01冷宫的风，好像格外会钻空子。林薇薇裹紧身上那件半旧不新的藕荷色宫装，

还是忍不住打了个哆嗦。嗓子眼儿里那股火烧火燎的感觉倒是消退了不少，

取而代之的是胃里一阵空虚的鸣叫，和脑子里乱糟糟挤进来的、不属于她的记忆。

原主也叫林薇薇，不过人家是尚书府的庶出**，一年前被一顶小轿抬进这深宫里来，

封了个最末等的才人。模样是顶顶出挑的，可惜性子软糯，又没什么家世倚仗，

入宫没多久就因“冲撞了贵妃”这么个莫须有的罪名，被皇帝朱笔一挥，

打发到这西六宫最偏僻的角落——长门宫，俗称冷宫，来了。然后就在三天前，

一场来势汹汹的风寒，要了这朵娇花的小命。再睁眼，壳子里就换成了她，

二十一世纪的美食博主林薇薇，

一跟着的“金手指”——一本纸页泛黄、封面龙飞凤舞写着《人间烟火·美食图鉴》的旧书。

书里第一页，赫然就是“川渝风味·麻辣烫”的详尽做法，从炒制底料到调配蘸碟，

连火候都标得清清楚楚。“所以……我这是，穿越了？还是穿成了个冷宫弃妃？

”林薇薇揉着饿得发疼的胃，欲哭无泪。美食博主的灵魂在咆哮：这地方，

别说火锅烧烤麻辣烫了，连口热乎油腥都见不着！每日份例送来的，不是冷硬的馒头，

就是清汤寡水飘着两片烂菜叶的所谓“粥”，偶尔能见点咸菜沫子，都算改善伙食。不行，

不能坐以待毙。她林薇薇上辈子能靠着对美食的热爱和一手好厨艺养活自己，

这辈子就算在冷宫，也得活出点滋味来！目光落在墙角那堆前任住户们遗弃的破烂家什上，

一个生锈的小铁炉，一口豁了边的旧铁锅，几个歪歪扭扭的粗陶碗……一个大胆的念头，

像火星子似的，“噗”一下在她脑海里燃了起来。说干就干。

凭借记忆里原主那点可怜的月例银子藏身处，她摸出了最后几块碎银。

又趁着看守冷宫的老太监打盹儿，偷偷溜到御膳房后头的杂役院，用一半碎银，

换回一小罐猪油、一把干辣椒、几颗八角、一小把花椒、一块姜、两头蒜，还有一小包粗盐。

剩下的银子，全换了最便宜的边角料食材：几根蔫了吧唧的青菜，一把有些泛黄的豆芽，

两块老豆腐，一小截不知道什么部位的肉，瘦巴巴的，带着皮。工具简陋，食材寒酸，

但这难不倒她。没有牛油，猪油也将就。铁锅烧热，下猪油化开，

放入拍碎的姜蒜、掰碎的干辣椒、花椒、八角，小火慢慢煸炒。

辛辣霸道的香气混着油脂的焦香，轰然腾起，瞬间冲散了冷宫陈腐阴郁的空气。

呛得林薇薇自己都眼泪汪汪，心里却涌起一股久违的、近乎感动的热情。没有郫县豆瓣酱，

她就凭着记忆，把仅有的两块豆腐乳捣碎了加进去，再加盐，慢慢熬煮。

简陋的底料竟然也渐渐散发出诱人的红亮色泽和复合香气。加入清水烧开，那翻滚的红汤，

咕嘟咕嘟冒着泡，就是这冰冷宫墙里最鲜活的一抹颜色。没有竹签，她就将豆腐切块，

肉切片，青菜掰开，豆芽洗净，统统丢进红汤里煮。食物的香气越来越浓烈，

混合着辣椒与花椒的辛香，像一只无形的小钩子，肆无忌惮地飘向长门宫的每一个角落。

02最先被钩来的，是住在林薇薇隔壁“听雨轩”的沈如霜。这位据说是前任贵妃，

因家族牵连失宠，在此幽禁两年了。平日总是冷着一张脸，活像人人都欠她八百两银子。

此刻，她却站在自己那同样破败的门口，鼻翼微微翕动，

眼神死死盯住林薇薇门前那个咕嘟冒泡的小铁锅，以及锅里翻滚的红油和食物。

林薇薇刚用破碗盛出一份，也顾不得烫，吹了吹就迫不及待地尝了一口——嗯，

底料香味不足，辣度够劲儿，麻味欠缺，食材也普通，但在这见了鬼的冷宫里，

这一口滚烫咸香麻辣，简直是无上美味！她满足地眯起眼，一抬头，

正对上沈如霜直勾勾的眼神。那眼神里的挣扎、渴望、以及强行维持的倨傲，

复杂得让林薇薇差点笑出声。“沈……姐姐？”林薇薇试探着开口，晃了晃手里的破碗，

“要不要，尝尝？”沈如霜的喉头滚动了一下，下巴抬得更高了，

声音却有点干：“此等粗鄙之物……”话音未落，她肚子响亮地“咕噜”了一声。

场面一度十分尴尬。林薇薇忍着笑，另拿了个缺口少些的粗陶碗，

麻利地捞了几片菜叶、两块豆腐、两片肉，浇上一勺红汤，递过去：“粗鄙是粗鄙了点，

但热乎，够味儿。放心，没毒，你看我都吃了。”沈如霜僵持了足足三秒，终于一把接过碗，

转身进了屋，门“砰”地关上了。林薇薇耸耸肩，继续享用她的“冷宫首餐”。没过一会儿，

听雨轩的门又开了。沈如霜走出来，碗已经空了，连汤都喝得干干净净。

她脸上还残留着一丝被辣出来的红晕，眼神却比刚才活泛了不少，虽然依旧没什么表情。

她走到林薇薇面前，沉默片刻，忽然抬手，从自己那梳得一丝不苟的发髻上，

拔下了一支赤金点翠的簪子。簪头是一朵精致的海棠，虽蒙尘已久，仍能看出价值不菲。

“这个，”她把金簪放在林薇薇摆食材的破木板上，声音压得低低的，却清晰，

“换你锅里……那个血块一样的东西，多放两块。”林薇薇低头一看，哦，

那两片她随手扔进去试味的鸭血。看来这位前贵妃，好这口？“成交！”林薇薇毫不犹豫，

捞起锅里剩余的所有鸭血，足足四五片，放进沈如霜递回来的碗里，又浇上热汤，

“簪子太贵重，算您预存的饭钱，以后想吃，随时来。”沈如霜没说话，端起碗，

这次没急着走，就靠在门框上，小口小口吃起来，吃相斯文，速度却不慢。金簪换鸭血。

冷宫第一笔交易，达成。林薇薇捏着那支沉甸甸的金簪，

心里的小算盘噼里啪啦响开了花：启动资金，这不是来了吗？

麻辣烫的香味是无孔不入的间谍，不过两三日，冷宫里其他几位“住户”也坐不住了。

住在“棠梨阁”的贤妃苏静婉，是原主记忆里“对头”般的存在。原主被贬，

据说就有她在贵妃面前“无意”提点的“功劳”。这位贤妃娘娘出身清流，最重仪态规矩，

平日说话都像含着温水，此刻却也被那霸道香气撩拨得心神不宁。

她派了自己仅剩的一个小宫女来探听，

小宫女回去描述了一番那红艳艳的锅子和前贵妃狼吞虎咽的场面，苏静婉纠结了半日，

终于还是在某个傍晚，娉娉婷婷地出现在了林薇薇的小摊前。她穿着半旧的月白宫装，

头发梳得纹丝不乱，脸上带着恰到好处的、矜持的浅笑，仿佛不是来讨食，而是来赏花。

“林妹妹，”苏静婉开口，声音柔婉，“听闻你这里有些新鲜吃食？

”林薇薇正忙着往锅里下新淘换来的宽粉，头也不抬：“嗯，麻辣烫。素的一个价，

荤的另一个价，汤底免费续。今日**，手打猪肉丸。”苏静婉看着那翻滚的红汤，

和汤里沉浮的、裹满汤汁的宽粉与肉丸，悄悄咽了口唾沫。“看着……倒是别致。

可否给本宫……给我也来一份？要素的便可，清淡些。”“好嘞！”林薇薇应得爽快，

手下却一点没“清淡”，该有的菜叶豆芽豆腐都放了，最后浇汤时，还特意问了句，

“要辣吗？”苏静婉犹豫一下，极小幅度地点了点头：“微辣即可。”林薇薇手腕一抖，

一勺红油浇了上去。苏静婉端着碗，回到棠梨阁，门关得紧紧。没过多久，门又开了。

贤妃娘娘脸颊绯红，鼻尖冒汗，手里的碗也空了。她走回来，

褪下手腕上一只成色不错的白玉镯子，放在木板上，

声音比蚊子大不了多少：“再……再来一份。荤素都要，辣……可以多加一点。

”林薇薇憋着笑，痛快地给她加了两颗肉丸，又多淋了半勺辣椒油。白玉镯换加辣套餐。

客户群+1哈哈哈。住在最里边“梧竹幽居”的李宝林，性子怯懦，一开始只敢远远看着。

后来被林薇薇主动送了一小碗试吃，感动得眼泪汪汪，

第二天就用自己绣的一副还算精巧的帕子，换了一碗纯素菜。连看守长门宫的那个老太监，

某天夜里巡夜时，都被香气勾得挪不动步。林薇薇眼睛都没眨，白送了他一碗，

多加了份粉条。老太监吃得满头大汗，嗦完了最后一根粉，抹抹嘴，

从此对林薇薇“开小灶”的行径睁只眼闭只眼，偶尔还能帮忙指条“安全”的小路，

让她去御膳房后头淘换点更新鲜的食材。林薇薇的小吃摊，就在这被世人遗忘的角落，

悄无声息又红红火火地开了起来。她用金簪玉镯换来的“资本”，

逐渐丰富了菜单：加入了粉丝、蘑菇，

偶尔能有几片切得薄薄的羊肉或猪肉（这得看运气和“贿赂”的力度），

甚至还成功复刻了简易版的香油蒜泥蘸碟，虽然蒜味冲了点，

但娘娘们吃得那叫一个酣畅淋漓。冷宫的气氛，竟然也因为这口吃食，发生了微妙的变化。

沈如霜依旧话少，但来吃麻辣烫时，会自带一个小板凳，默默坐着等。

苏静婉放下“贤妃”包袱后，偶尔会跟林薇薇讨论几句“若是再加些芝麻酱，

风味是否更佳”这种专业性问题。李宝林则成了林薇薇的忠实小帮手，帮忙洗菜择菜。

03这一晚，月黑风高，咳咳，其实只是天色比平时稍暗了些。

林薇薇刚送走最后一位“顾客”李宝林，正蹲在炉子前，琢磨着明天能不能搞点豆腐皮试试，

忽然感觉头顶光线一暗。她抬头，看到一个穿着黑色常服的男人蹲在了她的摊位前。

男人身量很高，即使蹲着，也显出一股不容忽视的存在感。头发用一根简单的乌木簪束着，

几缕碎发落在额前。脸是极英俊的，眉峰如刀，鼻梁高挺，下颌线条清晰利落。只是此刻，

那双深邃的眼睛正微微蹙着，带着几分审视和浓浓的不解，

盯着她锅里还剩小半、犹自微微翻滚的红汤，

以及旁边木板上摆着的、卖相实在算不上精致的各色食材。这男人长得是真帅，

但绝对不是宫里常见的太监或侍卫。

那股子即便刻意收敛也藏不住的、久居上位的矜贵与威压，

还有这时间点出现在冷宫……林薇薇心里咯噔一下，面上却不动声色，

甚至学着外面食肆伙计的样子，热情招呼：“客官，来点儿？荤素都有，汤底够味！

今日还剩些不错的手打丸子和豆芽，给您下碗新鲜的？”男人没理会她的吆喝，

伸手指了指那口锅，开口，声音低沉悦耳，

却带着一种惯常的发号施令般的语调：“这……是何物？”“麻辣烫。”林薇薇答得干脆，

手里麻利地生火，给锅里加了点水，让汤重新滚起来，香气再次弥漫。“麻辣……烫？

”男人重复了一遍，眉头蹙得更紧，似乎无法理解这三个字组合在一起的含义。

他吸了吸鼻子，那股浓烈辛香的复合气味冲入鼻腔，让他喉结不自觉滚动了一下，

但语气仍是挑剔的，“闻着倒有几分奇诡。看起来……”他扫了一眼粗陶碗和简陋的环境，

“颇为粗陋。能吃？”林薇薇心里翻了个白眼：哟，还是个注重用餐环境和摆盘的主儿。

她脸上笑容不变，甚至带上了点小摊贩特有的狡黠：“客官，这您就不懂了。美食之美，

首在味道，次在心意。环境嘛，是差了点，但您闻这味儿，尝这口热乎，是不是比那……嗯，

比好些看着漂亮、吃着却冷冰冰、没滋没味的东西强？”她差点顺嘴说出“御膳房”，

幸好刹住了车。眼前这位，身份绝对不简单。男人似乎被她说得动了点心思，

又看了看那锅红汤，犹豫片刻，才道：“那便……来一碗尝尝。要素的，清淡些。”得，

跟贤妃一个路数。林薇薇心里嘀咕，手上动作飞快：“好嘞！客官稍等，马上就好！

不过嘛……”她拉长了调子，眼睛弯得像月牙，“咱这小本生意，有个规矩。

这最地道的吃法，得用秘密来换。”男人抬眼，目光锐利地看向她：“秘密？”“对啊，

”林薇薇一边往翻滚的汤里下青菜豆芽豆腐，一边煞有介事地胡说八道，“您看，这么晚了，

您能摸到咱们这‘长门风味小吃摊’，那就是缘分。寻常金银，咱这不缺（其实很缺）。

但您要是能说个无关紧要、却有点意思的小秘密，比如……您觉得这宫里，

哪处的花开得最好，或者最近听了什么有趣的闲话，这碗麻辣烫，

我就给您按‘VIP贵宾’的份量做，包管味道更上一层楼！”她其实就是想套点话，

顺便看看这男人的反应。男人显然没听过这种“规矩”，愣了一瞬，随即，

那双深邃的眼里似乎掠过一丝极淡的笑意，快得让人抓不住。

他沉默地看着林薇薇熟练地捞菜、浇汤，最后，真的依言往碗里多加了半勺红油，

然后递到他面前。红汤绿叶白豆腐，热气腾腾，香气扑鼻。卖相依然粗犷，

但那勾人的味道是做不了假的。男人接过粗陶碗，指尖碰到碗壁，被烫得微微一顿。

他低头看着碗里，

又看了看眼前这个穿着旧宫装、容貌却明媚鲜活得不可思议、甚至带着点匪气的女子，终于，

拿起林薇薇递过来的、削得不太整齐的木筷，夹起一片裹满红油的青菜，送入口中。

辛辣、滚烫、咸香，各种味道在舌尖轰然炸开。青菜吸饱了汤汁，爽脆又入味。

他咀嚼的动作顿住了，眼睛微微睁大。林薇薇紧张地看着他。

心里有点打鼓：这人吃惯了精细御膳，会不会觉得太**直接吐了？

只见男人喉结重重地滚动了一下，将那口菜咽了下去。然后，他又夹起一块豆腐。

豆腐煮得蓬松多孔，里面浸满了汤汁，一口咬下去，烫得他轻轻吸了口气，但紧接着，

又迫不及待地咬下第二口。他没说话，但吃菜的速度明显加快了。额角很快渗出细密的汗珠，

鼻尖也红了，可他吃得极认真，甚至带着一种近乎虔诚的专注。那碗“要素的，

清淡些”的麻辣烫，被他吃得干干净净，连汤都喝了好几口。最后，他放下碗，

嘴唇被辣得鲜红，眼底似乎也染上了一层薄薄的水光（可能是辣的），但看向林薇薇的眼神，

却比刚才明亮复杂了许多。“如何？”林薇薇挑眉，有点小得意。

男人用一方质地极佳的丝帕擦了擦嘴角（林薇薇注意到那帕子一角似乎有暗纹），沉吟片刻，

才道：“味道……确有独到之处。辛辣猛烈，回味却足。”他顿了顿，看向那口锅，“此物，

是你所创？”“算是吧，”林薇薇含糊道，开始收拾家伙什，“祖传秘方，独家经营。

客官觉得还行，以后常来啊！不过下次来，记得带‘秘密’哦！”她冲他眨眨眼，

半真半假地玩笑。男人站起身，高大的身影再次笼罩下来。他没说好，也没说不好，

只是又深深地看了她一眼，

那眼神仿佛要将她此刻系着旧围裙、拿着漏勺、在昏暗灯光下忙活的样子刻进去。然后，

他转身，黑色衣袍拂过冷宫坑洼的地面，悄无声息地融入了夜色里，如来时一般突兀。

林薇薇看着空荡荡的门口，长长舒了口气，拍拍胸口：“吓死我了……这人到底谁啊？

了掂手里对方留下的、作为“饭资”的一小块成色极好的玉佩（比沈如霜的金簪看着还贵），

心里那点不安又被冲淡了些，“管他呢，有钱赚就行！不过这VIP套餐的创意不错，

以后可以发展成会员制……”她美滋滋地盘算着，却不知，“VIP套餐”的第一个客户，

此刻正漫步在回寝宫的路上。04萧珩，大景朝的皇帝，登基五年，以勤政和冷情著称。

今晚他批阅奏折烦闷，心血来潮屏退随从，独自在宫中散步，不知不觉走到西六宫最荒僻处，

却被一股前所未闻的浓烈香气吸引，鬼使神差地循着味道，

找到了那个在冷宫门口支着破炉子、却笑得比御花园里任何一朵花都明亮生动的女子。

那碗粗糙、辛辣、滚烫的食物，像一道蛮横的光，

了他日复一日被精美却冰冷的御膳、繁琐的朝政、复杂的后宫关系所包裹的味蕾和……心防。

他吃过的山珍海味无数，却从未有过这样一种，近乎畅快淋漓的体验。还有那个女子，

她看他的眼神，有警惕，有狡黠，有试探，唯独没有他惯常看到的敬畏、恐惧或谄媚。

她甚至敢跟他要“秘密”。“林……薇薇？

”他低声念出刚才暗中记下的、从老太监那里随口问出的名字，

舌尖似乎还残留着那麻辣的灼烧感，以及一丝奇异的、让人上瘾的回甘。“常来？

”他望着未央宫的方向，嘴角几不可察地微微上扬了一下，“或许……是个不错的主意。

”长门宫的麻辣烫小摊，迎来了一位沉默而固定的VIP客户。他总是天黑之后来，

穿着一身便于行动的深色常服，有时是墨黑，有时是藏青，料子细看极为讲究，但样式简单，

毫不惹眼。每次来，只要那一锅红汤还在咕嘟，

他便会很自然地蹲到摊位前的小马扎上——那马扎还是林薇薇看他总站着，

特意从自己屋里搬出来的，虽然旧，但结实。他话很少，

大多数时候只是安静地看着林薇薇忙碌。看她如何用一把小刀将有限的肉片切得飞薄，

看她如何将干辣椒和花椒在缺了口的瓦罐里舂成粗细不同的粉末，

看她用那双显然做过粗活却依旧纤细灵巧的手，飞快地调配出一碗碗香气扑鼻的麻辣烫。

他点餐的词汇也极其匮乏，最初是“要素的，清淡”，后来变成“和上次一样”，再后来，

在林薇薇的极力推荐下，他勉强接受了“微辣”，直到某次林薇薇“手滑”多给了半勺辣油，

他吃得额角冒汗，嘴唇红肿，却一声没吭，第二天再来时，直接说：“辣，可再加些。

”林薇薇在他面前也越来越放松。这位“黑衣客”虽然气场吓人，但给钱爽快，

每次都是一块上好的玉佩或金锞子，林薇薇的小金库迅速膨胀，吃饭安静，除了第一次，

再没追问过这吃食的来历，简直是完美顾客。她甚至敢跟他开玩笑了。“客官，

今儿个这汤底，我加了新琢磨的香料，尝尝是不是更香了？

”林薇薇把堆得冒尖的一碗递过去，

特意在最上面放了两颗她试验多次才成功的、弹性十足的猪肉丸。男人接过来，

先看了看那两颗圆滚滚的丸子，然后用筷子夹起一颗，小心地咬了一口。汤汁溅出些许，

他微微侧头，咀嚼的动作却很认真。吃完一颗，才抬眼看向林薇薇，简短评价：“尚可。弹。

”林薇薇乐了：“就一个‘弹’字啊？我这可是研究了三天，

肥瘦比例、摔打次数都有讲究的！您这评价也太敷衍了，VIP待遇要降级了啊！

”男人拿着筷子的手顿了顿，浓黑的睫毛垂下一瞬，似乎在组织语言，

然后才道：“肉糜搅打上劲，力道均匀，中间未有空气，故口感紧实弹牙。汤汁入味，

鲜香足。”林薇薇瞪大眼睛：“行家啊！您以前是不是也下过厨？”她纯粹是随口一问。

男人却沉默了，半晌，才淡淡道：“少时，随军在外，摆弄过灶火。”随军？

林薇薇心里一凛。大景朝能“少时随军”的，可不是普通勋贵子弟。她偷偷打量他一眼，

侧脸线条在炉火映照下显得格外冷硬。她识趣地没再追问，

转而笑嘻嘻地说：“那您可是前辈！以后多指点！今天这VIP待遇保住了，

送您一份新做的卤豆干，泡在汤里吃，绝了！”男人看着她重新变得明媚的笑脸，

几不可察地“嗯”了一声，低头继续吃那碗越来越合他心意的麻辣烫。滚烫的食物下肚，

驱散了夜风的微寒，也似乎熨帖了某些积压已久的沉闷。他确实“随军”过，

不过是以储君身份巡边。军中的伙食粗糙，却有一种鲜活的生命力。登基之后，

那点鲜活的滋味，早已被淹没在无尽的规制与权衡之中。直到在这里，

在这个被宫规遗忘的角落，在一个被贬弃妃支起的小摊上，重新尝到。不只是味道。

还有眼前这个人。她好像永远活力充沛，哪怕穿着最旧的宫装，头发只用一根木筷随意挽起，

手上可能还沾着油渍。她会因为成功做出了更筋道的面条而雀跃，

会因为辣椒用完了而发愁跺脚，会跟来赊账的苏静婉讨价还价（“贤妃姐姐，

您上次的玉镯还够吃三碗加肉的，今天这碗粉丝就算送您了，下次带点鲜蘑菇来换行不？

”），会耐心教怯懦的李宝林怎么调蘸水，甚至偶尔，

还会跟冷着脸的沈如霜讨论哪里的干辣椒够劲、哪里的花椒麻味正。冷宫，

因为这个小小的、烟火气十足的摊子，似乎不再那么冰冷死寂。他每次踏入这里，

都能感觉到一种奇异的放松。不必思考朝政，不必权衡利弊，只需等待一碗滚烫的食物，

看着那个明媚的女子在灶火前忙碌，听她叽叽喳喳说些没什么营养却生动有趣的废话。

比如现在。“客官您说奇不奇怪，”林薇薇一边擦洗着汤锅，一边跟他闲聊，

“御膳房采办那边，最近老有人偷偷给我塞东西。前天是一小捆特别水灵的菠菜，

昨天是几块品相极好的羊腩肉，今天更离谱，竟然有一小坛闻着就正宗的郫县豆瓣酱！您说，

这是哪位贵人暗中照顾我生意呢？还是御膳房终于发现流失了您这么一位品味独特的贵客，

想曲线救国？”萧珩夹菜的手几不可察地顿了一下。

菠菜、羊腩肉、豆瓣酱……好像是他前几日随口对御前总管高德忠提了一句“近日食欲不振，

听闻民间有些辛辣之物颇能开胃”，又“无意”间说起西边角落似乎有些特别香气后，

高德忠那老东西自作主张办下的。“或许，”他面不改色地吃完一片浸满汤汁的羊腩肉，

肉质软烂，辣香浓郁，口感果然比之前的猪肉好上太多，“是有人觉得，你这小摊，

能为这死气沉沉之处，添些生气。”林薇薇眼睛一亮：“英雄所见略同！我也这么觉得！

您看沈姐姐，以前一天说不了三句话，现在为了抢最后一块卤豆干，

都能跟贤妃娘娘斗两句嘴了。李宝林也敢大声说话了。这就是美食的力量啊！温暖胃，

也温暖心！”她说着，还夸张地用手在胸前比了个心。萧珩看着她滑稽的动作，

嘴角微微抽动了一下，险些破功。他掩饰性地咳了一声，放下已经见底的碗。今晚这碗，

因为有郫县豆瓣酱的加入，底味更加醇厚香浓，辣而不燥，麻而不苦，是他吃过最好的一次。

“味道，甚好。”他给出了迄今为止最高的评价，然后从怀中摸出一枚温润的白玉扳指，

放在木板边缘——那里已经零星放着几件他之前留下的“饭资”。林薇薇眼睛更亮了，

嘴上却客气：“哎呀，客官您太客气了，每次都这么破费……这扳指水头真好！

”她拿起来对着炉火看了看，爱不释手。“下次，”萧珩站起身，

高大的身影在夜色中显得格外挺拔，“想吃点……不同的。可有？”不同的？

林薇薇脑筋飞速转动。大客户提出新需求了！火锅？烧烤？条件不太允许。冒菜？干锅？

或许可以试试……“有！当然有！”她拍着胸脯保证，“客官您就请好吧！

下回给您整个新花样，保管您没吃过！”05萧珩看着她信心满满、眉眼飞扬的样子，

心底某个角落，似乎也被那灶火映得暖融融的。他点点头，不再多言，转身离去。走了几步，

他忽然回头，问了一句：“你为何在此？”林薇薇正美滋滋地揣起白玉扳指，闻言一愣，

随即耸耸肩，笑容依旧，却似乎淡了些：“还能为啥，宫斗失败者联盟呗。不过嘛，

”她又扬起笑脸，挥了挥手里的漏勺，“塞翁失马，焉知非福。在这儿，天高皇帝远，

自由自在，还能研究美食，养活自己，挺好！”萧珩深深地看了她一眼，没再说什么，

身影彻底没入黑暗。天高皇帝远？自由自在？萧珩走在回宫的路上，回味着这几个字，

还有她说到“宫斗失败”时那一闪而过的黯淡。高德忠悄无声息地跟了上来，

低声汇报：“陛下，查清了。林才人乃礼部林侍郎庶女，一年前入宫。因容貌出众，

曾被贵妃娘娘为难。后因冲撞贵妃被贬，具体事由……内廷记载含糊，似有隐情。

入长门宫后，一直安分，直到月前病了一场后，便开始……经营此摊。”病了之后？

萧珩想起她那生龙活虎的样子，还有那些层出不穷的“祖传”美食点子。确实，

像换了一个人。“贵妃？”他语气平淡，听不出喜怒。“是。贵妃娘娘那边，

似乎对长门宫近日的动静，已有所耳闻，颇为不悦。”高德忠小心道。萧珩脚步未停，

只道：“朕知道了。”他顿了顿，“长门宫那边，不必刻意关照，

但若有谁的手伸得太长……你该知道怎么做。”“老奴明白。”高德忠心头一凛，垂首应道。

看来陛下对那位林才人……不，对那口吃食，是上了心了。只是不知，这份“上心”，

究竟有几分是冲着那碗麻辣烫，几分是冲着那个煮麻辣烫的人。萧珩自己也在想这个问题。

他起初只是被味道吸引，后来是贪恋那点鲜活的烟火气。可现在，他似乎开始想了解，

那个能在冷宫里把日子过得热气腾腾的女子，到底经历过什么，

又还能带来多少意想不到的惊喜。“不同的……”他低声自语，对几天后的“下次”，

竟生出些许以往从未有过的期待。林薇薇说到做到。为了VIP大客户的“不同”要求，

她狠狠心，用一块来自VIP黑衣客给的成色最好的玉佩，通过老太监的路子，

换回了一只小而深的生铁锅，一堆银霜炭，

还有几样关键的香料和一块难得的、肥瘦相间的五花肉。她要做的，是简易版红烧肉。当然，

冷宫版，步骤和调料都得精简，但核心的“炒糖色、慢火炖”不能少。当晚，

黑衣客如约而至时，敏锐地嗅到了一丝与往日麻辣辛香截然不同的、醇厚浓郁的肉香。

那香气甜咸交织，油脂丰盈，光是闻着，就让人口舌生津。“今日这是？