“这书，你就读到这儿吧，别往上想了。”父亲宋建军盯着茶几上的酒杯，没有抬头看我，

可每一个字都吐得很慢，很重。一旁，继母怀里搂着刚满月的儿子，

轻轻拍着那团皱巴巴的小肉球，那是她口中“我们宋家的香火”。

“爸……”我还是不死心地喊了一声。父亲一张嘴，全是白酒味，“我拉扯你十八年，

让你读完高中，该尽的责任都尽了！你自己看看，家里又添了个男娃，你是姐，就得顶起来！

明天跟着老吴去南郊工业区，电子装配厂管吃管住，一个月三千多，全打回家，

给你弟攒奶粉钱、以后学费！”继母这才慢悠悠抬眼，

凉凉扫过我一眼：“女孩子念那么高的书有啥用？迟早是别人家的。早点出去挣点钱，

往家里贴补，才叫正经事。我们宋家的根，可都在这儿。”她把怀里的小男孩往上托了托，

脸上那点像是温柔的神色，只给了她儿子。亲妈病重那会儿抓着我的手，反复跟我说“晓晴，

一定要考上大学，离开这条街”的样子，还清清楚楚像在眼前。可如今，一切都换了人。

这时候，我脑子里一下蹦出一个人来：舅舅，顾海平。见我迟迟不点头，

父亲的脸一下子沉了下来。他抬手就是一巴掌，我下意识侧头，只躲过去一点，

半边脸还是火烧一样疼。继母尖着嗓门冲我叫：“翅膀硬了啊？吃这家的，用这家的，

还敢顶嘴？”“我还要上大学。”我声音不高，却不带一点含糊，“学费我会自己解决，

不动家里一分钱。”“自己解决？你一个小丫头片子能有什么招？出去干嘛，抢银行？

”父亲一把抓起桌上的空酒瓶，抡起手臂作势要砸，被继母赶紧按住。她眼珠一转，

拖长声音阴阳怪气地说：“行啊，有志气。那从现在开始，家里不养闲人。

你的那间屋子收拾出来，给你弟留着。你呢……”她朝狭长的阳台努了努嘴，

“那边还能放张席子。”我那间屋子，虽小却留着母亲的味道，

见证了无数个熬夜刷题的晚上，就这么被三言两语划走了。屋里属于我的东西，

被胡乱塞进两个破得发白的编织袋里，扔到阳台最里头的角落。盛夏的阳台闷得像锅，

潮气和热浪裹着蚊虫的嗡嗡声一股脑往身上扑。我坐在硬邦邦的竹席上，

后背贴着冰凉的水泥墙，手里攥着一张从旧铁皮盒里翻出来、边角已经起毛的纸条。

“宁城市，湖滨路，春江花园，3栋。顾海平。”母亲几乎从不提这个舅舅，

只说他年轻时去了宁城打拼，好像混得还不错，就是跟家里越来越少来往。这张纸条，

是我唯一能抓住的线头，也是最后一点看得见的希望。去宁城，去找舅舅，

这个念头一冒出来，就再压不回去，像疯长的草。后面的几天里，

我成了这套房子里最安静、却干活最多的人。做饭、刷碗、拖地、给一家人洗衣服，

包括继母那些标着“只能手洗”的衣裙，还有婴儿一摞一摞的尿布。

继母指挥我跟使唤钟点工似的，稍微慢一点，就冲我阴阳怪气地挖苦。父亲早出晚归，

偶尔回家，看我一眼都嫌烦，仿佛我多站在屋里一会儿，都在白占他们的地方和饭。

大学录取通知书被我塞进阳台杂物堆最深处，用几层塑料袋包得严严实实。我心里清楚，

在后妈眼里，那几张录取材料不过是一堆废纸，连超市门口塞人的打折广告单都不如，

什么时候想撕就能撕，想当废品卖就能卖。白天在地里干活、在家里跑前跑后，到了晚上，

我就缩在阳台铺着凉席的竹床上打盹。脑子里一遍又一遍地掂量着去广州市的路费，

想着到了那边要是找不着舅舅家，或者舅舅不愿意管我，我该去哪儿。高中刚毕业，

兜里一分钱没有，除了这个家谁也靠不上……每一种可能都像一盆凉水从头浇下，

让人从心里往外发冷。可我根本没有别的路可走，继续留在这儿，

等着我的就是被他们一点点榨干力气和时间，最后像一件用旧了的家具，

被随便挑个给彩礼的男人扔出去。真正的变故，是在八月中旬一个闷热的黄昏突然砸下来的。

我蹲在卫生间的地砖上，弯着腰搓一大盆脏衣服，汗水顺着发梢滴下来，

湿漉漉的头发糊在额头上。后妈抱着弟弟挡在门口，怀里孩子正哼哼，

她说话的腔调像在施舍：“你爸说好了，梁包工那边后天一早来拉人，工地在隔壁省，

车子直接送过去，你今晚把你那点破烂都收拾收拾。”我心里像是被什么东西重重砸了一下，

整个人猛地往下一沉。偏偏就在这个时候，院门外响起邮递员拖长的嗓音：“陈曦！

挂号信——！”我急忙在围裙上抹了把手冲出去，看到是大学寄来的新生须知和缴费单。

后妈一把把信抢过去，眼睛飞快扫了几行，冷笑了一声：“哟，一年学费加住宿要八千多？

这不是抢钱是什么？”她当着我的面，手指一用力，“刺啦”一下，

把几张纸连同信封从中间扯断，随手往门口的垃圾桶一丢：“别做梦了。

”父亲正好推门进来，看见这场面，眉头动了动，却一句话也没接，

只对后妈说：“给小宝买的奶粉我拎回来了。”那一刻，

我盯着垃圾桶里被撕得支离破碎的“前途”，再看见父亲小心翼翼接过那罐进口奶粉，

脸上堆出一种我很久没见过、甚至对亲妈都没有过的巴结笑容，

我心里最后一点还在勉强燃着的温暖，“噗”地一下，被彻底浇灭了。剩下的，

只是一整片冷硬的决心。当晚半夜，屋里渐渐响起此起彼伏的鼾声，我悄悄从凉席上坐起来。

我摸到杂物间，翻出藏在旧纸箱底下的录取通知书，塞进自己那只打着补丁的旧书包里。

书包里还塞着几件换洗的衣服，

还有我这几年抠抠搜搜攒下来的、皱巴巴的二百七十三块五毛钱。阳台的铝合金窗年头久了，

我推开时发出一声细微的“吱呀”。我心跳得厉害，像要撞破胸腔，

忍不住回头看了一眼黑漆漆的屋里，那里躺着我的父亲，但那里再也不是我的家。

我用力吸了口气，翻上窗台，双手抓着外墙那根粗糙的下水管，一点一点往下挪。

脚落地时没站稳，脚踝一扭，钻心的痛意直冲上来。我咬紧牙关不出声，

一瘸一拐地朝夜色最深的地方走去，把自己藏进那片沉重的黑暗里。我不敢走大马路，

只贴着田埂和废弃砖厂的围墙边缘一路快走。天蒙蒙亮时，我混进赶早集的人群里，

挤上一辆开去县城车站的农用三轮车，跟着车一起颠簸着离开了我呆了十八年的乡镇。

从长途大巴到绿皮火车，再换乘中巴，足足折腾了两天一夜，我几乎没合过眼，

只死死抱着书包，啃着最便宜的干馒头和榨菜。兜里的钱像被人拧开了水龙头，

一点一点往外流，买完从广州市客运站到天河那边松岭路附近的最后一张公交车票后，

我手里只剩下不到二十块。下午三点，太阳毒得像火，

我站在观澜雅苑气派的欧式花纹大门前，门卫穿着笔挺的制服，

到下打量我——一个背着旧书包、脸色发白、衣服皱巴巴、满身都是穷酸和疲惫味道的女孩。

“我找的是这栋17号里的周启林先生。”我开口时嗓音发哑，像是被砂纸磨过一样干涩。

门岗保安拨了内线，跟里面说了几句，等他挂断电话，语气客气了点，

可眼底那份打量和防备一点没减：“周先生家确实是17号，不过他现在不在。周太太说，

你先进去等着。”我轻声道谢，按着他指的方向往里走，

迈进了一个和我这十八年见过的一切都完全不在同一个层面的世界。路两侧树荫浓密，

花坛修剪得整齐又精细，一栋栋外形讲究的别墅静静排开，显得疏朗而昂贵。

17号是一幢带独立小院子的三层小楼，浅米色的外立面，

宽大的落地玻璃在阳光下泛着亮光。我按了门铃，来开门的是个围着围裙的中年阿姨，

脸上带着随和的笑纹，她看清我时愣了愣：“你是……？”“我叫林意，来找周启林舅舅。

”我压着情绪，尽量让自己的声音别抖。阿姨侧身让我进屋，玄关敞亮通透，

打蜡的大理石地面把我满身风尘的样子照得一清二楚。空气里带着淡淡的香气，

我拘束地站在鞋柜旁边，不敢随便往里走一步。楼上响起鞋底踩在木梯上的声音，

一个穿着真丝家居套装、发髻挽得利落、五官精致却带着冷意的女人缓缓走下来。

她看着大概四十出头，皮肤紧致，保养得很好，视线落在我身上，从头到脚扫过一圈，

眉心微微一蹙。“你就是林意？启林那个……妹妹的孩子？”她声音平平的，

听不出是欢迎还是不耐。“是的，舅妈。”我压低嗓音回答，指尖不自觉地蜷在掌心里。

“启林出差去了，下周才回家。”舅妈赵芷秋在客厅沙发坐下，用下巴点了点对面的位子，

示意我过去坐。“你的情况，你爸那边已经打电话说清楚了，说你离家不肯回去，

死活不去厂里上班，一门心思想着读书。”我的心一下绷紧了。“女孩子想上学，本来没错。

”赵芷秋话头一转，让我心里一顿。她端起一只薄瓷茶杯，抿了一小口茶，“不过在我这儿，

没有谁可以白吃白住。启林心肠软，讲什么亲戚情分，我不管你们以前怎么过的，

进了这个门，就得按我这屋子的规矩来。”我屏着气，抬眼望向她。赵芷秋把杯子放回茶几，

眼神锋利地定在我脸上：“要你念书可以，学费生活费，我这边可以先替你出。但有个前提。

”“我的规矩是，你得把书给我用命去读好。每一学期，你都得拿到学校的奖学金。

我先出的这笔钱，就算我借给你的，将来你毕业工作了，要一分不少地连本带利还回来。

要是做不到，或者让我看出来你在这儿混日子、打别的主意……”她没把话说死，

可那双镇定得近乎冷酷的眼睛已经把后果交代得清清楚楚。那不是吓唬，

而是习惯站在制高点的人随口说出的事实。“我能做到。”我几乎没多想，立刻给出了答复。

我没有立刻道谢痛哭，也没有说那些好听的誓言，只有一句最直接的承诺。

这似乎有些出乎赵芷秋的意料，她看着我的目光里多了一丝打量的意味。“光说没用。

”她站起来，“张姐，带她去楼上的客房，先把人安顿好。洗个澡，换身像样的衣服。

”她指了指我身上已经褪得看不出原来颜色的旧T恤，“这些衣服，丢掉。

”我被安排在别墅二楼的一间客房，面积不算很大，却干净利落，带独立卫生间，

床垫软得让我有点不习惯，窗子正对着后院的小花园。对我来说，

这是这十八年来住过的条件最好的一间房。温热的水流顺着肩头往下滑，

把一路颠簸的疲累和心里的慌乱都冲淡了些，

我对着镜子里那个脸色发白、瘦得有些单薄的女孩，抬手在自己胳膊上狠狠拧了一把。

疼得直抽气，不是幻觉，更不是做梦。舅舅林国强是一个星期之后才回来的。他有点发福，

皮肤晒得黝黑，笑起来却很温和，看到我先是怔了一下，随即叹气，伸手在我肩膀上拍了拍。

“来了就行，能过来就行，你妈她……哎，以后这儿就是你住的地方，别瞎想，

好好把书念完。”他嘴里说的话不花哨，却透着真心实意的关照。我能清楚分辨出，

他和林素琴完全是两路人。舅舅是那种容易被感情牵着走、舍不得过去的人，

而舅妈则是把一切按条写清楚的人。我很快就进入了这里的节奏，

如果“适应”意味着少说话、多干活、再把能学的一切死死抓住的话。

我主动去厨房帮忙、擦桌子拖地，虽然保姆刘姐总是摆手，说不用我动手。

我像饿极了的人扑在饭桌上一样，

我眼里几乎像是密码本的公司管理、合同法之类的书——那是她特意允许我进去翻看的地方。

开学前几天，

琴递给我一张银行卡和一份列得密密麻麻的清单：“卡里是你这一学期的学费和基本生活费，

清单上列了要买的生活和学习东西，你自己安排，票据记得都留好，每一笔钱，

都得花在正地方。”没有一句温柔的安慰，只有条分缕析的规定和界限。怪的是，

这种不带温度、却一清二楚的相处方式，反倒让我踏实，我不欠谁的情，只是欠了一笔账，

而账，是可以靠自己本事一点点还完的。九月，我拎着行李走进了江城大学的校门，

读的是法学。这是我自己挑的专业，当时林素琴听说，眉梢轻轻一挑，只说了句：“行，

脑子别糊涂，比啥都管用。”大学像是完全不同的世界，

我就像一块被丢在太阳底下太久、忽然被丢进水里的海绵，拼命往里吸一切知识。

我永远坐在教室最前排，图书馆关门的广播响起时，总是最后一个收拾书本离开。

我不报名任何文体社团，也不跟同学逛街吃喝聊天。我的日子里，

只剩下课、图书馆、厚厚的法条、案例，还有林素琴那幢别墅里安安静静的一张书桌。

我知道很多同学在背后说我，说我不合群，说我装清高，

还说我肯定是想抱上什么有钱亲戚的大腿，我一概懒得理。

我心里的方向明明白白：专业第一，国家奖学金，然后一步步，把自己的人生拿回自己手里。

与此同时，我开始利用空下来的时间，上网查资料、跑图书馆，

了解许志国那个小五金厂的经营状况，也顺着查各类劳动法规和相关判例。我清楚，有些事，

总归得算个明白。时间被我拧得很紧，在这种高压的节奏里飞一样地往前窜。大一结束，

我以几乎把所有人甩在后面的成绩拿下了年级第一和国家奖学金。

我把成绩单和奖学金证书的复印件整齐放在林素琴书桌上时，她正低头看一份项目合同，

只抬眼扫了我一眼，淡淡地“嗯”了一声，说：“钱已经打进你还款那个专门账户了，

照现在这样继续。”没有一句夸奖，但我明白，那声不咸不淡的“嗯”，就是她的肯定。

刘姐悄悄在厨房里跟我说，那天晚上舅妈心情像是不错，还多添了半碗饭。

大二的课压得更重，我也开始跟着老师和学长参与一些基础的法律援助项目，

在具体的案子里试着用学过的条文。我和舅舅舅妈之间的相处，

也渐渐固定成一种模式：礼貌，有距离，各自履行当初说好的“规矩”。

舅舅偶尔问我学校里怎么样，硬要往我手里塞点零花钱，我都笑着推回去，

林素琴看着这一切，只是淡淡看一眼，什么也没说。

我原以为日子就会这样平平稳稳推着我往前走，等我有一天足够强大，把欠下的账一一还清，

再彻底从所有人身边抽身出来。直到大二下学期一个寻常的午后，

我在图书馆翻阅判决文书时，手机轻轻一震，是张阿姨发来的短信，只有一行字：“宁宁，

太太昨晚晕过去送进医院了，情况不太妙，先生说你要是腾得出时间就回来一趟。

”我的心猛地往下一沉，像被什么重物压住了一样，江曼清晕倒？

那个走路永远挺胸抬头、做事一丝不苟、仿佛永远不会被击垮的女人？

尽管她对我从来没有过半句温柔，尽管我们之间始终只是冷冰冰的“约定”，

可这一瞬间从胸腔里翻涌上来的，却全是真切的慌乱和担心。

是她给了我落脚的房间和翻身的机会，

哪怕那份机会被她用近乎刻板和严苛的方式牢牢捏在手里。要不是她，

当初我可能真的已经在广州某个电子厂的流水线上，戴着口罩和手套，

对着一块块冰冷的零件打螺丝。我立刻找到辅导员，说了家里有急事，请了假，

又在手机上抢了最近一班回南城的长途大巴票。一路上脑子里乱成一团，

千头万绪在里面打转，所有不祥的预感像阴影一样晃来晃去，江曼清到底怎么了？

是不是重病？舅舅那边会不会撑不住？傍晚时分，大巴缓缓驶进南城客运中心，我背着书包，

随着人潮往外挤，下车后几乎是小跑着往出站口冲，只想着赶紧拦车往医院去。

刚踏出出站口，视线还没来得及分辨方向，两只粗糙又用力的手突然从侧面伸过来，

一左一右死死扣住了我的胳膊！一股混杂着廉价香烟和酸臭汗味的熟悉气息迎面扑来，

让我几乎当场反胃。我吓得猛地抬头，正对上父亲那双布满血丝、浑浊而凶狠的眼睛，

里面写满了烦躁、恼怒，还有说不出的阴冷！另一边抓住我的，

是继母那只涂着掉漆指甲油的手，她满脸得意，嘴角往下一撇，眼神刻薄得像刀子。

“死丫头，总算让老娘逮着你了！”继母嗓音又尖又冲，“不是会跑吗？接着跑啊！

我倒要看看你这回还能往哪儿钻！”父亲呼吸粗重，胸膛一鼓一鼓的，

脸黑得像锅底：“你翅膀硬了？敢偷家里钱往外逃！这两年躲哪儿鬼混去了？少废话，

跟我们回去！”客运站门口人流不断，有人被这边的动静吸引，停下脚步往这边看，

目光或好奇或漠然。我用尽全身力气扭动挣扎，书包被甩到地上砸了一下：“放手！

我不回去！你们别碰我！”“轮得到你说不？”继母凑近我耳边，

压低声音却透着彻骨的阴毒，“人家三十万彩礼都打给咱了！下个月就给人过门！

你今天不回去也得回去！”她扭头朝父亲挤了挤眼，“快点，把她拽上车！

周老板的车早在那边等急了！”顺着她下巴示意的方向，

我看见不远处路边停着一辆脏兮兮的银灰色面包车，一个叼着烟的中年男人探着头往这边看，

脸上油光发亮，目光又贪又坏。一股巨大的恐惧夹杂着怒火猛地从脚底窜到头顶，

我脑子里轰的一声，他们竟然已经把我当货物卖了？！继母和父亲开始不讲理地用蛮力拖我，

硬生生把我往面包车方向拽去。我死命往后蹬，脚底在水泥地上摩擦出刺耳的声音，

周围又有几个人停下来看热闹，却没人伸手拉我一把。就在我整个人几乎被拖到车门边，

那个男人伸出的油腻大手马上要碰到我时，一声刺耳又熟悉的汽车喇叭猛地在不远处炸开！

一辆线条利落、黑得发亮的轿车猛地斜**来，动作带着点蛮横，直接横在面包车前面，

硬生生挡住了去路。驾驶位的门被人从里面推开，

一只踩着做工精细低跟鞋的脚先稳稳踏上地面，鞋跟在地上发出清脆一声。

江曼清脸色比往常更白，却依旧把背挺得笔直，目光冷得像刀锋，一寸寸扫向我们这边。

她没急着走过来，而是站在车门旁，目光从我被死死钳住的胳膊，缓缓移到父亲和继母身上。

“放开她。”只是三个字，却像冰块砸进沸水里，四周的温度一下子冷下去。父亲愣了下，

随即皱起眉，像是被人挡了财路，火气“腾”地窜上来：“你谁啊？管我们家家事？

”江曼清抬手，随意理了理耳边的碎发，那动作优雅得像在自己客厅里喝茶。

“你女儿叫林意，是吗。”父亲瞪了我一眼，鼻子喷着粗气：“关你什么事？”“很巧，

她现在的户口已经迁到南城，是我爱人名下。”江曼清语气不紧不慢，“法律意义上，

她在你这边的监护关系，早就终止了。你现在强行拖她走，算非法拘禁。”父亲一愣，

显然听不太懂，可“非法”两个字还是让他本能地打了个突。继母没那么多顾忌，

她眼珠子一转，尖声道：“谁信你乱讲？她爸妈生她养她，还能比不过你一个外人？

你少在这儿装大尾巴狼吓人。”江曼清笑了一下，那笑意却冷到骨头里。她转头，

对跟在她后面下车的男人吩咐：“老周，把资料拿给这位……宋先生看一看。

”周启林快步走过来，脸上带着压着火气的克制，

他一只手把我从父亲和继母中间硬生生扯了回来，另一只手递出一个文件袋。“宋建军，

对吧。”他盯着父亲，“当初你同意签字，把林意的户口和监护权全部转出，现在要反悔，

晚了。”父亲被他的气势压得往后缩了半步，仍嘴硬：“我没签过什么东西，你们骗人。

”“要不要我帮你回忆一下。”周启林抽出复印件，摊在他面前，“三年前，你为了还债，

把老家那间自建房的产权转到你儿子名下，当时是哪个律师给你办的手续，谁给你出的钱？

顺手帮你做了什么变更，你自己心里没数？”父亲眼睛一下子睁大，嘴唇抖了一下。那会儿，

他正被债主追得走投无路，突然有人带着律师上门，说可以帮他把房子过到儿子名下，

债也有人替他还，只要他签几张纸。他连字都看不全，只顾着在律师指的地方按手印。

那会儿，他还挺得意，觉得自己儿子有本事，能弄来这样的“贵人”。现在想起那场面，

他脸上的气势已经散了一半，却还死撑着：“那也是我乐意的，跟这丫头有什么关系？

她是我闺女，我想带走就带走。”“你可以试试。”江曼清往前走了一步，挡在我前面。

她身上是医院的病号服外罩着薄风衣，整个人却站得笔直，气场一点没减。

“顺便提醒你一下，”她侧头看向周启林，“这里的监控应该不少，客运站门口，

治安大队的人也很爱过来走动。”话音刚落，

人群后面就有人低声嘀咕：“好像真有人拍视频了。”“刚才那男的说什么三十万彩礼？

”“卖女儿啊，这还不报警？”窃窃私语像潮水一样涌过来。继母脸色一下白了，

狠狠掐了父亲一把，压低声音骂：“让你少喝点酒，偏要嚷这么大声！”父亲被她一掐，

脾气又被点燃，吼道：“怎么了？女儿嫁人收彩礼怎么了？这是我们家里人的事，

轮不着你们外人说三道四！”他这一吼，反而彻底把自己送上了风口浪尖。

旁边已经有人掏出手机，明显在录像。“宋先生，”江曼清眼神一沉，“你再继续吵，

我可以现在就报警，让警察来跟你解释‘家事’和刑事之间的区别。

”周启林的手搭在我肩上，力道不重，却让我站稳了脚。我心里狂跳不止，

刚刚那一瞬间的恐惧还没散干净，手指发抖，却死死抓紧了书包带子。“林意，

”江曼清头也不回地问，“你现在愿意跟他们回去吗？”她问得很正式，

就像在确认某种程序。“我不回去。”我压着嗓音，把每一个字都咬得很清楚，“他们打我，

骂我，还想把我卖掉。我现在在南城念书，有自己的住处。”这句话像一记巴掌，

重重甩在父亲脸上。他的眼神一闪，刚要骂人，继母已经意识到局面不利，抢先换了副嘴脸。

“哎呀，孩子，妈也是为了你好啊。”她突然松开了我的手，脸上堆出一层又一层虚假的笑，

“你看你多能啊，考上大学了，阿姨还没来得及高兴呢。”她伸手去抓我另一只手，

我往后一缩，冷冷躲开。继母只好把手尴尬地收回来，又扭头去拉父亲：“走吧走吧，

别在这儿闹笑话了，回去，回去。”父亲嘴里骂骂咧咧，却被她硬拖走。

他临走前还恶狠狠瞪了我一眼：“你给我记着，你姓宋，早晚得回来！

”江曼清不理会他的威胁，只抬眼看了看那辆面包车。司机显然早看出不对劲，一踩油门，

灰溜溜地开走了。周围看热闹的人渐渐散去，

只剩下地上一摊混乱的脚印和我还在发酸的手臂。“走吧。”江曼清声音淡淡的，

“先去医院，路上再说。”我弯腰捡起书包，背在肩上，走到她身边时，

忍不住开口：“舅妈，你身体……”“死不了。”她把车门打开，语气仍旧冷硬，“先上车。

”坐进车里，车门一合，车厢里只剩我们三个人和空调吹出的冷风。周启林一边发动车子，

一边回头看了我一眼：“别怕，有我们在。”我喉咙发紧，点了点头。车子驶出客运站，

我看着窗外往后倒退的路牌和行人，心里的那股慌乱和愤怒才慢慢压下来。

“他们怎么知道我今天会来客运站？”我忽然意识到这个问题。“你学校那边请假，

填的是家里有事。”江曼清靠在座椅上，闭着眼，“你爸给我打过电话，我没接。

他应该是从老家那边的人嘴里打听到你的行程。”我心里一惊：“你是说，

他们一直在盯着我？”“你从乡里走的时候，他们没找到你，会不甘心很正常。”她睁开眼，

目光里有一瞬间的阴沉，“这次他们敢在大庭广众之下动手，说明有些人给了他们胆子。

”“什么人？”我脱口而出。车厢里短暂的沉默了一下。周启林轻咳一声，

转移话题：“先别想太多了，医院那边还等着我们。”我看着他握方向盘的手，

指节因为用力略微发白。那不是单纯的紧张，更像是夹杂着某种担忧。江曼清靠在椅背上，

没再说话，脸色苍白得厉害，唇色几乎失了血色。我这才发现，她眼底有淡淡的青黑色，

像是好几晚没睡好觉。“你怎么晕倒的？”我忍不住问。她垂着眼帘，

声音淡得几乎听不见：“工作太忙，血压有点高。”听上去像再普通不过的解释，

可我总觉得不对劲。到医院的时候天已经擦黑，病房里弥漫着消毒水和药物混合的味道。

江曼清住的是单人间，墙角摆着新送来的花篮，窗帘拉开一半，

可以看见外面走廊上匆匆的身影。她换上病号服重新躺回床上，护士过来量了血压，

又嘱咐了几句注意事项才离开。病房里只剩下我们三个人。周启林给我拉过一把椅子：“坐。

”我坐在床边，刚想说点什么，江曼清已经先开口了。“刚才在客运站的事，

你打算怎么处理？”她问得很直接。“报警。”我毫不犹豫，“他们已经不止一次打我，

还想把我卖给那个人。”说到“卖”这个字，我自己都觉得恶心。“你有证据吗？

”她继续问。我愣了一下。客运站那一幕，除了周围几段不知有没有保存下来的路人视频，

我什么都没有。“他们收了彩礼，三十万。”我咬牙，“这事他们自己说的。

应该有转账记录，还有……那边男方的人。”“那你打算怎么做？”江曼清盯着我。

我抿了抿唇：“我可以去派出所做笔录，让警察去查。”“只靠这一次冲突，未必能立案。

”她摇了摇头，“他们只要统一口径，说是带你回去读书，嘴上不承认收过钱，

事情就会很难办。”我的心一点点凉下来。“可你可以从另外一个方向入手。”她顿了一下，

看向周启林，“阿林，你来解释。”周启林被点了名，清了清嗓子，转向我：“舅妈说的是，

你现在学的是法，应该明白，处理问题，不一定非要正面撞上去。”“你爸他们的问题，

不只在今天这一件事上。”他从包里拿出一个文件袋，

递给我：“这是你老家那边的一些资料，我托人查了很久。”我惊讶地看着他，

指尖触到纸张时，微微有些发冷。“你……什么时候开始查的？”“你刚到南城那会儿。

”他叹了口气，“你妈走得突然，我心里一直觉得不踏实。”我猛地抬起头。母亲的死因，

在我的记忆里只有一个模糊的“病重”。那段时间，她确实日渐消瘦，常常咳得喘不上气。

可除了村卫生室配的几袋药和她偶尔去县医院打的点滴，我们什么都没做。那时候家里没钱，

父亲又爱喝酒，常常说“拖一拖就好”。“你妈真正的死因，不只是病。”江曼清突然插话。

我抓紧了文件袋，指节泛白：“什么意思？”“你自己看。”我手有点抖，

把文件袋里的东西一份一份抽出来。有老家镇卫生院的化验单，有县医院的病历，

有几张看上去年代久远的收费票据，还有一叠复印件，

是一些我不太看得懂的村委会会议记录。最上面那份，是一张检验报告，

上面用工整的字写着几个词：“农药慢性中毒倾向”。“你妈去医院时，体内农药残留超标。

”江曼清看着我，“那不是一次两次接触那么简单，是长期接触导致的。

”我只觉得脑子里“嗡”的一声，整个人像被抽空了一样。“你妈那时候，除了在地里干活，

还做过什么？”周启林问。“她在村里帮人洗衣服，偶尔去镇上打零工。”我的声音飘忽，

“有一阵子，她在一个果园打药，回家时身上都是味道。爸说，多赚点钱给我买教辅书。

”“那片果园后来被谁买走？”江曼清追问。“好像是一个做五金的小老板。”我皱起眉，

努力回忆，“姓许。”“许志国。”周启林接上了我的话，“现在宁城的一个小五金厂老板。

”我怔住了。这个名字，是我前阵子在法律检索系统里看过无数遍的。

“你这段时间在查他吧。”江曼清看着我，眼神里带着一种笃定，“你觉得，

你妈那时候打药的安全措施合规吗？”“不合规。”我脱口而出，“她没有任何防护，

连口罩和手套都没有。”“那片果园当时用的农药，有没有经过正规备案？”她继续追问。

我摇头。“你现在查到的是，他的小厂两年前因为环保问题被罚过一笔。”江曼清缓缓道，

“可那只是表象。”“你是说，我妈的死跟他有关？”我声音发干。“现在说‘有关’还早。

”周启林安抚性地说，“只能说，有这个可能性。”“我们之前就怀疑，

许志国那会儿为了省钱，没有按规范给工人配备防护用品，也没有进行安全培训。

”江曼清接过话头，“你妈那段时间一直在他的果园打药，慢性中毒，很合理。