我继续擦书架。

殿里安静得只剩翻纸声和抹布摩擦木头的声音。

擦完最后一面书架时，我站起来，腿麻了，一个踉跄差点摔倒，手本能地扶住了离我最近的东西。

是他桌案的边缘。

一只手同时按住了我的手背。

很凉。

我抬头，对上他审视的目光。

“你娘是怎么死的？”

这个问题毫无征兆。

我愣了一下。

“生我的时候难产，生完我第三天走的。”

他收回手。

“难怪沈长渊不在乎你。”

我没说话，把抹布叠好放在一旁。

“陛下，我擦完了。御花园的落叶我现在就去扫。”

他没抬头，只发出一个含糊的“嗯”。

我走到门口，又听到他的声音。

“桌案右边第二个抽屉里有糕点。是昨天的，还能吃。”

我顿住。

回头看他，他正低着头批折子，执笔的手没有任何停顿，仿佛刚才那句话不是他说的。

我走过去，拉开抽屉。

里面果然有两块绿豆糕，用油纸包着。

我拿了一块，犹豫了一下，又放回去一块。

“我只吃一块，另一块陛下留着。”

他的笔尖微微一顿。

殿外，日头已经升起来了。

我揣着那块绿豆糕，走进了御花园。

——

御花园比我想象的大十倍。

落叶多得像铺了一层金色的毯子，风一吹，刚扫成堆又散了。

我拖着比我还高的竹扫帚，从东头扫到西头，又从西头扫到东头。

日头越来越毒。

汗顺着脖子往下淌，宫婢衣服的料子粗糙，磨得皮肤生疼。

“哟，这不是沈家送来的小丫头吗？”

一个娇媚的声音从凉亭方向传来。

我抬头。

一个穿着紫色宫装的女人正坐在亭中饮茶，旁边簇拥着四五个宫女太监，排场十足。

贵妃。

我想起桃枝的话，垂下眼，继续扫地。

“本宫跟你说话呢。”

我停下来，行了个礼。

“奴婢见过贵妃娘娘。”

“奴婢？”

她笑了，笑声很好听，但眼底一点温度都没有。

“沈家嫡女，世族千金，如今在我面前自称奴婢，传出去沈长渊怕是要气死。”

我没接话。

“过来。”

我走过去。

她上下打量着我，伸手捏住了我的下巴，左右转了转。

“倒是生了一张好坯子，长大了怕是不差。”

她松开手，指甲在我下巴上留下两道浅浅的红痕。

“可惜，你怕是长不大。”

她端起茶盏，悠悠吹了口气。

“在这宫里，你大哥得罪的人，远不止陛下一个。”

我依旧没说话。

“怎么？吓傻了？”

“回娘娘，没有。”

“那你倒说说，不怕什么？”

我想了想。

“御花园的落叶扫不完，陛下不让吃饭，这个比较怕。”

她一口茶差点呛出来。

旁边的宫女赶紧递帕子。

她擦了擦嘴角，盯着我看了半晌，忽然笑了。

“有意思。”

她对身边的宫女摆了摆手。

“给她一壶水。天热，别热死了，热死了本宫还得费心处理。”

宫女递给我一壶温水，我接过来，道了谢，转身继续扫落叶。

身后传来贵妃懒洋洋的声音。

“这个小东西，和她那个兄长一点都不像。”

——

日落之前，我勉强把御花园东半边的落叶扫完了。

西半边实在够不到——有些角落被假山挡着，我个子太矮爬不过去。

晚饭果然没有。

桃枝急得团团转，想去御膳房讨一碗粥来，被我拦住了。