星落城的清晨总是带着几分湿冷的寒意，但苏暮雨的小院里却难得地透出一股……焦糊与香料混合的古怪暖意。苏暮雨起了个大早，昨夜与苏昌河那场闹剧以及慕雨墨那意味深长的眼神，让他觉得有必要做点什么来“安抚”可能受到惊吓的挚友，顺便弥补那株壮烈牺牲的紫玉参。而他所能想到的最诚挚的方式，就是亲自下厨。
此刻，他正站在小厨房里，神情肃穆得如同面对一场关乎暗河未来的重大刺杀。腰间围着一条格格不入的浅色布裙，原本握惯了杀人伞的手，此刻正紧紧攥着一把菜刀，对着案板上那块纹理漂亮的牛腩比划。角落里堆着枸杞、黄芪、当归等各式药材，显然，他打算做的是一碗“十全大补牛肉面”。
“养生之道，食补为先。”苏暮雨喃喃自语，回忆着不知从哪本残破医书上看来的理论，“牛肉温补气血，辅以药材，最能滋养根本，尤其适合昌河那种虚耗过度的体质。”他满意地点点头，开始动手切牛肉。只是他下刀的角度和力道，更倾向于将牛肉切成均匀的、适合暗器发射的薄片，而非适合咀嚼的肉块。
当苏昌河揉着惺忪睡眼，被一股难以形容的复杂气味牵引到小院时，他看到的是这样一幅景象：苏暮雨正对着咕嘟冒泡的汤锅，小心翼翼地投入一把黑乎乎的、疑似是烤焦的杜仲的东西，烟雾缭绕中，他那张冷峻的侧脸竟透出一种近乎虔诚的光辉。而那股气味……苏昌河抽了抽鼻子，像是药材的苦涩、肉的腥气、某种东西烧糊的焦味，以及一种甜到发腻的蜂蜜味混杂在一起，形成一股直冲天灵盖的攻势。
“小木鱼……你，你这又是在炼制什么新型毒药？”苏昌河捂着鼻子，谨慎地停在三步开外，满脸惊恐。
苏暮雨回头，眼神清澈：“醒了？正好，我为你炖了滋补牛肉面。趁热吃，效果最佳。”他用一只汤勺舀起一点汤，递到苏昌河面前，“尝尝咸淡。”
那勺汤色泽深褐，表面漂浮着可疑的油花和未化开的药材碎屑。苏昌河低头看了一眼，胃里顿时翻江倒海，连连摆手后退：“别！兄弟！心意领了！我……我还不饿！真的！我刚想起来谢家那边好像有点事找我……”
“谢家的事不急。”苏暮雨语气平和，却带着不容置疑的坚定，一步上前，巧妙堵住了苏昌河的退路，“你气血有亏，昨夜又受了惊吓，需及时进补。此汤我以文火慢炖，汇聚精华，不可浪费。”他那双平日用来锁定致命一击的眼睛，此刻正紧紧盯着苏昌河，仿佛在说“你不喝就别想走”。
苏昌河欲哭无泪，眼看苏暮雨就要亲自“喂”他，把心一横，夺过勺子，闭眼仰头灌了下去。一股难以言喻的味道瞬间在他口中炸开！咸得发苦，甜得腻人，还有一股浓烈的药材腥气和焦糊味交织在一起，直冲脑门。他的脸瞬间憋成了猪肝色，喉咙里发出嗬嗬的怪声，强忍着才没当场喷出来。
“如……如何？”苏暮雨难得地流露出些许期待。
苏昌河扶着墙，缓了好半天，才从牙缝里挤出几个字：“……味道……很独特。”他感觉自己的味蕾已经集体阵亡，胃里更是像有团火在烧。
就在这时，院门外传来一个清脆带笑的声音：“暮雨哥哥！我新配了些金疮药，给你送……咦？什么味道？”一袭白衣的白鹤淮提着个小药箱，俏生生地出现在门口，然后，她也愣住了。她那比常人敏锐数倍的鼻子，准确捕捉到了空气中那毁灭性的气味组合，小脸瞬间皱成一团，下意识地后退了半步，眼神里充满了难以置信和深深的敬畏。“暮雨哥哥……你，你又在……‘炼丹’？”她斟酌了一下用词，语气里带着明显的后怕，显然不是第一次领教苏暮雨的厨艺。
苏暮雨微微颔首：“鹤淮来了？正好，面快好了，你也用一碗。”
白鹤淮头摇得像拨浪鼓，干笑着：“不不不！我吃过了！真的！特别饱！”她迅速将药箱放在院中石桌上，“药放这儿了！我突然想起药庄还有急症病人！我先走了！”说完，竟是逃也似的飞快溜走了，留下一个仓皇的背影。
苏暮雨有些遗憾地转回身，看向唯一剩下的“食客”苏昌河。苏昌河看着白鹤淮远去的方向，眼中充满了被抛弃的绝望。
最终，一碗色泽深沉、内容物不明的“十全大补牛肉面”被郑重地放到了苏昌河面前的石桌上。面条有些软烂，牛肉被切得奇形怪状，汤面上漂浮着完整的枸杞和几片可疑的黑色药材，整体视觉效果极具冲击力。
在苏暮雨“温和”的注视下，苏昌河视死如归地拿起筷子，夹起一箸面条，颤抖着送入口中。下一刻，他的表情凝固了，仿佛经历了人生中最艰难的考验。他机械地咀嚼着，眼神开始放空。
“可是不合口味？”苏暮雨微微皱眉，“或许火候还差些许……”
“不！非常……独特！”苏昌河猛地打断他，挤出一个比哭还难看的笑容，“兄弟一番心意，我怎能辜负！”他几乎是屏住呼吸，开始狼吞虎咽，不是因为这面有多好吃，而是只想尽快结束这场酷刑。他感觉自己的五脏六腑都在**，脑子也开始嗡嗡作响。
就在苏昌河快要吃完最后一口，以为自己即将解脱时，一道黑影悄无声息地落入院中，是一名戴着面具的暗河传令使。传令使似乎也被空气中的味道呛了一下，微微顿了一下，才哑声开口：“苏暮雨，大家长有令，命你即刻出发，前往城外七十里处的落风坡，接应一批重要物资，不得有误。这是路线图和信物。”说着，递上一枚卷轴和一块铁牌。
苏暮雨神色一凛，瞬间恢复了平日的冷峻。他接过卷轴和铁牌，快速扫了一眼，沉声道：“遵命。”
传令使任务完成，片刻不留，身影一闪便消失了。
苏暮雨看了一眼还在和最后几根面条“搏斗”、脸色发绿的苏昌河，简单交代道：“任务紧急，我即刻出发。院里有我新配的养生茶，你若不适，可饮一些。”说完，他甚至来不及换下那身沾染了浓重油烟味的衣衫，只将从不离身的油纸伞握在手中，身形一展，便如一道青烟般掠出小院，朝着城外方向而去。
苏昌河终于咽下了最后一口面，长长地舒了一口气，感觉自己像是刚从鬼门关走了一遭。他瘫在石凳上，有气无力地嘀咕：“这面……比慕家的‘蚀心蛊’还霸道……”缓了好一会儿，他才想起苏暮雨的话，挣扎着去屋里找那“养生茶”，只求能压住胃里那股翻江倒海的感觉。
而此刻，正运起轻功在星落城屋脊上疾驰的苏暮雨，却遇到了一点小麻烦。他身形掠过之处，那股浓郁、复杂、经久不散的“牛肉面”气味也随之飘散。几只停在屋檐上休息的信鸽被这气味一熏，竟然扑棱着翅膀歪歪斜斜地飞走了，仿佛醉了一般。下方街道上，一个正仰头看天的路人猛地吸了吸鼻子，露出困惑又恶心的表情，嘟囔着：“什么味儿？谁家煮屎还放这么多香料？”
苏暮雨耳力极佳，自然听到了这声嘟囔，冷峻的脸上闪过一丝极不自然的神色。他下意识地加快了速度，只想尽快离开人群密集的区域，同时心里默默决定，下次若再需要快速清场，或许可以考虑在现场煮一锅自己特制的牛肉面。只是苦了落风坡接头的同伴，恐怕要提前体验一番这“致命”的香气了。
