更何况还是在册封贵妃的节骨眼上。

我垂着眼，等着听最后的决断。

论琴艺，我赢了。

论吉兆，我也赢了。

这贵妃之首的位置，该是我的。

却听见萧彻开口：

「琴弦断裂，非人力所能控。青黛琴音虽未成曲，心音已至。」

他顿了顿，目光扫过我，又落回沈青黛身上。

「贵妃之位，朕属意沈氏为尊，赐号惠。

「太子妃为次，赐号……庄。」

庄。

端庄，庄重，庄严肃穆。

像一块牌坊，立在那里，提醒我要识大体，要顾全大局，要忍让。

我抬起眼，看向萧彻。

他避开了我的目光。

从慈宁宫出来，春棠扶着我，手都在抖。

「娘娘……」

她声音里带着哭腔。

「陛下怎么能这样……」

我没说话。

宫道很长，青石板铺得平整，每一步都走得稳稳的。

只是裙摆扫过地面时，带起的风有些冷。

走到转角处，身后传来脚步声。

沈青黛追了上来。

「庄贵妃留步。」

我停下脚步，却没回头。

她绕到我面前，眼圈还红着，脸上却带着恰到好处的愧色：

「今日之事……我真是不知该如何向姐姐赔罪。

「那琴弦断得蹊跷，我并非有意。」

「琴弦断不断，与结果并无分别。」

我看着她。

「不是吗？」

沈青黛脸色一白。

她咬了咬唇，忽然压低了声音：

「姐姐可是怪我？可有些事……陛下也是不得已。

「当年我父亲入狱，姐姐的父亲郑大将军曾上疏力主严惩。

「陛下如今重用我父亲，也是想平衡朝中势力……」

我猛地看向她。

她迎上我的目光，眼底那点怯懦褪去，露出一点尖锐的底色。

「陛下说了，后宫不涉前朝。可这后宫，哪真能跟朝堂分开呢？」

她轻轻叹气。

「姐姐是武将之女，性子刚烈。

「陛下如今需要的是能柔能忍的人，帮他稳住后宫，也稳住那些文臣的心。」

「所以。」

我听见自己的声音很平静。

「我就该让。」

「不是让。」

沈青黛笑了，那笑容温婉得像三月春花。

「是为陛下分忧。」

她说完，福了福身，带着宫女走了。

春棠气得浑身发抖：

「她、她怎么敢一一」

「她说的是实话。」

我打断她。

是实话，才更伤人。

萧彻需要沈青黛的父亲在户部替他盯着钱粮，需要那些文臣觉得皇帝重情重义，连罪臣之女都能厚待。

所以他必须抬举沈青黛，必须让她压我一头。

而我的父亲，镇守边关的大将军，已经手握重兵。

女儿若再在后宫独大，便是外戚权重。

他防的，从来不只是沈青黛的可怜。

还有我郑家的势大。

回到永宁宫，我让春棠关了宫门。

「就说我身子不适，需要静养。」

春棠担忧地看着我：