就跪了下去，大气都不敢喘一口。

柳宝儿的眼眶一下子红了，泪珠在眼眶里打转，委屈地垂下眼睛：“姐姐可千万别这样想我。”

“你既然没这个心思，那就最好不过了。”

我把铜算盘搁在桌上，算珠碰撞，发出一串清脆的“噼啪”声。

“我这人最讨厌争来抢去的事情，旁人不来招惹我，我也不会去动别人攥在手里的东西。”

柳宝儿的嘴唇紧紧抿着，指尖不知不觉地攥紧了袖口。

我又补了一句，声音不高不低，却清清楚楚地送进她耳朵里：“可若是原本就属于我的东西，被别人占久了，我未必就认不出来。”

柳宝儿脸上的血色一下子褪了好几分，神色里透着慌乱。

游廊外头，忽然传来一道冷硬的男子嗓音，语气里满是不满：“刚回府头一天，就开始欺负宝儿了？”

我抬头朝门口看去。

一个身穿玄色锦袍的年轻男人站在院门外，眉目锋利，腰间挂着一块镇北将军府的银纹令牌。

他看我的眼神，比这院子里刮过的冷风还要寒上几分。

柳宝儿低声软软地叫了一声：“大哥。”

我这才知道，眼前这人就是我血缘上的亲兄长，柳砚深。

我还没来得及开口叫他一声“大哥”，他已经大步走到柳宝儿身边，把她挡在了自己身后。

“柳知晚，宝儿性子软，心里藏不住事，你要是有什么不满，尽管冲着我来。”

我看着他那只手自然而然地护在柳宝儿身前，心里没来由地冒出一丝讥诮的念头。

倘若十九年前我没有被人弄丢，那年幼时摔倒在地，他这只手，会不会也伸过来扶我一把？

可这念头只在我脑子里闪了一下，就被我摁了回去。

云城的风雪太冷了，我早就学会不在不属于自己的温暖跟前，低头去讨那一点可怜的热乎气。

我伸手把那扇破了的窗纸往里面按了按，平平淡淡地回了一句：“你放心，我不会主动找你们任何人的麻烦。”